Patrick Bernhard

Für Amerikaner und Westeuropäer war der Kalte Krieg nur am Rande ein bewaffneter Konflikt und mehr als eine reine Auseinandersetzung zwischen den zwei großen Ideologien Kommunismus und liberaler Kapitalismus. Er beeinflusste Gesellschaft, Wissenschaft und Kultur in den westlichen Staaten in ganz erheblichem Maße: Der Rüstungswettlauf war einerseits Projektionsfläche tiefgreifender Ängste vor einem atomaren Holocaust. Andererseits sollte diese Angst durch Planung und Verwissenschaftlichung in kollektive Sicherheit transformiert werden. In diesem Sinne versteht der vorliegende Band den Kalten Krieg als ‚Krieg der Imaginationen‘ (Mary Kaldor). Er führt Beiträge von Militär-, Sozial- und Ideenhistorikern in einer sozialen Ideengeschichte zusammen und bereichert unser Wissen über eines der am tiefsten einschneidenden Phänomene des 20. Jahrhunderts um wichtige, bislang aber vernachlässigte Facetten.

Seit 1968 und den Konflikten um die Studentenbewegung wurde der Zivildienst mehr und mehr zum Politikum. Auf ihrem "langen Marsch durch die Institutionen" machte die APO die Kriegsdienstverweigerung zum politischen Kampfinstrument und zwang die sozialliberale Koalition unter Willy Brandt zu weitreichenden Reformen. Patrick Bernhard schildert nicht nur die Diskussion um die "Demokratisierung des Dienstes" und die Abschaffung des "inquisitorischen" Prüfungsverfahrens, die Öffentlichkeit und Parlament erregte. Als wichtiger Beitrag zur jüngeren Gesellschaftsgeschichte der Bundesrepublik bilanziert die Studie auch, wie die Reformen den Sozialstaat langfristig veränderten.

Abstract

Death and Social Security: The German State Pension System and Anti-Tuberculosis Battles under National Socialism

Seen in historical context, the state pension system was among the most important institutional actors in the German social system in the fight against the widespread public health crisis of tuberculosis, which remained a major statistical cause of death at the beginning of the 20th century. Based on extensive archive research, this paper demonstrates that to a significant extent, the pension system remained structurally embedded in public health policy after the National Socialist seizure of power, working hand in hand with the NSDAP and the government agencies responsible for combating tuberculosis. Their close cooperation was not merely the result of pressure exerted by the Nazi dictatorship on pension insurance, as one reads in post-1945 apologetic texts. Alongside coercion, other factors played a critical role, including major institutional continuities and a specific understanding of tradition within the pension insurance system, ideological overlap between the thinking of National Socialist health policy-makers and leading state pension officials, and the self-interest of sanatoria, which used the coercive National Socialist system for tuberculosis patients to rid themselves of undesirable tuberculosis patients. In extreme cases, this meant the deliberate murder of patients by pension system doctors.

Historieforskningen i dag har en tendens til å forstå kolonialisme og nasjonalsosialismen til Nazi-Tyskland som to atskilte fenomen. Forsøk på å sette disse to i dialog med hverandre innenfor et postkolonialt rammeverk har blitt møtt med sterk kritikk, noe som har medført at debatten har stoppet opp. I denne artikkelen går jeg nærmere inn på et forskningsprosjekt med sikte på å gjenåpne denne diskusjonen.
Jeg foreslår en alternativ tilnærming til komparative tilnærminger der nasjonalsosialismen og kolonialismen relateres til hverandre gjennom en sammenflettet historie med fokus på holocaust i Nord-Afrika.

Temaet for denne artikkelen kan virke merkelig for noen lesere – og det er sannsynligvis av to grunner. Først og fremst vil mange ikke umiddelbart se sammenhengen mellom utenlandsk mat og spørsmål om dannelse. Nyere forskningsmetoder i samtids- og utdanningshistorie tydeliggjør imidlertid at pedagogiske konsept fortsatt spiller en sentral rolle i vestlige samfunn, og gjennomsyrer alle livets områder.  Disse forstås i økende grad som kunnskapssamfunn, fordi vitenskap og kunnskap spiller sentrale roller i å håndtere en stadig mer kompleks og gjensidig avhengig virkelighet. I tillegg finnes det pedagogiske fundamentet i nesten alle institusjoner med sikte på å fundamentalt regulere borgernes oppførsel i en kompleks struktur av ekstern- og selvkontroll. Dette omfatter ikke bare tradisjonelle meklingssteder som familier, skoler og universiteter -som var og er kommersielle bedrifter, men også media og militæret. En visjon med sentral plass gjennom hele 1900-tallet var omforming og optimalisering av mennesker.

The social stigmatization, persecution and murder of tuberculosis patients in Nazi Germany is a topic that has long been overshadowed by euthanasia crimes. Based on extensive archival research, this article shows that over 30,000 patients, labelled as deviant, became victims of forced detention. In so-called 'special institutions', which were part of the regime's terror apparatus, these people suffered severe physical abuse. An estimated 4,000 were deliberately starved to death or murdered by overdoses of medication. As the article argues, a long road led to the Nazi murder of tuberculosis patients and began with medical experience gathered during the First World War and in the 1920s. When the regime's handling of the disease and of tuberculosis patients is located within this much wider time frame, the notion that the exigencies of the Second World War caused the regime's radicalization falters.

Historisch betrachtet ist die Rentenversicherung einer der wichtigsten institutionellen Akteure des deutschen Sozialsystems im Kampf gegen die Volkskrankheit Tuberkulose, die noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Statistik der Todesursachen anführte. Wie der Beitrag auf der Basis umfangreicher Archivrecherchen zeigt, blieb die Rentenversicherung auch nach der nationalsozialistischen Machteroberung strukturell in erheblichem Maß in die öffentliche Gesundheitspolitik eingebunden und arbeitete eng mit den für die Tuberkulosebekämpfung zuständigen Stellen von Staat und NSDAP zusammen. Das geschah jedoch nicht ausschließlich, weil die nationalsozialistische Diktatur Druck auf die Rentenversicherung ausübte, wie nach 1945 in apologetischer Absicht zu lesen war. Neben Zwang spielten noch andere Faktoren eine entscheidende Rolle: starke institutionelle Kontinuitäten und ein spezifisches Traditionsverständnis innerhalb der Rentenversicherung, ideologische Schnittmengen im Denken von NS-Gesundheitspolitikern und leitenden Mitarbeitern der Rentenversicherung sowie Eigeninteressen von Heilanstalten, die das nationalsozialistische Zwangssystem für Tuberkulosekranke nutzten, um sich unbequemer Tuberkulosepatienten zu entledigen. Im Extremfall bedeutete das die eigenständige Ermordung von Patienten durch Ärzte der Rentenversicherung.

Seen in historical context, the state pension system was among the most important institutional actors in the German social system in the fight against the widespread public health crisis of tuberculosis, which remained a major statistical cause of death at the beginning of the 20th century. Based on extensive archive research, this paper demonstrates that to a significant extent, the pension system remained structurally embedded in public health policy after the National Socialist seizure of power, working hand in hand with the NSDAP and the government agencies responsible for combating tuberculosis. Their close cooperation was not merely the result of pressure exerted by the Nazi dictatorship on pension insurance, as one reads in post- 1945 apologetic texts. Alongside coercion, other factors played a critical role, including major
institutional continuities and a specific understanding of tradition within the pension insurance system, ideological overlap between the thinking of National Socialist health policy-makers and leading state pension officials, and the self-interest of sanatoria, which used the coercive National Socialist system for tuberculosis patients to rid themselves of undesirable tuberculosis patients. In extreme cases, this meant the deliberate murder of patients by pension system doctors.

Uno dei risultati più importanti della ricerca di Michele Sarfatti è stata la messa in discussione l’idea di una differenza fundamentale tra il razzismo biologico, predominante nella Germania nazista, e il ‘razzismo culturale’ del fascismo italiano. Io esamino come questa dicotomia si è andata formando e il significato che ha acquisito nel corso del tempo. Il fulcro della mia interpretazione è che tale divisione sia stata il risultato del dialogo tra gli esperti di demografia italiani e tedeschi nel periodo tra le due guerre, che ha portato ad una forte distinzione tra lo stile ‘italiano’ e ‘tedesco’ del razzismo, necessaria per la costruzione delle rispettive identità. In altri termini, il dibattito sul razzismo era un mezzo necessario per definire cosa volesse dire essere un ‘vero’ nazista o fascista. In questo modo, le differenze nell’ideologia razzista possono essere interpretate come il risultato di uno scontro sui significati. In conclusione, lo scopo della mia ricerca è di de-essenzializzare il significato di razza nella ricerca sia nella Germania nazista che nell’Italia fascista.

One of Michele Sarfatti’s greatest accomplishments has been to challenge the notion that there was a fundamental difference between the biological racism predominant in Nazi Germany and the ‘cultural racism’ of Fascist Italy. I examine how this dichotomy took shape and the meaning it acquired over time. My basic argument is that this division is the result of dialogue between Italian and German population experts during the interwar period, and that making a sharp distinction between a ‘German’ and an ‘Italian’ style of racism helped them to construct their own identities. In other words, the debate on racism was a vehicle for defining what it meant to be a ‘true’ Nazi or Fascist. In this way, differences in racist ideology can be understood as a product of struggles over meaning. Ultimately, my aim is to de-essentialize the meaning of race in research on both Nazi Germany and Fascist Italy.

Racism, especially anti-Semitism, is typically seen as a crucial point of distinction between Nazi Germany and Fascist Italy. Based on a range of new materials, this article shows that Nazi policies of social exclusion were inspired by Mussolini’s regime. The main thesis is that racist thought and action were intrinsic elements of both regimes and constituted a unifying element between them. The paper looks at the way the National Socialists used Fascist Italy as a foil for their own dreams of racial regeneration before Hitler’s rise to power. It also examines the cooperation between the two regimes following the 1936 Axis alliance, especially in terms of policing and the exchange of information about ‘Aryanisation’. Conceptually speaking, the article argues that the methods of cultural history are highly useful for shedding new light on Axis relations.

Journal of Global History 12,2 (2017), pp. 206-27

Nazi Germany’s place in the wider world is a controversial topic in historiography. While scholars such as Ian Kershaw argue that Hitler’s dictatorship must be understood as a unique national phenomenon, others analyse Nazism within comparative frameworks. Mark Mazower, for example, argues that the international concept of ‘empire’ is useful for comprehending the German occupation of Europe. Using an approach native to transnational cultural studies, my contribution goes a step further: I analyse how the Nazis themselves positioned their regime in a wider international context, and thus gave meaning to it. My main thesis is that, while the Nazis took a broad look at international colonialism, they differentiated considerably between the various national experiences. French and British empire-building, for instance, did not receive the same attention as Japanese and Italian colonial projects. Based on new archival evidence, I show that the act of referring in particular to the Italian example was crucial for the Nazis. On the one hand, drawing strong parallels between Italian colonialism and the German rule of eastern Europe allowed Hitler to recruit support for his own visions of imperial conquest. On the other hand, Italian colonialism served as a blueprint for the Nazis’ plans for racial segregation. The article thus shows the importance of transnational exchange for understanding ideological dynamics within the Nazi regime.

Journal of Global History 12,2 (2017), pp. 206-27

In Rommel’s Rear: War Crimes, Colonial Mass Violence and the Persecution of
Jews in North Africa, 1940-1943 – Conventional wisdom holds that the Desert
War was an honorably fought and dispassionate war with no Gestapo, persecuted
civilians, or ruined homes. No doubt the fighting in North Africa was marked by
acts of generosity and humanity towards the enemy. However, this is only one
side of the coin. As I will show on the basis of new archival findings in seven
countries and a critical reassessment of the existing literature, in the shadow of
El Alamein, both sides committed serious atrocities against enemy soldiers and
civilians. While it is certainly true that the level of violence was lower than in
Eastern Europe, the North African Campaign was anything but a war without
hate. There were numerous intentional crimes and infringements of the rules of
conduct, including the ill- treatment and murder of captured enemy soldiers; the
plunder of the indigenous population; the rape of local women; as well as the
exploitation, murder, and mass detainment in concentration camps of Arabs,
Berbers, and Jews, which was often motivated by racial and anti-Semitic hatred.
Thus, the Desert War has to be recontextualized and put into the larger historical
frameworks that shaped WWII and, more broadly, the first half of the 20th
century. Conceptually, I reconnect the North African Campaign to the overarching
policies and prevailing ideologies of both the Axis and Allied regimes and
their societies. In particular, I show that much of the war violence that we see in
North Africa resulted from two major factors: the colonial context in which the
fighting took place, and the simple yet too often ignored fact that on the Axis side
the war was waged by fascist regimes that shared the violent vision of creating
racially pure societies. Thus, the Desert War has to be seen for what it actually
was: an integral part of the World War II experience which itself was inextricably
linked to the Axis powers’ imperial drive for “living space” and their murderous
biopolitics.

Since Hannah Arendt’s essay on the ‘Origins of Totalitarianism’ in 1951, there has been a vivid scholarly debate about a nexus between Imperial Germany’s colonial endeavours in Africa and the Nazi occupation of Eastern Europe. Some historians have gone so far as to draw a direct line from the colonial massacres of Windhoek to those committed at Auschwitz. Yet my article suggests a different answer to the question of historical continuities: in its plans for Poland and the Soviet Union, the Third Reich did not draw upon its own colonial past but looked to the undertakings of Fascist Italy in Africa for inspiration. Italy’s huge settlement project, with which it sought to produce the racially superior Fascist New Man, served as a model for Nazi Germany particularly in one crucial regard: in the organization and regulation of a new Volksgemeinschaft at the edge of the empire. These findings are of far-reaching significance for our understanding of both Italian Fascism and National Socialism. The still dominant image of Mussolini’s regime as an insignificant appendage to the superior Nazi state is inaccurate. Rather, modern social engineering of Italian Fascism acted as an ‘inspirational’ force on Nazi Germany, catalysing the evolution of Hitler’s dictatorship.

Department of History, School of Histories & Humanities, Trinity College Dublin, Dublin 2, Republic of Ireland.

The extent to which European dictatorships of the twentieth century enjoyed popular support is one of the most contested and difficult questions in international contemporary history. In the case of Italian Fascism, two opposing points of view continue to hold sway. The first, orthodox viewpoint was established before 1945, and holds that the majority of the Italian population rejected Mussolini's regime, making widespread repression of the ubiquitous antifascist resistance essential for maintaining Mussolini's claim to power. A second, revisionist opinion first gained ground in the 1960s, and asserts that large segments of the population consented to the rule of regime, but that Fascist Italy was harmless compared to the dictatorships of Stalin and Hitler. It is only in recent years that an anti-revisionist, and, in certain cases, post-revisionist school of thought has been established. The five publications discussed in this article are representative of this new line of thinking. I argue that some of these publications are best characterised as anti-revisionist, as they focus predominantly on overturning the thesis of consensus. By contrast, only three of these works exhibit a truly post-revisionist perspective that attempts to combine both narratives into a new synthesis.

Few topics have sparked more debate than the question of how colonialism related to Nazism. While the mainstream historiography on Nazi Germany for many years has denied the existence of any serious links between Hitler's expansionist policies and Germany's short-lived colonial empire, with the rise of postcolonial studies this view has come under massive attack. As scholars like Benjamin Madley and Jürgen Zimmerer have argued, the colonial crimes committed especially in Southwest Africa have to be seen as a sort of mental blueprint for the Nazi occupation of Eastern Europe. Astonishingly, this debate has remained stuck in the national paradigm. This paper offers a different, a more European perspective. It illuminates how the colonialism of Mussolini's Italy, Europe's first fascist dictatorship, was an inspirational force that appealed to Germany's postcolonial society as well as to Hitler himself. As will be argued, the Italian example was important mainly in three respects: first, Mussolini's policy of conquest was a significant driver of colonial desires within German society. Second, for Hitler enthusiasm for Italian colonialism was a means of consolidating his rule and legitimising his plans for the brutal conquest of Eastern Europe. Third, Fascist Italy's colonial empire served as a model when the Nazis started to develop far-reaching plans for a future German colonial empire in Africa. Thus it is argued that the history of Nazi Germany has to be understood in a transnational and imperial perspective.

During World War II, Italians committed numerous atrocities against civilians and allied POWs in Axis-occupied North Africa, and especially in Libya, one of Italy's oldest colonies. Atrocities were ordered by the political and military leadership, but racist thinking and actions were widespread among junior officials, soldiers of the Italian Army, and even Italian colonists. The author argues that the colonial context contributed to the dramatic radicalization of Fascist rule after 1940 and distinguished the Libyan case from the Italian occupation regimes in Croatia and Greece. What the events in Libya underline is that, when discussing the persecution and killing of Jews during World War II, we must consider not only Europe but North Africa as well.

Repression and policing were among the main fields of Axis cooperation between Fascist Italy and Nazi Germany. Based on the police treaty of 1936, this collaboration not only encompassed a large-scale exchange of information on political and "racial" adversaries and their persecution even far beyond the national confines of the two dictatorships. It also led to learning and radicalisation processes on both sides of the Alps
in terms of political violence, militarization, and controlling the
"imperial spaces" the two dictatorships conquered in Europe and Africa. This holds true especially for the German SA, the SS, and the Fascist militia, whose respective developments were in many ways intertwined with one another. Such convergences between both dictatorships demonstrate that the Nazi regime was not as independent, different or even "unique" as historiography has claimed so far. Rather in future the history of the Third Reich has to be seen and analysed to a far greater extent in terms of Italian Fascism. Only in this way will its true significance for the European history in the first half of the 20th century be properly established.

The "postcard amendment" proposed by the Brandt administration in 1977 intended to replace the quasi-judicial check that conscientious objectors had to undergo up to then by a simple declaration. A reform of the fundamental right to refuse military service, which had been introduced in 1949, had become necessary due to the social change that had been in the offing since the 1960s and that had been considerably intensified by the 1968 student protests, leading to a strong increase in the number of conscientious objectors. Yet, the reform plan was highly debated. The argument went to the roots of the West German constitution and had to be decided by President Walter Scheel. He judged it in favor of the conservative opposition in Parliament and refused to sign the bill. The definite end of the reform came in April 1978 when the Supreme Court declared the project unconstitutional in a very controversial court judgment. The fact that the reform failed because of such considerable conservative forces contradicts the idea of a “fundamental liberalization”  of post-war West German society as proposed by scholars such as Ulrich Herbert.

Europas Gegenwart ist voller Widersprüche und Konflikte. Soeben noch mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, ist die Europäische Union als transnationaler Akteur unfähig, auf existentielle Herausforderungen wie die globale Migration, die Klimakrise oder die eigene koloniale Gewaltgeschichte zu reagieren. Die Autorinnen und Autoren zeigen an ausgewählten Beispielen, dass Krisen und Konflikte nicht als unerwünschte Nebeneffekte einer ansonsten „gut gemeinten“ und erfolgreichen Europäisierung betrachtet werden können. Im Gegenteil sind jene Ambivalenzen, die im Kolonialismus oder in der Gewaltgeschichte zutage treten, dem modernen Konzept der Europäisierung eingeschrieben. Lange an die Peripherie oder in den außereuropäischen Raum verschoben, kehren Europas Widersprüche nun in die Zentren „zurück“. Das hier vorgestellte wissenschaftliche Analysekonzept exkludiert nicht die Ambivalenzen der Europäisierung: Sie sind den gegenwärtigen und historischen Prozessen innewohnend und basieren auf der Wechselbeziehung von Moderne und Europa, die die Weltenordnung seit der Aufklärung geprägt hat.

From the book's cover:
La guerre menée dans le désert du printemps 1940 à l’été 1943, de la Libye à l’Égypte, du Maroc à l’Algérie et à la Tunisie, a longtemps été réduite à l’affrontement entre Rommel et Montgomery, à la geste française de Bir Hakeim et au débarquement allié de novembre 1942. Comme si, en somme, la victoire des Alliés s’était surtout jouée ailleurs, dans les neiges de Stalingrad et le bocage de Normandie. Pour la première fois, les meilleurs spécialistes internationaux, réunis par Olivier Wieviorka, se penchent sur ce théâtre d’opérations pour le réinsérer dans les vastes horizons de la Seconde Guerre mondiale et étudier tout ce qui fait sa spécificité. Envisageant la guerre du désert dans sa pluralité, ils abordent des terres jusqu'alors inconnues – qu'il s'agisse de la logistique, de la composition plurinationale des troupes engagées ou des rapports complexes unissant colonisateurs et colonisés – et n'hésitent pas à briser quelques légendes, dont celle de la prétendue " guerre sans haine " menée notamment par le chevaleresque " Renard du désert ".

Cette guerre du désert, ou " guerre des sables ", retrouve ainsi la place qui lui revient dans l'historiographie et dans la mémoire de la Seconde Guerre mondiale : assurément l'une des toutes premières.

Patrick Bernhard, 'Der Tod und die Rente: Tuberkulosebekämpfung und Sozialversicherung im Nationalsozialismus,' in Robert Loddenkemper,
Nikolaus Konietzko and Vera Seehausen (eds.), Die Lungenheilkunde und ihre Institutionen im Nationalsozialismus (Berlin: DGP, 2018), pp. 126-139.

Dalla metà degli anni Venti il regime fascista avviò il più grande esperimento di pedagogia politica di massa mai tentato nella storia italiana: forgiare una collettività organizzata di cittadini-sudditi, imbevuti sin dalla più tenera età di un’ideologia fascista nazionalpatriottica e militarista. Questo progetto, totalitario nelle intenzioni e propagato attraverso il termine di «uomo nuovo», divenne una forza trainante del regime, e diede occasione a gruppi di volonterosi esperti ed educatori di trovare una nuova collocazione sociale e opportunità di far carriera all’interno del regime, lavorando «incontro al Duce». Il volume analizza l’operato del regime e dei suoi esperti per realizzare l’ambizioso programma, concentrandosi su alcuni campi particolarmente significativi (partito unico di massa, scuola e organizzazioni giovanili, medicina, sport, arte futurista, politica demografica e assistenziale, propaganda, sfruttamento delle colonie, razzismo), presentando ideologia e politica legate alla formazione dell’uomo nuovo fascista nelle sue varie declinazioni, senza dimenticare il loro concorrente totalitario, la Chiesa cattolica.

in Thomas Brueckner and Heinz Schenk (eds.), 20 anni di storie del servizio civile (Bern: BBL, 2017), pp. 174-181.

In tema di servizio civile la Svizzera è stata a lungo considerata un caso isolato in Europa. Spesso e volentieri gli osservatori stranieri hanno ricordato che in Svizzera il diritto di obiezione di coscienza esiste solo dal 1992, mentre la maggior parte degli Stati europei lo aveva sancito nelle proprie leggi già da alcuni decenni. Anche il servizio civile istituito qualche tempo dopo, a detta di molti, era troppo modesto e  specie se paragonato a quelli di Germania, Italia e Spagna – insignificante. Negli anni Settanta questi tre Paesi, che avevano conosciuto il fascismo, vedono crescere in modo esponenziale il numero dei loro obiettori di coscienza. Da allora in poi i giovani che rifiutano l’obbligo del servizio militare registrano un netto aumento anche in altri Stati dell’Europa occidentale, come Francia o Svezia. Di conseguenza, in questi Stati, Governi e associazioni caritatevoli istituiscono imponenti organizzazioni di servizio civile, e i giovani obiettori diventano ben presto un importante pilastro del sistema sociale nazionale.

in Thomas Brueckner and Heinz Schenk (eds.), 20 ans de service civil en histoires (Bern: BBL, 2017), pp. 174-181.

En matière de service civil, la Suisse a longtemps été une exception au sein de l’Europe. Les observateurs étrangers mentionnaient volontiers le fait que le droit à l’objection de conscience n’existe dans ce pays que depuis 1992, alors que la grande majorité des pays européens voisins l’avaient déjà inscrit dans leurs lois depuis des décennies. Le service civil constitué peu après passait auprès de nombreuses personnes pour dérisoire, voire insignifiant – surtout en comparaison de ce qui existait en Allemagne, en l’Italie ou en Espagne. Dans ces trois pays postfascistes, le nombre des objecteurs est monté en flèche depuis les années 1970. Dans d’autres pays d’Europe de l’Ouest, comme la France ou la Suède, le nombre des jeunes gens refusant le service militaire était aussi nettement plus élevé depuis cette période. Avec pour résultat que l’État et les organisations de bienfaisance y ont mis sur pied de grandes organisations de service civil et que les jeunes objecteurs sont bientôt devenus un soutien important du système social de leur pays.

in Thomas Brueckner and Heinz Schenk (eds.), 20 Jahre Zivildienst in Geschichten (Bern: BBL, 2017), pp. 174-181.

In Sachen Zivildienst galt die Schweiz in Europa lange Zeit als Sonderfall. Ausländische Beobachter verwiesen gerne darauf, dass es hierzulande erst seit 1992 ein Recht auf Kriegsdienstverweigerung gibt, während die allermeisten europäischen Nachbarländer einen solchen Anspruch oftmals bereits Jahrzehnte zuvor gesetzlich verankert haben. Auch der kurz danach aufgebaute Zivildienst galt vielen als klein und – gemessen vor allem an Deutschland, Italien und Spanien – als unbedeutend. In diesen drei postfaschistischen Ländern stieg die Zahl der Verweigerer seit den 1970er Jahren besonders rasant an. Auch in anderen westeuropäischen Staaten wie Frankreich oder Schweden verweigerten seit dieser Zeit deutlich mehr junge Menschen den Wehrdienst. Das Ergebnis war, dass Staat und Wohlfahrtsverbände dort jeweils grosse Zivildienstorganisationen aufbauten und junge Verweigerer bald zu wichtigen Stützen für die Sozialsysteme ihres Landes wurden.

Présentation

Entre 1940 et 1943, l’Afrique du Nord – au sens large – a été le théâtre d’opérations décisives. Forces alliées d’une part et troupes germano-italiennes de l’autre se sont affrontées dans de durs combats, livrant des batailles décisives, qu’il s’agisse de Tobrouk, d’El-Alamein, du débarquement de novembre 1942 ou de la bataille du Cap-Bon. Ce conflit a laissé des traces durables dans les mémoires nationales : Rommel et Montgomery devinrent des héros, sinon des mythes. Et la France libre exalta l’épopée de Koenig et de Leclerc, au travers du serment de Koufra et du haut fait de Bir-Hakeim. La légende, cependant, a son revers : l’armée italienne fut raillée pour son absence de mordant ; et une histoire révisionniste s’est employée à diminuer les mérites de Monty, tout en euphémisant l’incidence d’El-Alamein.

Le projet ici présenté se propose de revenir sur cette guerre des sables en proposant – c’est sa première originalité – d’offrir un point de vue synthétique et global sur ce théâtre d’opérations. Car si les historiographies nationales ont largement déblayé le terrain, elles restent prisonnières d’un cadre national qui n’envisage que rarement le point de vue de l’adversaire. Le projet, seconde originalité, vise par ailleurs à dépasser les interrogations que suscite l’histoire-bataille. Certes, les opérations militaires auront toute leur place ; mais le propos entend également s’élargir aux problématiques diplomatiques, sociales et économiques. Les thèmes suivants sont ainsi abordés :

    La stratégie et la conduite des opérations.
    La logistique de guerre
    Les hiérarchies militaires et les commandements
    Le rapport entre alliés : Italie/Allemagne, Royaume-Uni/Commonwealth, France libre/Alliés, Royaume-Uni/Etats-Unis
    L'impact du conflit sur les populations civiles et les situations coloniales
    Les violences de guerre et la gestion des prisonniers
    La sortie de guerre et la mémoire du conflit

Comité scientifique

    Olivier Wieviorka (ENS Cachan)
    David Reynolds (Cambridge University)
    Stefan Martens (Deutsches Historisches Institut - Paris)
    Nicola Labanca (Università degli studi di Siena)
    François Dumasy (Ecole française de Rome)
    Julie Le Gac (ENS Cachan)

‘A lezione da Mussolini: Le aspirazioni coloniali della Germania nazista all’ombra dell’espansionismo italiano,’ in S. Neri Serneri and F. Focardi, ed., L’Italia nella guerra europea dei trent’anni (Rome: Viella, 2016), pp. 325-56

For an English version of the text, please see https://www.academia.edu/11790634/Borrowing_From_Mussolini_Nazi_Germany_s_Colonial_Aspirations_in_the_Shadow_of_Italian_Expansionism

Jasmin Daam and Esther Moeller:
Modern Mediterranean history and Middle Eastern history rarely dialogue with each other. Whereas European ideas and practices of and in the Mediterranean have been studied thoroughly, only recently did researchers start to examine ideas and experiences through which actors on the Southern shore contributed to the making of the Mediterranean. In this episode, recorded during a conference in Beirut, we discuss the relevance of the Mediterranean in Arab ideas, institutions and identity constructions in the late Ottoman and post-Ottoman period. We focus on topics such as tourism in the Mandates, spatial transformations in the former Western Arab provinces after the demise of the Ottoman Empire, emigration on sea from the coast of Lebanon, and humanitarianism in Egypt after WWII. Through such diverse perspectives, the episode asks what a focus on the Southern shore might add to our perception of the Mediterranean “liquid continent”.

Ermordung und pflegerische Vernachlässigung von Tuberkulose-Patienten in den Kliniken der gesetzlichen Rentenversicherung im Nationalsozialismus

Projektleitung: PD Dr. Winfried Süß (Zentrum für Zeithistorische Forschung)

PD Dr. Winfried Süß und Dr. Patrick Bernhard führten das Projekt von Mai 2015 bis Dezember 2017 durch. Zur Umsetzung des Vorhabens griffen die Forscher auf eine Fülle von Quellen aus Fachzeitschriften, medizinischen Dissertationen oder Lehrbüchern sowie lokalen (z.B. Psychiatrische Universitätsklinik Regensburg), regionalen (z.B. Staatsarchiv Hamburg) und nationalen (z.B. Bundesarchiv) Archivbeständen zurück. Aus den Aktenbeständen der Regionalträger der Deutschen Rentenversicherung konnten jedoch keine für das Projekt relevanten Daten gefunden werden.

Die Ergebnisse des Projekts gliedern die Forscher in drei Aspekte auf. Erstens schließen sie aus dem untersuchten Material, dass die Ausgrenzung und Tötung von als „asozial“ bezeichneten Tuberkulosepatienten zeitlich weit vor dem Nationalsozialismus schon in der Weimarer Republik diskursiv vorbereitet wurde. Eine entscheidende Rolle spielte dabei der Erste Weltkrieg, durch welchen es in Deutschland zu einem drastischen Anstieg der ohnehin schon die Hälfte aller Sterbefälle im Alter von 15-40 Jahren verursachenden Tuberkuloseerkrankung kam. Eine weitere Ausbreitung sollte „unter allen Umständen“ und „mit allen Mitteln“ verhindert werden. Die Auseinandersetzung der Mediziner mit der bis dato bestehenden Tuberkulosebekämpfung führte zu einer massiven Kritik an den stationären Behandlungen. Die Krankheit sollte schon im Anfangsstadium entdeckt, behandelt und Neuansteckungen sollten verhindert werden, weshalb den ambulanten Fürsorgestellen zur frühzeitigen Bekämpfung der Krankheit besondere Bedeutung beigemessen wurde. Damit gingen aber auch stärkere Kontrolle und letztlich eine veränderte Sichtweise auf die Krankheit und Kranke einher. Nicht mehr die Hilfsbedürftigkeit von Tuberkulosekranken stand im Vordergrund sondern deren Verhalten war entscheidend. Kranken, die sich nicht an ärztliche Anweisungen hielten, wurde psychopathologisches Fehlverhalten bescheinigt. Sie galten als böswillig und wurden später als „asozial“ deklariert. Diese Entwicklung vollzog sich Anfang der 1920er bis Anfang der 1930er Jahre und hatte die weitere Ausgrenzung von Randgruppen wie Alkoholikern, Prostituierten oder Obdachlosen zur Folge. Als Konsequenz daraus sollten zur Bekämpfung der Krankheit Tuberkulosepatienten mit deren Zustimmung zwangsweise untergebracht werden. Außerdem gab es in der Tuberkulosebekämpfung erste Berührungspunkte mit „Euthanasieüberlegungen“. Aufgrund der Tatsache, dass es sich bei Tuberkulose um eine chronische Krankheit handelt und dies auch längere Erwerbsunfähigkeit bedeutete, übernahmen die Landesversicherungsanstalten seit Ende des 19. Jahrhunderts die Kosten für stationäre Behandlungen in Lungenheilstätten und waren so direkt in die Tuberkulosebekämpfung eingebunden.

So folgern Bernard und Süß zweitens, dass die Rentenversicherung auch während der Zeit des Nationalsozialismus strukturell in die öffentliche Gesundheitspolitik eingebunden war und zusammen mit dem Regime an der Tuberkulosebekämpfung arbeitete. Dabei sind unterschiedliche Dynamiken zu erkennen, die u.a. auf Zwänge, institutionelle Kontinuitäten, ein spezifisches Traditionsverständnis, auf ideologische Schnittmengen im Denken von NS-Gesundheitspolitikern und leitenden Mitarbeitern der Rentenversicherung oder auf Eigeninteressen der Heilanstalten zurückzuführen sind. Einerseits sorgten die nationalsozialistischen Personalsäuberungsaktionen und ihre Pläne, eine Einheitshilfe für Tuberkulosekranke zu errichten, für Konflikte und Konkurrenz zwischen der Rentenversicherung und dem Regime. So zwang man die Rentenversicherung durch die Ausweitung staatlicher Hilfen für nicht-versicherte Tuberkulosekranke dazu, die Leistungen für ihre eigenen Versicherten ebenfalls zu erweitern, was eine gewisse finanzielle Überbeanspruchung bedeutete. Andererseits trug die Rentenversicherung das System mit, indem z.B. die Landesversicherungsanstalten in großem Maße die Tuberkulosefürsorgestellen (finanziell) unterstützten, berieten und kontrollierten. In der Zeit des Nationalsozialismus wurde die bestehende Alltagspraxis der Tuberkulosebekämpfung weitestgehend fortgesetzt, aber es ließ sich schon früh eine Radikalisierung erkennen. 1934 wurde die Zwangsasylierung in Sonderanstalten für „asoziale“ Tuberkulosekranke ohne deren formale Einwilligung durch eine rechtliche Grundlage gestützt. In diesen Sonderanstalten herrschten teilweise haftähnliche Bedingungen mit Arbeitszwang, seelischer und körperlicher Misshandlung bis hin zur Tötung. Einige Mitarbeiter der Rentenversicherung und Lungenfachärzte arbeiteten aufgrund ideologischer Affinitäten auch eng mit NS-Gesundheitspolitikern zusammen oder forcierten radikale Entwicklungen, so dass es zu einer Normalisierung von Gewalt gegenüber Tuberkulosepatienten kam. Ca. 3000 Patienten starben in den Sonderanstalten aufgrund dieser Behandlung. Mitarbeiter der LVA Heilstätten konnten die Sonderanstalten aus als Drohkulisse verwenden, um Patienten einzuschüchtern und gefügig zu machen. Einen konkreten Fall von Patientenmord konnten Bernhard und Süß im Rahmen ihrer Untersuchung ausmachen: In der von der LVA-Mecklenburg betriebenen Heilstätte Amsee bei Waren/Müritz hatte ein Arzt 1945 kurz vor Ende des Zweiten Weltkrieges sieben Patientinnen mit einer Überdosierung des Narkotikums Evipan getötet.

Abschließend stellen Bernhard und Süß drittens heraus, dass die Verbrechen an Tuberkulosekranken während des Nationalsozialismus kaum juristisch aufgearbeitet und geahndet wurden. Auch ist insgesamt wenig darüber bekannt, wie nach dem Krieg mit diesen Verbrechen umgegangen wurde. Als mögliche Gründe dafür sehen die Forscher zum einen erhebliche Schwierigkeiten bei der Beweiserhebung. Zum anderen benennen sie fehlenden Mut und Konformitätsdruck, z.B. schreckten Zeugen davor zurück, Täter bei Behörden anzuzeigen. Letztlich bescheinigen sie den ermittelnden Staatsanwaltschaften Unwillen, Verbrechen zu ahnden, die in nicht als genuin nationalsozialistisch begriffenen Institutionen begangen worden waren. Auch nach 1945 hielt sich unter Lungenfachärzten die Auffassung des Fehlverhaltens von Kranken und der Gefahr durch Tuberkulosepatienten für die Gesellschaft. Die Kategorie der asozialen Tuberkulosekranken wurde über Jahrzehnte weiterverwendet und findet sich noch heute im Sprachgebrauch von Behörden, z.B. im Bayerischen Besoldungsrecht (s. §13 Bayerische Zulagenverordnung).

Due to current conflicts, crises and wars, the Mediterranean is back on the agenda of the Humanities and the social sciences. Yet, in the field of modern history this paradigm is almost absent. The DFG research network “The Modern Mediterranean: Dynamics of a World Region 1800 | 2000” therefore aims to transcend the fragmentation of separate historiographies and to get a more integrated view of the modern period of this region. It focuses on the dynamics and transformations of the region in the 19th and 20th centuries. Instead of taking the Mediterranean as a natural given, the network will explore how this space was invented and shaped in the modern age. Against myths of Mediterranean unity, continuity and singularity, the region is conceived as a contact zone between Africa, Asia and Europe that was connected to and is comparable with other regions of the world. The members and guests of the network meet at international Mediterranean research centres (Deutsches Historisches Institut Rom, Deutsch-Italienisches Studienzentrum Venedig, École française de Rome, Orient Institut Beirut, Orient Institut Istanbul, Zentrum für Mittelmeerstudien Bochum, Zentrum Moderner Orient Berlin) in order to explore themes which are at the core of current debates on Mediterranean history: spatial and temporal configurations, mobility and borders, empires and religions, port cities and islands, transregional connections and global entanglements. The discussions of the network will result in a series of publications, among them an anthology collecting texts representing the new historiography of the modern Mediterranean. In this way, Mediterranean history will not only be presented as an innovative field of historical research but also as a new approach that is able to combine European and non-European perspectives in a productive way helping us to understand what is at stake in this region at the moment and in the future.

Conventional wisdom holds that the Desert War was an honorably fought and dispassionate war with no Gestapo, persecuted civilians, or ruined homes. No doubt the fighting in North Africa was marked by acts of generosity and humanity towards the enemy. However, this is only one side of the coin.

As I will show on the basis of new archival findings in seven countries and a critical reassessment of the existing literature, in the shadow of El Alamein, both sides committed serious atrocities against enemy soldiers and civilians.
While it is certainly true that the level of violence was lower than in Eastern Europe, the North African Campaign was anything but a war without hate.

There were numerous intentional crimes and infringements of the rules of conduct, including the ill-treatment and murder of captured enemy soldiers;
the plunder of the indigenous population; the rape of local women; as well as the exploitation, murder, and mass detainment in concentration camps of Arabs, Berbers, and Jews, which was often motivated by racial and anti-Semitic hatred.

Thus, the Desert War has to be recontextualized and put into the larger historical frameworks that shaped WWII and, more broadly, the first half of the 20th century. Conceptually, I reconnect the North African Campaign to the overarching policies and prevailing ideologies of both the Axis and Allied regimes and their societies.

In particular, I show that much of the war violence that we see in North Africa resulted from two major factors: the colonial context in which the fighting took place, and the simple yet too often ignored fact that on the Axis side the war was waged by fascist regimes that shared the violent vision of creating racially pure societies. Thus, the Desert War has to be seen for what it actually was: an integral part of the World War II experience which itself was inextricably linked to the Axis powers’ imperial drive for “living space” and their murderous biopolitics.

Related Publications:

Patrick Bernhard, “Behind the Battle Lines: Italian Atrocities and the Persecution of Arabs, Berbers, and Jews in North Africa during World War II,” Holocaust and Genocide Studies 26,3 (2012), pp. 425-446.

Patrick Bernhard and Julie Le Gac, “Guerre et violence en Afrique du Nord,” in Olivier Wieviorka, David Reynolds, and Nicola Labanca (eds.), La Guerre des Sables (in print Paris: Editions Perrin).

Patrick Bernhard, “Im Rücken Rommels: Kriegsverbrechen, koloniale Massengewalt und Judenverfolgung in Nordafrika,“ forthcoming  Zeitschrift für Genozidforschung, special issue on violence in the Mediterranean region.

What is so compelling about a transnational history of Italian food? I believe such a history can shed light on broader historical movements: In my view, the main reason for the global success of Italian cuisine from
the late 20th century onward is that there was a major shift in our understanding of modernity.

At the beginning of the 20th century Italian food was largely unpopular, as people related it to the allegedly pre-modern fabric of a Mediterranean society that seemed to lag far behind the highly industrialized, technological and scientific nations of Western Europe and North America. Italian food was seen as archaic and even unhealthy, as it was not based on meat and milk, the two main ingredients of what at the time was seen as the ideal diet for a scientifically optimized society.

Yet this understanding dramatically changed in the late 20th century, as Western societies became aware of the dark side of modernity; modernity was seen more and more as a story not just about advancement but also about loss and destruction. In this context, Italian food soon emerged as representative of a better, older world that people had sacrificed in the name of human progress. According to this countervailing narrative, a world was lost in which human relations were central, especially friendships and family ties; a world in which people took their time – indeed, the attractiveness of Italian “slow food” has very much to do with our shifting ideas of temporality.

Even the very idea of values such as work and achievement underwent critique. What had formerly been despised as Italian laziness now became a virtue: the ability to live the dolce vita, or “the sweet life of doing nothing”.

Accordingly, in this project, I will not only seek to present modernity as a key concept for comprehending the 20th century. Perhaps more importantly, my research will contextualize and historicize the term “modernity” by showing the semantic transformation it underwent over the course of the century.

In this way, I wish to contribute to what has been called the “History of the Present”: a critical endeavor to reflect on the role history plays in establishing categories of contemporary debate and scrutinize current concepts deemed inevitable, natural, or culturally necessary by unearthing their genesis in specific historical and ideological contexts.

Inwiefern wurden im Nationalsozialismus neben behinderten Menschen auch Tuberkulosekranke Opfer von Krankenmord? Mit dieser grundlegenden Frage beschäftigt sich ein neues Forschungsprojekt, das im Mai 2015 mit großzügiger finanzieller Unterstützung durch das Forschungsnetzwerk Alterssicherung der Deutschen Rentenversicherung gestartet ist. Damit stellt sich die DRV ihrer historischen Verantwortung: Die Bekämpfung der Volkskrankheit Tuberkulose zählte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer der großen Aufgaben der gesetzlichen Rentenversicherung, die dadurch in erheblichem Maß in die nationalsozialistische Gesundheitspolitik eingebunden war. Entsprechend untersucht die Studie zum einen die konkrete medizinische und pflegerische Behandlung von Tuberkulosepatienten in Einrichtungen und Belegkliniken der gesetzlichen Rentenversicherung, zum anderen fragt sie nach den Akteuren und Verantwortlichkeiten für eventuelle Fälle von Patientenmord und lotet deren Entscheidungsspielräume innerhalb des NS-Regimes aus. Wo handelten Mediziner und Krankenpflegepersonal auf Anordnung, wo hingegen ging der Patientenmord möglicherweise auf Initiativen vor Ort zurück, die dann nur mehr vom NS-Regime unterstützt wurden? Das Projekt verbindet somit medizin-, sozial-und politikgeschichtliche Ansätze zu einer Gesellschaftsgeschichte des Nationalsozialismus, die die Beteiligung an und die Unterstützung der Diktatur in den Blick nimmt. Neben der Frage, wer wie viel Verantwortung am Krankenmord trug, geht es vor allem auch um die Frage nach dem Warum. Ein bis heute ungeklärtes Problem ist der Stellenwert, den hier der Rassismus besaß. Während frühere Forschungen letztlich alle Verbrechen der Diktatur allein auf rassistisches Denken zurückführten, werden in der aktuellen Forschung auch andere Begründungszusammenhänge wie Nation, Religion, Klasse und kriegswirtschaftliche Nützlichkeitskalküle diskutiert. Genau hier setzt das Projekt ein: Es untersucht, inwieweit auch ökonomische Erwägungen eine Rolle bei der Behandlung von Tuberkulosepatienten spielten. Das betrifft vor allem die Frage nach deren Arbeitsfähigkeit: Entschied sich das Schicksal von Tbc-Kranken möglicherweise an der Frage, ob sie noch arbeiten konnten oder eine vermeintliche Belastung für das Gesundheitssystem darstellten? War es also am Ende weniger die rassistische Vorstellung von einer " reinen Volksgemeinschaft " als vielmehr die ihnen zugeschriebene geringe " Nützlichkeit " der Patienten für die Kriegsanstrengungen der deutschen Gesellschaft, die ihre unzureichende medizinische Behandlung und evtl. auch den Mord an ihnen begründete?

14° convegno internazionale organizzato dal Gruppo di lavoro per la storia contemporanea italiana, in collaborazione con l'Istituto Storico Germanico, l'Istituto italiano di cultura di Berlino, l'Italienzentrum della FU di Berlino, e lo Zentrum für Vergleichende Geschichte Europas ; 15 - 17 giugno a Berlino

Claudia C. Gatzka has written an excellent comparative study on how people in Italy and West Germany dealt with notions of democracy after 1945. What is so intriguing about her book is its innovative approach: instead of writing a top-down history of democratization with an emphasis on political parties and institutions, Gatzka focuses on the intricate interplay between voters and their representatives and how, as a result, new political legitimacies were both crafted and represented in the two societies after fascism and Nazism. As Gatzka explains in the book’s introduction, she is interested in not only how politicians addressed their citizens and tried to engage them in the political process but also how the latter reacted to the offers made, by either participating or staying aside. Also, rather than analyzing political communication at the national level and thus taking a bird’s-eye view, Gatzka has chosen a translocal approach that leads...

Although a great deal has been written about the global dimensions of the First World War, until recently, historical accounts of the Second World War were conspicuously less wide ranging, tending to focus on isolated aspects of the conflict or specific research questions. In recent years, however, new perspectives have been emerging; scholars such as Judith A. Byfield, ‎Heike Liebau, Dan Diner, and Ethan Mark have addressed largely neglected aspects of the war in the Middle East, Africa and Asia, seeking to understand the significance of the war for local populations. Another fresh perspective is offered by Andrew Buchanan of the University of Vermont, who highlights how the war transformed the United States into the rise of the US as an economic and military superpower. Buchanan asserts that while the US was an economic powerhouse in the interwar years, it was only after 1945 that it also became a dominant military force – and, by extension, a political hegemon. While this argument is not entirely new, it is advanced in a novel fashion, because Buchanan takes the perspective of global history, which for many scholars has been a tool for overcoming western-centric positions, rather than reaffirming them. In this way, Buchanan offers an alternate understanding of global history that is sure to spark some controversy within the academic community. ...

Norwegen stand lange außerhalb des Erkenntnisinteresses von Historikerinnen, die sich mit dem Holocaust beschäftigen. Das gilt sowohl für die internationale Forschung, die offenbar angesichts der wenigen im Land lebenden jüdischen Menschen dem Thema wenig Aufmerksamkeit schenkte, als auch für die Geschichtswissenschaft in Norwegen selbst. Mehr noch als in den anderen Ländern stand dort nach 1945 der militärische Widerstand gegen die deutschen Besatzer im Zentrum der akademischen Aufmerksamkeit und leistete in der interessierten Öffentlichkeit der bis heute weit verbreiteten Vorstellung Vorschub, bei Quislings Kollaborationsregime habe es sich um eine gesellschaftlich gänzlich isolierte Minderheit gehandelt. In einem Land mit ausgeprägtem Konsensdenken geriet umgekehrt die Vorstellung einer Nation im Widerstand zum Kern norwegischer Nachkriegsidentität. Die Situation änderte sich erst in den 1990er Jahren. Ausgangspunkt war hier zum einen die international heftig geführte Diskussion um die Rolle Schweizer Banken bei der Einziehung jüdischer Vermögen. Zum anderen stellten die jüdische Gemeinde in Norwegen und der World Jewish Congress Wiedergutmachungsforderungen, die wie in vielen anderen Staaten zur Einsetzung einer Historikerinnenkommission führten, deren Arbeit ebenfalls fuer heftigen Streit in Politik und Gesellschaft sorgte. Ein Mitglied dieser Kommission war Bartje Bruland, der damals gerade seine Abschlussarbeit zum Thema Judenverfolgung geschrieben hatte. Aufbauend auf diesen Vorarbeiten publizierte Bruland im Jahr 2017 seine ungleich umfassendere Doktorarbeit, die nun auch in deutscher Übersetzung vorliegt.
....

Norway still tends to be neglected in research on the German occupation of Europe. In Church Resistance to Nazism in Norway, 1940–1945, Arne Hassing specifically examines how the Lutheran Church responded to the Nazi regime over the course of the war. Drawing on his previous works on this topic and a broad range of primary sources from Norwegian, Swedish, German, British, Swiss, and American archives, Hassing seeks to explain why members of the Norwegian higher clergy, including its undisputed leader, Bishop of Oslo Eivind Berggrav, took a stand against Nazism, thus acting in sharp contrast to Protestant religious leaders in Germany. While the Church of Norway initially attempted to accommodate Nazism, Hassing sees fundamental differences between the German and Norwegian Protestant episcopates in addressing the challenge posed by totalitarianism: while opposition to Nazism was infrequent and scattered in German Protestantism, Hassing asserts that in Norway it became a defining characteristic of the Church. Furthermore, whereas antisemitism was widespread within the German episcopate, it played only a marginal role in Norway (see in particular page 17)...

Guido Viale war einer der Hauptprotagonisten der Studentenbewegung von " 68 " in Italien. Im Jahr 1978, also genau zehn Jahre nach dem Höhepunkt der Proteste, erschien sein Buch " il 68 " in der Erstauflage. Nun hat der in Rimini beheimatete linksalternative Verlag NdA Press den Text erneut herausgebracht und zwar in einer Reihe, die den bezeichnenden Titel " classici del movimento " trägt. Auch Viale versteht seinen eigenen Text inzwischen nur mehr als Quelle und nicht als historische Darstellung, wie er in der Einleitung ausdrücklich erklärt. Entsprechend hat er die zahlreichen geschichtswissenschaftlichen Studien, die inzwischen zur Protestbewegung und zu den 1960er Jahren insgesamt erschienen sind, weitgehend unberücksichtigt gelassen (siehe hierzu den Literaturbericht von Bernhard/Rohstock in RSP 2/08). Tatsächlich besitzt der Text Viales einen gewissen Quellenwert. Das Buch ist zwar im Abstand von zehn Jahren zu den Ereignissen von 1968 geschrieben worden und deshalb sind die Eindrücke des Autors bereits sedimentiert und teilweise überformt. Die Darstellung bewegt sich aber immer noch nah genug an den Ereignissen. Aufschlussreich sind vor allem die Ausführungen des Autors zu den Auseinandersetzungen um die Reform des Bildungswesens, die Viale als Zeitzeuge selbst erlebt und teils auch mitbestimmt hat. Ganz deutlich wird hier, dass die Frontlinien damals weitaus komplizierter verliefen, als man heute im Rückblick allgemein glaubt. Es kam nicht nur zu Konflikten zwischen Studenten und Polizei, sondern auch zwischen einer reformfreudigen Politik und einer an Besitzstandwahrung orientierten Professorenschaft, die " 68 " dazu instrumentalisierte, jegliche Neuerungen abzublocken. Außerdem hat Viale im Anhang seines Buches ein Schlüsseldokument der Bewegung aus dem Jahr 1968 abdrucken lassen, das nun leicht zugänglich ist. Es handelt sich um das ihm selbst verfasste Manifest " Contro l'università " , mit dem die protestierenden Studenten ihrem Unmut gegenüber den Universitäten als einer der vermeintlich wichtigsten herrschaftssichernden Sozialisationsinstanzen im " Spätkapitalismus " Luft machten. In seiner Bedeutung annährend vergleichbar ist der Text mit dem Port Huron Statement des amerikanischen SDS aus dem Jahr 1962. Geschmälert wird der Quellenwert der Publikation allerdings dadurch, dass der Autor seinen eigenen Text nachträglich gekürzt und stilistisch verändert hat. So hat Viale insbesondere Passagen, die über das " Sektierertum " [settarismo] der Bewegung Auskunft geben, einfach gestrichen. Etliche Hinweise auf Rivalitäten und Animositäten innerhalb einer nach 1968 zunehmend fragmentierten Bewegung sind so für den Historiker verloren gegangen. Höchst bedauerlich sind außerdem die stilistischen Veränderungen, die der Autor vorgenommen hat. Viale tat das nach eigenem Bekunden, um den Text lesbarer zu gestalten. Nun sind aber gerade die Rhetorik der " 68er " für Zeithistoriker und Sprachwissenschaftler ein ausgesprochen lohnender Untersuchungsgegenstand. Hier hätte der Autor unbedingt nach dem Prinzip der Originaltreue verfahren müssen und den Text nicht verändern dürfen.

The Bund Freiheit der Wissenschaft (Association for Scientific Freedom) is usually seen as a bastion of the conservative backlash West Germany experienced from the late 1960s, part of a wider phenomenon occurring across the Western world. Uniting key figures from the realms of education, industry and politics, the association allegedly put an end to the education reform effort of the social-liberal coalition under Chancellor Brandt and Vice-Chancellor Scheel—an effort that was for many inspired by the infamous student revolts of 1968. The organization is particularly engraved into the memories of today’s burgeoning generation of historians, who witnessed the heated quarrels between protesting students and supposedly reactionary professors from the vantage point of junior research assistants caught between the two sides. It is therefore hardly surprising that the organization has now become the subject of a doctoral dissertation under Martin Sabrow’s supervision.

The study’s author, Nikolai Wehrs, takes a complex approach to the question, combining social and political historical perspectives with aspects of generational theory and the history of mentalities. A key focus is placed on the role played by the Bund Freiheit der Wissenschaft in the frequently heated arguments over the democratization of education at both the federal and state level. Wehrs proceeds from the well-established assumption that the association simply brought together various diverse and hugely influential interests under one umbrella. Exactly how to measure the influence exerted by this specific organization—only one of many contemporary lobbying groups—is …

Every now and again, overviews of a historical epoch or theme are always neces- sary to bring together the results of ever more diverse monographic studies. This is especially true of research on National Socialism: on average, four works are published per day on this subject. No surprise, then, that the time is ripe for another overview, and Jane Caplan’s edited volume takes its place alongside works of synthesis or other collections that have recently appeared on the interna- tional market (notably, those by Richard J. Evans, Michael Wildt, and Winfried and Dietmar Suess).

German translation of the text:


Nur wenige Bücher über den Nationalsozialismus haben in den letzten Jahren mehr Aufmerksamkeit in der deutschen Zeitgeschichtsforschung gefunden als Michael Wildts gewichtige Studie über das Führungspersonal des Reichssicherheitshauptamts (RSHA), der von Reinhard Heydrich geleiteten Schaltzentrale des Judenmords. Das liegt daran, dass der Autor auf knapp 1.000 Seiten einen ausgesprochen interessanten Neuansatz zur Erklärung  des Holocausts bietet. Wildt zufolge war es die Verbindung aus generationell bedingter Radikalität des NS-Führungspersonals, entgrenzter Institution und den sich durch den Weltkrieg ergebenden Handlungsspielräumen, die die Voraussetzungen für den beispiellosen Zivilisationsbruch schufen.
Dieser Erklärungsansatz, der Institutionengeschichte mit der in der Zeitgeschichte immer noch neuen Kategorie „Generation“ verbindet, stellt sich als außerordentlich fruchtbar heraus. Dem Autor ist zum einen eine lesenswerte Kollektivbiografie einer bislang zu wenig beachteten Tätergruppe des Holocausts gelungen. So kann Wildt auf der Basis neuen Archivmaterials sehr genau zeigen, dass es sich bei den Männern um Himmler und Heydrich keinesfalls um sozial Deklassierte handelte. Ganz im Gegenteil: Die allermeisten waren erfolgreiche Jungakademiker aus Aufsteigerfamilien, die sich freiwillig in den Dienst des neuen Systems stellten.
Neben der sozialen Homogenität war diese Gruppe durch große Gemeinsamkeiten bezüglich Alter und Einstellungen geprägt: Fast alle gehörten der sog. Kriegsjugendgeneration an. Für die zwischen 1900 und 1910 Geborenen stellten der Erste Weltkrieg und die Instabilität der Weimarer Republik die prägenden Schlüsselerlebnisse dar. Die Tatsache, dass sie am Krieg nicht mehr selbst teilgenommen hatten, hätten die meisten als verpasste Chance der Bewährung wahrgenommen. An der Universität, das macht Wildt sehr deutlich, kamen dann viele mit antidemokratischem, völkischem und antisemitischem Denken in Berührung, etliche traten in die nationalsozialistische Partei oder ihre Jugendverbände ein. Diese Gruppe habe letztlich nur im Ausschließlichen zu denken gelernt; Pragmatismus und Kompromiss galten ihr als Schwäche. Es handelte sich, wie Wildt bereits im Titel seines Buches formuliert, um eine „Generation des Unbedingten“.
Zugleich liefert die Studie von Wildt einen tiefen Einblick in die Struktur und die Funktionsweise einer der wichtigsten Terrorzentralen des „Dritten Reichs“, die 1939 von Reinhard Heydrich aus Sicherheitsdienst (SD) der SS, Geheimer Staatspolizei (Gestapo) und Kriminalpolizei aufgebaut worden war. Damit stellte das RSHA eine neuartige Institution innerhalb der nationalsozialistischen Diktatur dar: ein Hybrid aus Parteiorganisation und Staatsapparat, für den es im italienischen Faschismus keine Entsprechung gab. Als genuin nationalsozialistische Behörde war das RSHA nicht mehr an die üblichen rechtsstaatlichen Regeln gebunden. Der neu geschaffene Apparat sollte nach dem Willen seiner Schöpfer vielmehr in seiner Arbeit völlig frei sein: Ziel war die „Säuberung“ des „deutschen Volkskörpers“ von „zersetzenden Elementen“, zu denen insbesondere die Juden als „Antirasse“ zählten.
Sofort nach Kriegsausbruch setzte die Behörde dieses Ziel in die Tat um. Das RSHA wurde umgehend zur Schaltzentrale des Judenmords und agierte in Polen mit einer Brutalität, die bereits vieles von dem vorwegnahm, was zwei Jahre später in der Sowjetunion geschah. Polen wurde gleichsam zu einem Testgelände des nationalsozialistischen Rassenwahns. Wie Wildt damit zeigen kann, war die tödliche Konsequenz, mit der die Täter agierten, nicht erst eine Folge eines möglichen Radikalisierungsprozesses im Krieg, sondern bereits von Anbeginn an in der Weltanschauung der Täter angelegt. Sie handelten als echte Überzeugungstäter, für die es ganz selbstverständlich war, den Schreibtisch in Berlin zu verlassen und als Einsatzgruppenführer im Osten Exekutionskommandos zu befehligen. Hindernissen bei der Beseitigung der Juden begegnete diese „Generation des Unbedingten“ dadurch, dass sie zu immer radikaleren Lösungen griff – eine Entwicklung, die in Auschwitz endete.
Wildts Studie überwindet damit die seit langem unfruchtbare Diskussion zwischen „Intentionalisten“ und „Strukturalisten“ in der deutschen Zeitgeschichtsforschung. Er zeigt, dass Wille und strukturelle Gegebenheiten sich nicht ausschlossen, sondern sich im Gegenteil gegenseitig bedingten: Das NS-Regime schuf sich den passenden Apparat, den es zur Umsetzung seiner perversen Rasseideen benötigte. Im Krieg ergab sich zur Umsetzung dieser mörderischen Phantasien dann die Möglichkeit.

International conference at the occasion of the 80th anniversary of the battle of El Alamein, Alexandria, October 20-23, 2022, organised by Frédéric Abécassis, ENS de Lyon, and the Centre d`Etudes Alexandrine.


Alexandrie, 20-23 octobre 2022
Les Alexandrins à l’heure de la guerre
- Jean-Yves Empereur, CEAlex : La guerre au quotidien, une vision locale de l’adaptation des Alexandrins à leur ville en guerre
- Dominique Gogny, La guerre vue à travers les archives familiales d'Alexandrins conservées au CEAlex
- Alexandre Buccianti, La vie quotidienne dans les camps d’internement pendant la guerre
- Daniel Lançon, université Grenoble-Alpes : Littératures et cultures : Alexandrie en guerre (1940-1945), témoignages, mémoires, fictions
- Cécile Shaalan, CEAlex, La cartographie d’Alexandrie dans la WW2, campements militaires, hôpitaux ; les bombardements de la ville au quotidien (témoignages, cartographie, images aériennes, etc.)
- Esther Möller, institut Leibniz d’histoire européenne à Mainz et Shaimaa Ismail Al-Naklawi, université d'Alexandrie : L’aide humanitaire auprès des réfugiés : Le rôle du Croissant-Rouge à Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale (titre provisoire)
- Anne-Marie Moulin, CNRS, LARHRA : Médecine et chirurgie dans Alexandrie en guerre
- Marie-Delphine Martellière, CEAlex, La vie à Alexandrie durant la guerre d’après les journaux francophones
- Islam Assem, La vie quotidienne à Alexandrie durant la guerre d’après les journaux arabophones (titre provisoire et présence à confirmer)
Le cosmopolitisme à l’épreuve de la guerre : communautés et groupes sociaux
- Annalaura Turiano, associée IREMAM : Représentations vaticanes, internés italiens et charité transnationale à Alexandrie (1939-1945)
- Angelos Dalachanis, CNRS, IHMC : Les Grecs d’Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale (titre provisoire)
- Alexandros Lamprou, Marburg University : Refugees from Greece in Egypt
- Jean-François Faü, professeur-associé Université Senghor, Alexandrie : Les juifs d’Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale
- Olivier Lempereur, associé CEAlex, La vie quotidienne de la Force X à Alexandrie
- Sylvia Chiffoleau, LARHRA : Les Français d'Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale et la dualité consulaire à Alexandrie (1940-1943)
- Dalia Khalil, université de Helwan, ENS de Lyon, LARHRA : Les enseignants français d’Alexandrie pendant la Seconde Guerre mondiale (titre provisoire et présence à confirmer)
Représentations, mémoires et ruptures
- Patrick Peter Bernhard, université d'Oslo : ‘In the Shadow of El Alamein: War Violence during the North African Campaign’
- Frédéric Abécassis, ENS de Lyon, LARHRA et Hoël Dizien, ENS de Lyon : Quand le désert recouvre la ville : la filmographie de la guerre du désert 1942-2012
- Benoît Tadié, professeur d’études américaines, université de Rennes 2 : La représentation de la guerre d'Afrique du Nord dans le cinéma hollywoodien : Les cinq secrets du désert de B. Wilder (1943)
- Charlotte Deweerdt, Aflam : Le cosmopolitisme des cimetières, les lieux de mémoire d’Al Alamein (titre provisoire et présence à confirmer)

Il tema del rapporto tra l’Italia fascista e gli ebrei nelle colonie e nei territori occupati è stato trattato in maniera piuttosto ampia negli ultimi anni. Dopo decenni di giudizi basati fondamentalmente sull’idea di una “diversità” degli italiani (si vedano, ad esempio, alcune frasi di Poliakov e di Arendt), una nuova generazione di storici ha messo profondamente in crisi l’ipotesi dell’ "umanità" dei militari e dei funzionari civili nei territori occupati. A partire dallo studio di Davide Rodogno (Il Nuovo ordine mediterraneo), sono stati pubblicati numerosi lavori, di studiosi italiani e stranieri (Moehrle, Schmid, Schlemmer), che hanno suscitato non poche polemiche e sono arrivati a conclusioni radicalmente diverse. La domanda alla base di ogni ricerca comunque è sempre la stessa: come spiegare le ambiguità e le contraddizioni di uomini e istituzioni appartenenti a uno stato totalitario, antisemita, razzista, imperialista e partner dell’Asse nei confronti della "questione ebraica"? È possibile comprendere la prassi della repressione e della violenza del regio esercito, e la sua apparente “diversità” rispetto alle politiche antiebraiche non solo dei nazisti, ma anche di altri satelliti del Reich?
La risposta, o almeno delle ipotesi plausibili di risposte, possono arrivare da contributi che approfondiscano le dinamiche locali, le politiche dei funzionari e dei militari impegnati sul campo, sui singoli che, stretti da innumerevoli pressioni, hanno dovuto compiere delle scelte che si intersecavano con le necessità della politica “imperiale” del fascismo e del regio esercito. È necessario quindi tenere sempre presente sia i tempi che il contesto, per capire le diverse risposte ad una “questione”, quella ebraica, che rientrava all’interno di un contesto dove erano le esigenze della guerra che avevano l’assoluta priorità.
Lo scopo del convegno è quello di mettere a confronto diversi studiosi e scuole storiografiche, per fare il punto delle conoscenze e indicare nuove prospettive di studio e di ricerca, partendo però non dallo studio dei vertici del regime fascista (di cui ovviamente si deve tener conto), ma analizzando in particolare le politiche, le prospettive e la prassi degli uomini impegnati sul campo.

Emotionsbasierte Praktiken wie shaming, Demütigungen und Diskriminierungen standen im Zentrum der Etablierung und Verfestigung kolonialer Machtgefüge. Positionierungen, Gruppenzugehörigkeiten und asymmetrisierende Kodierungen wurden innerhalb kolonialer Kontexte dabei nicht allein durch menschliche Akteur:innen hergestellt: Auch Dinge waren während des europäischen Kolonialismus des späten 19. und des 20. Jahrhunderts integrale Bestandteile herabsetzender Praktiken. Deren Materialität etwa als Gebrauchsgegenstände mit alltags- oder ritualbezogenen Nutzungen wurde innerhalb solcher Praktiken einer veränderten Ingebrauchnahme zugeführt, mit neuer Bedeutung beladen oder divers affiziert: Waffen und gehandelte (Kolonial)Waren wurden bspw. zu Vehikeln emotionsgeladener politischer Strategien. Alltagsdinge, rituelle Gegenstände und Kunstobjekte, aber auch Architekturen und Infrastrukturen eines Ortes/Raumes manifestierten grundsätzlich tradierte oder neu konfigurierte Machthierarchien. Bilder und Texte waren über ihre inhaltlich-ästhetischen Dimensionen hinaus mittels ihrer materiellen Aspekte - beispielsweise in Gestalt fotografischer Postkarten - ebenso Teil herabsetzender Praktiken. Solche Objekte mit Kolonialbezug können noch heute, etwa durch die Verwendung in Bildungs- und Erinnerungskontexten, Beschämung perpetuieren und immer wieder neu aufrufen, wie z.B. die aktuelle Restitutionsdebatte zu den Beninbronzen verdeutlicht. Die Delokalisierung von Alltagsgegenständen, die aus ihrem kulturellen Gebrauchskontext herausgenommen und in Kolonialausstellungen in Europa inszeniert wurden, versah diese Exponate mit einer zeichenhaften Valenz. Sie erlaubte es dem europäischen Publikum, die eigene kulturelle Überlegenheit zu konstruieren. Abbildung von Menschen und Dingen aus den Kolonialgebieten ordneten in europäischen Bild- und Textmedien den Kolonisierten koloniale Rollen zu. Damit wurden auch den Dingen Bedeutungen eingeschrieben, die bei der Herstellung und Verfestigung kolonialer Herrschaft mitwirkten. So hatte die Fotografie in kolonialen Kontexten maßgeblichen Anteil an der Produktion einer westlichen Vorstellung des "Primitiven" bzw. des kolonialen "Exotischen". Transferprozesse und Bedeutungswandel charakterisieren schließlich das postkoloniale Fortleben von kolonial geprägten Dingen, Menschen, Macht und Wissen. Historisch und/oder kulturell wechselnde Kodierung eliminieren sich nicht gegenseitig, sondern überlagern sich und prägen das post/koloniale ‚Leben der Dinge' weiter. Daraus ergeben sich vielfältige Probleme im Zusammenhang mit kolonialen Objekten und Referenzen. Aus heutiger Perspektive ist dabei bspw. zu diskutieren, ob und wie ein nicht herabwürdigender Umgang mit Objekten und Praktiken möglich scheint, denen Herabwürdigung durch koloniale Ingebrauchnahme bereits tief eingewoben ist.

Emotion-based practices such as shaming, humiliation, and discrimination lay at the center of the establishment and consolidation of colonial power structures. The ensuing positioning, belonging, and asymmetrical coding effects within colonial contexts were not the products of human actors alone, however. Physical objects were also constitutive of European colonialism's disparagement practices in the late nineteenth and twentieth centuries. The materiality of these things for use in the everyday and the ritual was transformed, that is, it was imbued with new meaning or affected in diverse other ways. Weapons and traded colonial wares, for example, became vehicles for emotionally charged political strategies. Everyday, ritual, and art objects manifested fundamentally traditional or newly configured power hierarchies, as did the buildings and infrastructure of a given place or space. Images and texts also played their parts in colonial disparagement practices, doing so in specific material forms, including as photographic postcards. Even today, objects with a colonial connection can perpetuate and repeatedly invoke shame, for example, when used in educational and commemorative contexts, as the current restitution debate on the Benin bronzes makes clear. The removal of everyday objects from their localities and cultural contexts for display in European colonial exhibitions lent the exhibits a signifying valence. It allowed European audiences to construct their own cultural superiority. The depiction of people and things from colonial territories in European visual and textual media likewise assigned colonial roles to the colonized. Meanings were inscribed on things that played a role in the production and consolidation of colonial domination. Thus, photography in colonial contexts was crucial to the making of a Western conception of the "primitive" or the colonial "exotic." Finally, transfer processes and changes in meaning continue to characterize the postcolonial lives of things, people, power, and knowledge still marked by colonialism. That said, historical and/or cultural shifts in encodings do not erase what came before. Instead, the old and new overlap as they continue to shape the colonial or postcolonial lives of things. This circumstance gives rise to a variety of problems related to colonial objects and references. From today's perspective, for example, we must discuss whether and how to treat objects and practices that are already deeply interwoven with disdainful colonial appropriation.

Jerusalem, January 2021
International Conference of The Documentation Center of North-African Jewry during WWII, Ben-Zvi Institute, in cooperation with the Vidal Sassoon International Center for the Study of Antisemitism, The Hebrew University of Jerusalem & The Claims Conference

Am Morgen des zweiten Konferenztages empLng die Bürgermeisterin Münsters, Wendela-Beate Vilhjalmsson, die Tagungsteilnehmenden im Friedenssaal des Historischen Rathauses. Sie erklärte, dass an diesem historischen Ort-und im nahen Osnabrück-1648 der Westfälische Frieden geschlossen und damit der Dreißigjährige Krieg beendet wurde. Abschließend bat sie Herrn Browning und die Initiatorinnen und Initiatoren der Tagung, sich im Goldenen Buch der Stadt Münster einzutragen. Der "jüdische Ordnungsdienst" als Ghettopolizei Mit ihrem Input über die "jüdischen Ordnungsdienste" in den Ghettos Litzmannstadt, Warschau und Wilna stellte Svenja Bethke einen besonderen "Graubereich der (Mit-)Täterschaft" vor, so der Titel des dritten Panels. Die deutschen Besatzer verlangten eine jüdische Ghettopolizei als Exekutivorgan, was ein neues Phänomen gewesen sei, erläuterte die Dozentin für Neuere Europäische Geschichte der Leicester University. Diese Ordnungsdienste hatten durchaus Handlungsspielräume, da die deutschen Besatzer zwar die Einrichtung einer Ghettopolizei befohlen hatten-wie diese konkret ausgestaltet werden sollte, überließen sie den sogenannten Judenräten im Ghetto jedoch selbst. Dies lasse sich aber weniger als Großzügigkeit denn als Desinteresse der Besatzer verstehen, betonte Bethke. Die Befehle und Aufgaben des Ordnungsdienstes änderten sich im Lauf der Besatzung drastisch. Sollten anfangs vor allem Ruhe und Ordnung aufrechterhalten werden, mussten diese Polizisten und Polizistinnen schließlich an der Beschlagnahme von Wertgegenständen der Ghettobevölkerung wie auch an Deportationen mitwirken. Werfe man heute die Frage nach Handlungsspielräumen des "jüdischen Ordnungsdienstes" auf, werde häuLg auf diese Mitwirkung an Deportationen angespielt. Bethke stellte jedoch klar, dass dies eine retrospektive Interpretation sei-als die Ordnungsdienste eingerichtet wurden, war eine solche Entwicklung und spätere Aufgabe nicht abzusehen. Sowohl die Judenräte als auch die Ghettopolizei agierten in einem als Zwangsgemeinschaft zu verstehenden Sozialraum und könnten ex post nicht allein nach moralischen Maßstäben bewertet werden. Stattdessen lohne es, zu fragen, wie die Ordnungsdienste zeitgenössisch ihre eigenen Handlungsspielräume eingeschätzt hätten, inwiefern sie im Rahmen ihrer Möglichkeiten

Perspektiven der neuen Polizei-Täterforschung und der Holocaust-Vermittlung

29. - 31. Oktober 2019, Villa ten Hompel & Historisches Rathaus, Münster

Gleich drei Jubiläen waren der Anlass für die internationale Konferenz "Facing Police and Holocaust. Ein Vierteljahrhundert nach Christopher R. Brownings 'Ordinary Men' – Perspektiven der neuen Polizei-Täterforschung und der Holocaust-Vermittlung": der 75. Geburtstag des US-amerikanischen Historikers Christopher Browning, das 25-jährige Jubiläum der deutschen Veröffentlichung seines Bestsellers "Ganz normale Männer" (im englischen Original "Ordinary Men") und das 20-jährige Bestehen des Münsteraner Geschichtsortes Villa ten Hompel, dessen Einrichtung ohne Brownings Pionierstudie kaum denkbar gewesen wäre.

Drei Tage lang, vom 29. bis 31. Oktober 2019, wurden neuere Ergebnisse der internationalen Holocaust-, speziell der Polizei-Täterforschung, vorgestellt und über didaktische Vermittlungsstrategien diskutiert. Thematisiert wurden dabei sozialpsychologische Faktoren von Täterschaft, Kollaborationen nicht-deutscher Polizeien, Konzeptions- und Quellenprobleme sowie Bedeutungen und Methoden der historisch-politischen Bildungsarbeit zum Nationalsozialismus und Holocaust in der (Post-)Migrationsgesellschaft.

Conventional wisdom holds that Rommel´s Desert War was an honorably fought and dispassionate war with no Gestapo, persecuted civilians, or ruined homes. No doubt the fighting in North Africa was marked by acts of generosity and humanity towards the enemy. However, this is only one side of the coin. As I will show on the basis of new archival findings in seven countries and a critical reassessment of the existing literature, in the shadow of El Alamein, both sides committed serious atrocities against enemy soldiers and civilians. While it is certainly true that the level of violence was lower than in Eastern Europe, the North African Campaign was anything but a war without hate. There were numerous intentional crimes and infringements of the rules of conduct, including the ill-treatment and murder of captured enemy soldiers; the plunder of the indigenous population; the rape of local women; as well as the exploitation, murder, and mass detainment in concentration camps of Arabs, Berbers, and Jews, which was often motivated by racial and anti-Semitic hatred. Thus, the Desert War has to be recontextualized and put into the larger historical frameworks that shaped WWII and, more broadly, the first half of the 20th century. Conceptually, I reconnect the North African Campaign to the overarching policies and prevailing ideologies of both the Axis and Allied regimes and their societies. In particular, I show that much of the war violence that we see in North Africa resulted from two major factors: the colonial context in which the fighting took place, and the simple yet too often ignored fact that on the Axis side the war was waged by fascist regimes that shared the violent vision of creating racially pure societies. Thus, the Desert War has to be seen for what it actually was: an integral part of the World War II experience which itself was inextricably linked to the Axis powers’ imperial drive for “living space” and their murderous biopolitics.

Mediterranean Empires of the Interwar Period:
Geopolitics, Biopolitics, Chronopolitics
International workshop of the DFG-Network “The Modern Mediterranean: Dynamics of a World Region, 1800-2000”, organised by Patrick Bernhard, Manuel Borutta and Fernando Esposito in cooperation with the German Historical Institute Rome and the Ecole Française de Rome, March 18- 21.2019.

From 1940 to 1943, decisive operations took place in North Africa. In this harsh campaign Allied armies confronted German and Italian forces, engaging in decisive battles at Tobruk, at El Alamein, in the waters off Cape Bon or during the Allied landings of November 1942. This conflict left an enduring mark on national memories: Rommel and Montgomery became heroes, even myths. The Free French constructed legends around the exploits of Leclerc and Koenig: the oath of Koufra and the victory of Bir Hakeim. This myth-making had its reverse, however: the supposed weakness of the Italian Army would become an enduring source of mockery and ridicule, while revisionist historians endeavoured to detract from Montgomery's talents and to sideline the importance of El Alamein. If Operation Torch allowed for the liberation of Algeria and Morocco, it struggled to free Tunisia and immobilised the Anglo-American troops in the Mediterranean Theatre, thus delaying Operation Overlord. This project seeks to revitalise the history of the war in the desert by providing a much-needed global perspective on this theatre of operations. National historiographies have certainly done much of the groundwork but they have remained prisoners of their national frameworks and have almost wholly neglected the point of view of the adversary. In addition, this project seeks to transcend the preoccupations of 'traditional' military history. Military operations will certainly be studied: it will be necessary to analyse the nature of the combat and thus to investigate the strategies adopted, the merits of the leaders, the resolve of men and the conduct of the operations. But the project also intends to broaden the investigation beyond the battlefield. It aims at a better understanding of the diplomatic context, such as the relations between Rome and Berlin or the divergences opposing London and Washington. It hopes to cast new light on the colonial dimension of this war by investigating the relations established between colonisers and colonised peoples during wartime and, in particular; by assessing the impact of the intrusion of newcomers (the Germans on the one hand, the Anglo-Americans on the other). This approach will allow for greater reflection on the phenomenon of acculturation aroused by these encounters. It also intends to assess the overall colonial contribution to the war effort (whether voluntary or compelled).

Einführung in den Film „Villa Jasmin“ von Regisseur Férid Boughedir.
28. September um 19 Uhr im Jüdischen Museum in Berlin.

20 Jahre nachdem er Tunis als Kind verlassen musste, macht sich Serge Boccara 1976 mit seiner Verlobten auf die Suche nach Spuren seiner Kindheit. Am Grab der Eltern und in ihrem früheren Haus, der Villa Jasmin, taucht er in die Geschichte seiner jüdischen Familie ein. Im Zentrum seiner Erinnerungen steht dabei der Vater, der aus einer bedeutenden sephardischen Familie stammte, sich der sozialistischen Bewegung anschloss und für die Unabhängigkeit Tunesiens kämpfte. Nach Einmarsch der Deutschen wurde er ins KZ Sachsenhausen verschleppt. Der Film erzählt vom Leben tunesischer Juden von Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts und gewährt Einblick in die wenig bekannte Zeit der deutschen Besatzung in Tunesien.


Stiftung Jüdisches Museum Berlin
Lindenstraße 9–14
10969 Berlin

Paper given at the International Conference "Imperial Comparison",
All Souls College Oxford, July 8-9, 2016

by Arthur Asseraf
Imperial Comparison

8-9 July 2016, All Souls College, Oxford
Keynote speaker: Ann Laura Stoler (New School for Social Research, New York)
Deadline for abstracts: 15 December 2015
Convenors: Alex Middleton (Corpus Christi, Oxford) and Arthur Asseraf (All Souls, Oxford)
How have comparisons been used to establish, sustain, and resist empire? Empires, after all, have always compared themselves to other empires. Imperial officials consistently sought information on their competitors, and deployed strategic comparisons to justify techniques of imperial rule. But alternative comparisons could bring to light uncomfortable truths, and motivate networks of resistance to imperial authority. Comparisons, moreover, have been used to create imperial exceptionalisms, or in some cases to deny ‘imperial’ status altogether. This interdisciplinary conference will explore imperial comparisons holistically, covering both their employment by historical actors, and by academics studying empires.
Following an exploratory workshop in Oxford last year, the conference aims to explore three main interrelated areas:
- Official comparisons – how have comparisons been used for imperial statecraft? How do imperial administrators strategically collect and select information from other empires? How have comparisons been used to transfer techniques of imperial rule?
- Resistant comparisons – how have movements of resistance (nationalist or otherwise) used comparisons to undermine imperial rule? How have comparisons with other peoples under domination shaped political action by those resisting empire?
- Scholarly comparisons – how have academics used comparisons to study empires? What happens to imperial comparisons after empire formally ends? How can we be sensitive to the roles of comparisons in justifying imperial rule when conducting our own research?
Building on recent scholarship, the conference will move beyond distinctions between comparative and connective histories in order to construct a more thoroughly global history of empire. It will investigate how geographies of knowledge circulation limited the spectrum of available comparisons, and in turn, how this opened and closed intellectual and political possibilities. It will explore the relationship between comparison and power, up to and including the controversial use of historical analogies with empires in the present day.
Ann Laura Stoler, Willy Brandt Distinguished University Professor of Anthropology and Historical Studies at the New School for Social Research, will be giving the keynote address.

by Arthur Asseraf
Imperial Comparison

8-9 July 2016, All Souls College, Oxford
Keynote speaker: Ann Laura Stoler (New School for Social Research, New York)
Deadline for abstracts: 15 December 2015
Convenors: Alex Middleton (Corpus Christi, Oxford) and Arthur Asseraf (All Souls, Oxford)
How have comparisons been used to establish, sustain, and resist empire? Empires, after all, have always compared themselves to other empires. Imperial officials consistently sought information on their competitors, and deployed strategic comparisons to justify techniques of imperial rule. But alternative comparisons could bring to light uncomfortable truths, and motivate networks of resistance to imperial authority. Comparisons, moreover, have been used to create imperial exceptionalisms, or in some cases to deny ‘imperial’ status altogether. This interdisciplinary conference will explore imperial comparisons holistically, covering both their employment by historical actors, and by academics studying empires.
Following an exploratory workshop in Oxford last year, the conference aims to explore three main interrelated areas:
- Official comparisons – how have comparisons been used for imperial statecraft? How do imperial administrators strategically collect and select information from other empires? How have comparisons been used to transfer techniques of imperial rule?
- Resistant comparisons – how have movements of resistance (nationalist or otherwise) used comparisons to undermine imperial rule? How have comparisons with other peoples under domination shaped political action by those resisting empire?
- Scholarly comparisons – how have academics used comparisons to study empires? What happens to imperial comparisons after empire formally ends? How can we be sensitive to the roles of comparisons in justifying imperial rule when conducting our own research?
Building on recent scholarship, the conference will move beyond distinctions between comparative and connective histories in order to construct a more thoroughly global history of empire. It will investigate how geographies of knowledge circulation limited the spectrum of available comparisons, and in turn, how this opened and closed intellectual and political possibilities. It will explore the relationship between comparison and power, up to and including the controversial use of historical analogies with empires in the present day.
Ann Laura Stoler, Willy Brandt Distinguished University Professor of Anthropology and Historical Studies at the New School for Social Research, will be giving the keynote address. We are soliciting 200-word proposals for 20-minute papers: we welcome abstracts from all geographical areas and periods, as well as from a variety of disciplinary backgrounds, especially history, literature, anthropology, philosophy and law. Please send proposals to imperialcomparison@gmail.com by 15 December 2015, along with a brief academic CV. Decisions as to acceptance will be communicated early in 2016. We expect to be able to subsidize travel and accommodation for a limited number of speakers; a moderate conference fee will be charged to cover costs.

taly’s Decade of War: 1935-45 in International Perspective
Details

Date: 6-7 September 2016

Location: University of Strathclyde

From the invasion of Abyssinia to the end of World War II, Italy experienced a decade of war. This conference aims to re-evaluate the history of the Italian experience during this ten-year period with a unifying perspective that places the Italian Fascist regime and its foreign and military enterprises in an entirely internationalised framework of analysis. It will bring an international focus upon the Italian role in the break-down of the international system and appeasement, and will analyse the consequences of Italian militarism on a global scale. It will explore comparative and transnational histories of the Italian occupations of France, the Balkans, Greece, and Albania, as well as the Allied occupation of Italy following the defeat. The conference will seek to place particular emphasis upon the significance of the Mediterranean region in the wider history of the Second World War, exploring the broader implications of Italy’s actions in Africa and the Middle East. It will also look at Italian diplomatic, military and economic relations with Britain, the United States, and Nazi Germany, as well as those with other states such as Vichy France and Spain.

International Workshop "Axis Empires: Toward a Global History of Fascist Imperialism," organized by Daniel Hedinger & Reto Hofmann, Center for Advanced Studies, University of Munich, November 23-24, 2015

Workshop abstract: Imperialism is a defining feature of capitalist modernity and, in the twentieth century, found a number of ideological expressions. This workshop is concerned with the question of fascist imperialism. Understanding “fascism” broadly as the ideology and politics that emerged in Japan, Italy, and Germany, it seeks to investigate the empires developed by these countries in the context of the wider, global experience of imperialism. To what extent can we distinguish the empires of the Axis powers from liberal imperialism? Were their race and gender politics distinctively exploitative? What was the relationship between the colony and the metropole in the radicalization of fascist regimes? What evidence is there of transfers of imperial strategies between fascist and non-fascist empires?

Proposing a transnational and comparative approach to the question of fascist imperialism, the workshop focuses on three sets of questions. First, it considers the “newness” of the empires set up by Japan, Italy, and Germany. What were the continuities with pre-World War I power politics? How distinctive was fascist from liberal imperialism? Second, the workshop examines inter-Axis connections. To what extent did the three regimes find a common ground over imperial questions, perhaps even radicalizing one another? Ultimately the workshop seeks to address the broader problem of the relationship of fascism, imperialism and a new world order during the 1930s and early 1940s. Whereas early fascism was very nation-centered, global imperialist implications became more important during the 1930s and during World War II. Thereby the workshop attempts to shed new light on how fascist domestic reform was connected to attempts to revise the world order.

June 2015, Mr. Scopus, Israel, 1st International Workshop “Historical Comprehension and Moral Judgement of World War II and the Holocaust: The View from North Africa –
Morocco, Algeria, Tunisia, and Libya,” organized by Dan Diner and Samir Ben-Layashi.

June 2015, Tübingen, Institut für Erziehungswissenschaft der Eberhard Karls Universität Tübingen, Institut für Erziehungswissenschaft der Universität Zürich und
Zentrum für Schulgeschichte der Pädagogische Hochschule Zürich, International Conference "Geschäftige Hektik und langer Atem: Erziehung  und Bildung in zeithistorischer Sicht"

October 2014, Boca Raton, Florida, Thirteenth Biennial Lessons and Legacies Conference


When ties between Nazi Germany and Spain are discussed, most people immediately think of the Condor Legion, the infamous German air force unit sent by Hitler to bolster Franco’s forces in the Spanish Civil War. By contrast, it is generally unknown that the German police supported Franco generously in order to fight “the enemy” behind the lines and off the battlefield. Indeed, the persecution of “enemies” stood at the center of police cooperation between Nazi Germany and Francoist Spain from 1936 onward. Based on new archival evidence I can show that by signing a police treaty with Himmler’s Gestapo, not only did the idea of the total police state gain traction in Spain, transforming Franco’s dictatorship. What is more, the collaboration with the Germans made Spain ultimately part of the Holocaust: Franco’s security forces took a very active stance in persecuting political opponents such as communists and, later on, also Jews. It becomes clear that the Nationalists’ regime had its own vision of purging the nation and its own racist and anti-Semitic agenda it sought to pursue with the help of Himmler’s men, sometimes even urging its German partner to take more rigid measures against the enemies of the new state.