Katso Susijengin ottelut suorana Yleltä! Ranska ja Susijengin MM-karsintapelistä suora lähetys TV2:ssa ja Yle Areenassa maanantaina kello 21.10 alkaen.
HELSINKI.
Lauri Markkanen pelasi ensimmäisen ottelunsa lähes viiteen kuukauteen, kun Suomen ykköstähti väänsi Unkaria vastaan MM-karsinnoissa.
Markkanen pussitti 23 pistettä, kun Susijengi voitti 85–77.
Markkasta ja Susijengiä seurasi myös lähietäisyydeltä Helsingin areenassa monia julkisuuden henkilöitä. Yksi kentän reunalla Markkasta katselleista oli Suomen entinen NHL-tähti Teemu Selänne.
Selänne hehkutti, kuinka kova nimi Lauri Markkanen on Yhdysvalloissa.
– Se on kova juttu, voimme kaikki olla ylpeitä siitä. Yritän katsoa Laurin pelejä. Onhan se kova, että meillä on Suomesta tuollainen jätkä tuolla maailmalla, Selänne sanoi.
Lauri Markkanen kertoi, että pelaamisessa pitkän tauon jälkeen oli monella eri tapaa totuttelemista.
– Vähän haettiin rytmiä ja vähän jännitti normaalia enemmän, Markkanen kuvaili Ylen tv-haastattelussa.
Utah Jazzin NBA-tähti myönsi, että Pohjois-Amerikan huippuliigassa pelaaminen on erilaisempaa kuin maajoukkueessa.
– On eri sääntöjä. On myös totuttelemista pelikovuuteen joissain tilanteissa, Markkanen sanoi.
Markkanen kävi ottelun aikana myös keskustelemassa pariin otteeseen tuomarien kanssa. Markkanen kertoi suomalaislehdistölle tienneensä, että Euroopan-kentillä saa pelata kovempaa.
Hän kuitenkin kävi huomauttamassa Unkarin pelaajista roikkumassa ranteessa, mikä on virhe koko koripalloilevassa maailmassa.
Markkanen kuitenkin alleviivasi, että joka tapauksessa oli kivaa pelata nyt maaottelussa. Hänellä ei ollut myöskään valitettamista tuomarilinjasta yleisesti. Markkanen kertoi myös käyneensä pahoittelemassa tuomareilta valittamistaan.
Hyvä kaveri pois Utahista
Tällä viikolla ennen Susijengin MM-karsintapelejä saatiin myös Markkasen kannalta mielenkiintoisia NBA-uutisia. Utah Jazzin sentteri Walker Kessler kaupattiin Los Angeles Lakersiin.
Markkanen pelasi Kesslerin kanssa yhdessä Utahissa neljä vuotta. Kessler tuli tunnetuksi muun muassa Markkasen tähdistöpelikaudella 2022–2023 siitä, että hän hehkutti suomalaista tähdistöpeliäänestyksen joka käänteessä.
Kun Yle kysyi Kesslerin siirrosta Unkari-pelin jälkeen, Markkanen kuvaili Kessleria hyväksi ystäväksi.
– NBA on tuollainen bisnes. Tämä oli nyt se suunta, mihin meidän organisaatio lähti. Yritämme selvitä ilman häntä. Kessler on hyvä pelaaja ja mukava jätkä, mutta tähän ei voi jäädä vellomaan, Markkanen kuvaili.
Amzilin piti vaihtaa kengät huippuhetkensä jälkeen
Susijengilla oli pitkään tahmeaa Unkaria vastaan, mutta yksi käännekohta oli kolme ja puoli minuuttia ennen puoliaikataukoa. Suomi oli ollut vaikeuksissa puolustuksessaan, mutta Mustapha Amzil riisti kertalleen pallon ja veti näyttävän donkin.
Ylen koripalloasiantuntija Petteri Koponen kehui ottelun jälkeen etenkin Suomen vaihtopelaajia ja nosti esiin esimerkiksi Amzilin nimen. Tilastoistakin Amzilin onnistuminen näkyi ainakin yhdellä mittarilla. Amzil kirjautti Suomen parhaan plusmiinuslukeman yhdessä Miro Littlen kanssa (+10).
– Tiesimme, että Unkari voi olla rasittava joukkue. Aloitimme huonosti, kun emme toteuttaneet asioita niin kuin piti. Ymmärsimme kuitenkin, mitä piti tehdä ja saimme yliotteen, Amzil sanoi Ylen haastattelussa.
Amzililla oli käydä myös hassusti donkissaan, kun hän kaatui parketille sen jälkeen.
– Piti vaihtaa kengät donkin jälkeen. Se oli vähän noloa, Amzil naurahti tilanteelle.
Lauri Markkaselle lähti nuoremman polven susijengiläiseltä kovat kehut.
– Tosi hyvä jätkä. On se kiva katsoa vierestä, kun Lauri vaan päättää mennä korille ja tekee sitten korin, Amzil kehui.
Maxhunilta palautetta dj:lle
Edon Maxhuni oli Lauri Markkasen jälkeen Suomen toiseksi paras korintekijä 20 pisteellä.
Susijengin voiton jälkeen Maxhuni otti kaiken irti voittojuhlista fanien kanssa. Pelintekijä huudatti faneja kovasti. Juhlien aikana Helsingin areenassa soi myös Reijo Taipaleen hittikappale Satumaa.
Tämän tangon fania Maxhunista ei silti tullut.
– Minun oli pakko sanoa dj:lle, että levy vaihtoon tai sitten menee dj vaihtoon, Maxhuni leukaili pelin jälkeen STT:lle.
Susijengi jatkaa MM-karsintoja seuraavaksi maanantaina Ranskan vieraana.
– Emme ole pitkään aikaan pelanneet yhdessä. Jotkut eivät ole pelanneet moneen kuukauteen muutenkaan. Tarvitsimme tämän pelin ja voiton, nyt lähdemme pelaamaan lohkovoitosta, Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi tiivisti Unkari-pelin ja katsoi kohti tulevaa.
