pukkelhval

Pukkelhvalen er en stor bardehval, som er udbredt i de fleste af verdens havområder; den er også set enkelte gange i danske farvande.

Den bliver op til 15 meter lang og vejer op til 30 tons. Ungen måler 4,5 meter ved fødslen og vejer 1-2 tons. Pukkelhvalen er en af de mest aktive storhvaler; den udfører spektakulære kraftspring helt ud af vandet og laver slag med halefinnen og lufferne.

Hannerne er kendt for den længste og mest komplekse sang i hele dyreriget. De "synger" (vokaliserer) mestendels i yngletiden. Sangen ændres en lille smule fra år til år. Der er stor forskel mellem sangene i det nordlige Stillehav, Nordatlanten og i de sydlige oceaner, mens sangen inden for de tre områder er bygget over samme grundskema hos de enkelte bestande. Det har vist sig, at hunnerne også "synger".

Bestandene af pukkelhvaler i verden er stabile og endda i vækst. I Nordatlanten er bestanden måske helt oppe er på 50.000 dyr, og individer forekommer nu meget hyppigere i havområder, der tidligere ansås for at være randområder. Pukkelhvalen tilbringer vinteren i yngleområder omkring ækvator og sommeren i fourageringsområder i koldt vand; den foretager således vandringer på flere tusinde kilometer. Det gælder dog ikke alle individer, idet ungdyr ofte bliver i de mere polvendte havområder. I Nordatlanten yngler pukkelhvalerne på lavvandede banker i Caribien og Kap Verde.