Brasenose College Chapel

Den nya innergården 1900 (kapellet är till vänster).

Brasenose College Chapel är en kyrkobyggnad vid Brasenose College vid Oxfords universitet. Den är tillägnad helgonen St Hugh och St Chad, och byggdes under 1600-talet under Brasenoses andra våg av byggande som startade under Samuel Radcliffes rektorskap. Den tros ha ersatt ett tidigare kapell där the Senior Common Room nu ligger, och innehåller silverföremål från omkring grundläggningen. Kapellet är i en blandning av arkitektoniska stilar – gotik, nyklassicism och barock – och har därför inte visat sig vara okontroversiellt. Den nuvarande kaplanen är pastor David Sheen.

Radcliffe misslyckades med att påbörja arbetet under sin livstid, och hans testamente avsatte pengar och instruktioner för byggandet av det nya kapellet på södra sidan av colleget. För detta ändamål hämtades material från skolans fastigheter – särskilt från St Mary's College, som tillhandahöll hammarbalkstaket och andra material för projektet. Kapellet och biblioteket kostade tillsammans 4 000 pund under en tid då collegeinkomsten var 600 pund om året. Tvister om testamentet och andra problem gjorde att arbetet med bygget inte påbörjades förrän 1656 (åtta år efter Radcliffes död), och sköttes av collegets skattmästare. En "tillsyningsman" vid namn John Jackson tog kontroll över projektet och tros vara kapellets huvuddesigner. Kapellet invigdes 1666 och måste då ha varit nästan färdigt.

Olika ändringar gjordes i kapellet efter färdigställandet. Även om reparationer påbörjades under tiden, renoverades kapellets interiör (efter att ha förfallit och varit i dåligt skick) 1819 och exteriören började 1841. Åren 1892–1893 köptes och inreddes en ny orgel, bekostad av dåvarande rektorn Charles Buller Heberden. Den nuvarande orgeln installerades 1973 och byggdes om 2002–2003.

Tidig historia

Detalj från Ralph Agas karta över Oxford (utförd 1578; graverad 1588), innan det nya kapellet byggdes.

De ursprungliga byggnaderna tog lite tid att färdigställa. Endast den ursprungliga porten var överdådig från början. Byggnaderna var endast av blygsam prakt: stora salen stod inte färdig förrän i slutet av 1600-talet; rummen var ekonomiskt inredda utan träpaneler. Den huvudsakliga innergården består endast av en våning och vindsrum. Även om man misstänker att det funnits ett tidigare kapell var området ovanför Staircase I – nu Senior Common Room – i bruk 1521. Det verkar som om de kyrkliga inventarier som utlovats av Smyth aldrig anlände, och har antagits ha tagits av skolans första inspektör, kardinal Wolsey. Även om kapellet (eller kanske oratoriet) var enkelt, överlevde två kalkar och två patener från de ursprungliga tre och har identifierats som äldre än de från Corpus Christi eller Trinity, daterade till slutet av 1400-talet.

Colleget navigerade framgångsrikt genom reformationsperioden, trots att skolan behöll starka katolska tendenser, och stödet för Henrik VIII:s och Edvard VIII:s reformer var minimalt. Kapellets dekanus Thomas Hawarden var motståndare till reformerna och kallades en gång till kungens riksråd för att stå till svars för sina handlingar. Till slut genomfördes dock de fortsatta reformerna. I synnerhet, trots ett undantag för universitetet från Act of Uniformity 1549 för andra tjänster än mässa, begränsade genomdrivandet av Den allmänna bönboken kraftigt skolans förmåga att behålla de gamla katolska gudstjänsterna samtidigt som man utåt sett antog de nya reformerna. Den försiktiga, och i allmänhet långsamma, vägen som trampats avslöjades under drottning Maria I, när fem medlemmar lämnade colleget på grund av dess misslyckanden att snabbt återinföra den fullständiga katolska mässan. Under Thomas Blanchard och Richard Harris accepterade skolan slutligen de religiösa reformerna, och under senare delen av 1500-talet var skolan ansvarig för att hysa flera viktiga personer inom protestantismen: kyrkohistorikern John Foxe, Christopher Goodman, Peter Martyrens skyddsling, Nicholas Grimald och Alexander Nowell. Trots att skolan producerade flera anglikanska och evangeliska sympatisörer, erhöll den många katolska sympatisörer. Sex Brasenose-medlemmar avrättades för sin lojalitet mot påven: John Shert, Thomas Cottam och Laurence Johnson i Tyburn 1582, och Robert Anderson, Francis Ingleby och George Nichols därefter, bara färre till antalet än St John's.

Bredvid stora salen västerut och på första våningen låg det ursprungliga kapellet, nu Senior Common Room, som man kom in från trappa I genom ett förkapell, eller "Yttre kapellet" som det kallas i listan över rumshyror. Den hade spröjsade fönster både på norra och södra sidan, vars märken fortfarande kan ses. De mot innergården har ersatts av skjutfönster, de mot söder är nu igensatta.

Konstruktion

Samuel Radcliffe (d. 1651), rektor. Han misslyckades med att påbörja arbetet med kapellet under sin livstid. Bygget påbörjades åtta år efter hans död.

Vapensköld, som visar Samuel Radcliffes vapen (liknande skölden i All Souls College, som visar Portmans vapen).

Under 1600-talet skedde en andra våg av byggande i Brasenose, som påbörjades under Samuel Radcliffes styre. Under hans ledning byggdes på 1630-talet en vindsvåning till Old Quad, och ett nytt kapell och bibliotek uppfördes mellan 1656 och 1666. Arbetet uppgick till omkring 4 000 pund, vilket till slut uppnåddes trots Brasenoses tidigare ekonomiska problem. Som jämförelse kan nämnas att år 1680 var collegeinkomsten 600 pund per år.

Bakgrund

Efter att ha misslyckats med att uppnå alla sina mål under sin livstid, instruerar Radcliffe i sitt testamente, som lästes upp den 24 april 1648, sina testamentsexekutorer:

att sälja Piddington inom 1 år, ge ett års vinst till de fattiga i Rochdale. Detta skulle inbringa 1,500 £, varav 1,000 £ till kapellet och materialet till Coll. hyreshuset vid Starre, för att göra södra sidan av innergården, 600 £ för en byggnad på pelare mellan Mr Sixsmiths kammare och Edmunds lilla sal; Detta kommer att ge täckmantel av den stora bristen på Brasenose.

"The Coll. tenement by the Starre" syftar på St. Mary's College, beläget väster om Cornmarket Street, på vars plats Frewin Hall nu ligger; "the Starre" är nu platsen för Clarendon Shopping Centre (en gång Clarendon Hotel).

Skolan satte därför igång med att genomföra rektorns önskemål. Försäljningen av Piddington inbringade 1 850 £, två andra legat på 66 £ 13 shilling 4 pence respektive 15 £ inkom, och en teckningslista visar att pengar fortsatte att ges från tid till annan fram till november 1671, då den totala tecknade summan uppgick till 4 775 £ 4 shilling 4 pence. Förutom dessa arv och prenumerationer i kontanter hade skolan en mycket värdefull tillgång i form av de gamla byggnaderna vid St Mary's College, vilket hjälpte till att hålla kostnaderna nere. Denna egendom förvärvades 1580 och hyrdes ut 1584 med förbehållet att alla byggnader utan tak kunde rivas när så krävdes. År 1628 betraktade två murare och två snickare de byggnader och andra tillbehör som hade uppförts sedan de kom i collegets händer och värderade dem till 1 480 pund. Huruvida skolan hade några planer på det slutliga ödet för kapellet som tillhörde St Mary's College före 1649 är oklart, men vid den här tiden var dess förstörelse definitivt planerad, för platsen hyrdes ut till en John Kinge från Inner Temple, som förbehöll sig rätten att "gå in med arbetare och arbetare, vagnar och hästar, att riva det gamla kapellet och att bära bort materialet för att bygga det nya kapellet i enlighet med Samuel Radcliffes sista vilja och testamente". Även om en plats för de nya byggnaderna inte hade föreskrivits i testamentet, skulle det inte ha varit några svårigheter att hitta en sådan. Colleget hade hyrt sedan 1530 och nu äntligen förvärvat både Little St Edmund Hall och den stora bit trädgård som skilde den från William Smyths byggnader, en tomt som var väl lämpad för bildandet av en liten innergård, med en "täckt gång" på ena sidan. Kapellet skulle mycket väl kunna ersätta själva St Edmund Hall, för att sedan rivas och förbindas med resten av colleget genom klostret eller den täckta gången, som rektorn fäste så stor vikt vid.

Då både pengar och jord var införskaffade, syntes det inte finnas något skäl till varför arbetet inte skulle börja genast. På grund av olika förseningar, förorsakade av tvister om testamentet, försäljningen av Piddington, överlåtelsen av tomten och av olika andra skäl, skedde emellertid inte en verklig start förrän 1656, så att åtta år förflöt efter huvudmannens död innan alla förberedelser var slutgiltigt avgjorda och verksamheten kunde börja. Pausen användes för att samla in timmer och annat material. När kapellet väl hade börjat, gick det stadigt framåt utan avbrott tills kapellet nästan var färdigt. Förberedelserna började strax efter rektor Radcliffes död 1651, när man började välja ut och fälla timmer i Mynchery Wood, som tillhörde colleget. Skattmästaren sörjde själv för detta och antecknade sina utgifter: "med tanke på den dag då jag gick för att titta på [tymbern] till [de] 2 skogsmännen för deras vård 4 shilling och till [de] 6 arbetarna för att dricka 3 shilling." Ytterligare föremål ges för avverkning och kärrskörning samt för sågning vid skolan. Den 9 juli 1651 drogs det sista lasset timmer in, och alla åkare fick en "dinar och dryck som förde hem det sista virket från skogen till colleget". Arbetarnas ersättning är inte glömd: "till den stackars mannen [som] fick sitt ben brutet när han plockade ner ett träd 5 shilling". Utöver allt detta betalades 84 pund till Sir George Stonehouse för timmer som köpts direkt av honom.

Arbetet påbörjas

Det var inte förrän 1656 som man påbörjade en riktig start på kapellet, då bygget kom igång på allvar. Den historiska dokumentationen av bygget och de olika problem som uppstod finns nedtecknade i en bok med titeln "The Book of Accounts for the New Buildings, in Brasenose College, in Oxford, started Anno Dm 1656". Den upptäcktes under den viktorianska eran bland skolans dokument och var ursprungligen ett verk av den dåvarande skattmästaren mr. Houghton, som verkar ha haft hela ledningen av den affärsmässiga sidan av företaget i sina händer. Hans befogenheter erkändes formellt av colleget den 4 november 1657, då det beslutades att Houghton skulle ha ensam ansvar för att "färdigställa det nya kapellet och bygga ett nytt bibliotek i en korsgång med strävpelare. till er modell och att mottaga de penningsummor, som för detta ändamål skola utgivas ur den gemensamma kistan, för vilken han en gång i månaden skall avlägga redovisning till Sällskapet."

Det fanns ingen entreprenör. Skattmästaren lade ut de pengar som sålunda anförtrotts honom till inköp av material, betalning av löner och så vidare, och om allt detta är boken en fullständig och detaljerad redogörelse. Belopp som betalas för byggställningsstolpar, sten, timmer om så krävs, verktyg och alla nödvändigheter och material för att utföra arbetet skrevs ner. Namnen på alla arbetare fördes in, med deras dags- och veckolöner, anteckningar gjordes om viktiga händelser under arbetets gång, såsom nerläggningen av kapellets grundsten, påbörjandet av pelargången eller biblioteket och så vidare. Varje sida summerades och signerades av "Dan. Greenwood Pr[incipal]".

Den praktiska delen, överinseendet av byggnadsverksamheten och allt vad som nu föll på arkitekten och hans kontorist vid arbetet, låg i händerna på en mr John Jackson, "tillsyningsmannen" som han kallas i boken. Jackson var uppsyningsman för byggnaderna och fick en lön på 20 shilling i veckan och påbörjade arbetet den 24 mars 1655. Han var till synes viktig, ansvarig för modellen till kapellets tak, och han vittnade senare i rätten om kostnaden för byggnaden.

När förberedelserna var avklarade började rivningen på allvar, och den första noteringen i räkenskaperna är för den 22 mars 1656, då skräpkorgar, stegar, mattor och bräder köptes, och 1 shilling 6 pence om dagen och bevers (d.v.s. "lunch") betalades till männen för att de tog bort kaklet från det gamla kapellet vid St Mary's College. Sedan kommer en mycket viktig punkt:

"Betalade Rödhåriga och Quatermen (3 vagnar) för att uppföra taket på det gamla kapellet: & även byggställningarna 2 dagar per styck för 6 pence en vagn och 3 pence. Sammanlagt betalade de 1 l. 17 s. 6 d."

Arbetarna fick sammanlagt 3 shilling extra på grund av arbetets farliga karaktär. Därefter fick de en ersättning "för att bygga skjul på kapellets tak". Sedan tillkom "forsla in timret på S. Mary's kyrkogård", och den 26 april var hela det gamla taket nere. Sedan följde rivningen av Little St. Edmund Hall.

Den 24 maj påbörjades grundläggningen:

"Kapellets grund lades onsdagen den 18 juni 1656", detta var den första stenen, för strax efteråt den 1 augusti: "1656 var grundläggninen av kapellet 20 fot djup på ett ställe med ett annat, och blev då helt uppförd och fullbordad."

Arbetet måste ha fortskridit i god fart, ty i oktober fick snidaren 1 pund för att hugga ut "två lonickkapitäl" i Burford-sten, även 7 shilling för spandrillerna, troligen de som finns i den norra dörröppningen till förkapellet. I oktober spenderades 1 £ 13 shilling och 6 pence på "halm till halmtaket i kapellet", och ett lass lera anskaffas "för att läggas på halmtaket", utan tvivel som ett provisoriskt tak. En viktig sak när det gäller arkitekturens utformning och stil var "fönstret james [jambs] från det gamla kapellet" som förekommer i dokumenten vid den här tiden.

I mars 1657 började man gräva "Den lille korsgången", och vid grävandet av en grund för "den lilla lobbyn" fick arbetarna vid flera tillfällen 5 shilling "för att få dem att dricka och fortsätta sitt arbete tog längre tid än vanligt, på grund av att ni ofta samlade in mögel", av vilket det framgår att dikena låg i mjuk mark och måste tas ut och fyllas igen snabbt. "Plancking stone" omtalas, och några bräder och stolpar köptes i London av Jackson och transporterades sjövägen till Oxford. Det gick åt en hel del sten vid den här tiden, så arbetet måste ha gått fort. I juni 1657 inköptes blyet till sidogången och i augusti bearbetades gamla järngaller till fönstren. Två vagnslaster med mossa drogs in till kapellet och några brädor kom från London vattenvägen till "ye High Bridge" (Hythe Bridge).

Bygget fortskrider

I mars 1658, när arbetet med biblioteket påbörjades, hade kapellet förmodligen kommit en bra bit på väg, vilket framgår av inköpet av "Bottle creasts" från Burford, troligen urnorna över strävpelarna. Det är emellertid svårt att i detalj fastställa hur arbetet fortskred, eftersom en post i betalningsboken för olika material inte nödvändigtvis innebär att de var inbyggda i arbetet vid tidpunkten för registreringen. Smedernas arbete och järnarbete kom från Birmingham till Banbury sjövägen och därifrån till Oxford. I december 1657, när den sista betalningen för järnhandeln gjordes, fick Nathaniel Brokesby, skolläraren i Birmingham, som ådrog sig stor möda för att skaffa detta material till skolan, två par handskar med svarta fingrar och ett par vita "kidskin"-handskar.

Snideriet verkar ha slutförts i december 1658, för Symon White (som tydligen var tillsyningsman, som fick 22 pence om dagen, den högsta lön som betalades till någon, och som var mästersnidaren) var inte längre anställd. Inga andra snidare nämns, och eftersom det inte finns så mycket utsmyckning, kan han ha gjort allt arbete själv, kanske med hjälp av sina lärlingar. Det är mycket troligt att han också ritade den och utan tvivel var utbildad i den nya skolan av klassisk design, på samma sätt som Nicholas Stone eller någon av de andra snidarna från den tiden, vars arbete sedan kunde ses på St Mary's Churchs veranda eller någon annanstans. Vare sig det är för nykterhetens skull eller av andra skäl, hade ölen då avtagit, och efter detta datum fick John Jackson inte betalt som tillsyningsman.

Colleget var nu mitt uppe i en rättegång med Ralph Reniger, och räkenskapsboken visades för John Jackson och John Hopkins vid deras förhör inför kommissionärerna. Det totala beloppet, som vid denna tid betalades till skattmästaren Houghton, synes ha uppgått till 2 260 pund, fördelat på följande sätt, enligt anteckningen, men då Houghton utbetalat 2 341 £ 0 shilling 6 pence, uppges återstoden vara given honom.

Illustration från 1675 som visar det färdiga kapellet.

En del långa timmerstockar köptes in till "kapellets nya tak" och putsningen av taket påbörjades den 14 juni 1659. Utformningen av kapellets tak måste ha bestämts tidigare än nu, och det verkar ha krävt en hel del utarbetning och konstellation, för Jackson fick den 5 november 1659 20 pund "för sin modell av taket på den nya Chapple, och hans löner tas omkring i enlighet med det avtal som ingicks". Av detta framgår sannolikt att det gamla timret hade tillkommit något helt nytt, annars skulle det inte ha behövts någon genomarbetad modell, som kostade omkring 80 pund. Jackson anförtroddes också pengar för att betala för visst arbete som utförts, bland annat "frontespis över klosterdörren föreställande Burford Stone, med kungens vapen på en sköld" – dörren var den som ledde ut till School Street (nu Radcliffe Square)

Mellan mitten av juni 1659 och augusti 1661 finns det få noteringar i arkiven, vilket tyder på att endast lite arbete utfördes. I augusti 1661 var taket färdigt och vitkalkat. Byggnadens interiör hade dock stått utomhus hela tiden, nu måste marken jämnas ut, timmer avlägsnas och förberedelser göras för de invändiga ytbehandlingarna. Panelen verkar inte ha satts på plats förrän i juni 1662, då snickarna (som kom från London) fick betalt och fyrtio paneler lades till för en kostnad av 63 pund. Arbetet pågick under resten av året, 42 pund spenderades på marmor, och den sista punkten i boken är en på 23 pund för "wyre för de östra, västra och norra fönstren", troligen nät för att skydda glaset.

I slutet av april är räkenskaperna uppvägda och signerade av Thomas Yate, rektor; Radol. Rawson, vicerektor med flera. Kapellets interiör var dock ännu inte färdigbyggd. En ytterligare betalning gjordes till snickaren John Wyld på 50 pund 1664 och 30 pund till snidaren Simon White för marmor 1665. År 1666 fick White 52 pund för att lägga marmorn, och samma år finns kontot för beslag, kuddar och liknande. Alla dessa räkningar betalades av skattmästaren, men kom inte in i räkenskapsboken, och uppgick till 81 pund 18 shilling 11 pence. Men 1666 måste allt ha varit praktiskt taget fullbordat, för det året förrättade Walter, lordbiskop av Oxford, den högtidliga invigningsakten.

Efterarbete

Viktorianska eran och senare

I slutet av 1666 var det nya kapellet och biblioteket färdigt, inrett och i bruk av colleget, och från och med då är mycket få förändringar i själva konstruktionen registrerade. Olika tillbehör och inventarier har dock lagts till av skolan, eller av olika donatorer från tid till annan. Den första av dessa var en extremt fin mässingsörn, som nu står mitt på golvet, skänkt av Thomas Lee Dummer 1731. Händelsen firades i en inskription på jordgloben som örnen står på, med Dummers vapensköld och valspråk. Den verkar ha tagit tre dagar att iordningställa, och stod på en stenplatta som var 9 fot i fyrkant. Den sändes till London 1734, möjligen för att graveras, och vid dess återkomst sattes några nya järnarbeten på "aegle", och fyra män anställdes för att laga den.

År 1733 skänkte Sir Darcey Levir från Accrington 50 pund till en altartavla i marmor, som det inte finns några fler uppgifter om, men som tros vara den senaste och som restaurerades under den sena viktorianska eran. Åren 1748–1749 tillhandahölls några mycket utarbetade möbler av karmosinröd sammet, karmosinröda damastgardiner och en Wilton-matta till nattvardsbordet, till en kostnad av totalt 140 pund 13 shilling 4 pence. Vid denna tid var altaret avspärrat, och uppgiften att "måla och förgylla järnverket till altarringen 12 pund 10 shilling" antyder att räckena var av det utarbetade rullverk som var vanligt vid den tiden, som i All Saints Church, Oxford, eller i järngrindarna vid All Souls College. De togs ner någon gång före 1850 och användes tydligen för att utgöra framkanten av sätena mot de norra och södra väggarna. De två förgyllda ljuskronorna skänktes av William Drake från Shardeloes 1749, men var i tjugotre år (från 1865 till 1887) i Coleshill Church. Byggnaden hade vid den här tiden varit utsatt för den prövande atmosfären i Oxford i nästan hundra år, och följaktligen var det nödvändigt att då och då reparera tyget på utsidan för att hålla det i gott skick. År 1779 spenderades 350 pund på nytt skiffer, timmer och bly. Fjorton år senare var en av gavlarna täckt av byggnadsställningar och vaserna nedtagna. Förfallet tycks ha fortgått gradvis, och år 1817 uppgavs den östra ändan vara mycket förfallen, då den sjunkit ned 3 à 4 tum.

År 1819 genomgick kapellets interiör en mycket omfattande översyn och renovering, och 201 pund spenderades på att rengöra och måla tak och väggar, och att betsa och två gånger lacka eken. Kapitälen i altaruppsatsen förgylldes på nytt. En ansenlig summa spenderades på reparationer av taket, och det finns en anteckning om uppskattningen för målningen, att "färgen är så mycket skadad av fukt att den på många ställen kommer att behöva målas fyra gånger om". Olika reparationer av panelen utfördes också, så det verkar som om byggnaden hade lidit stor skada av försummelse. En räkning sändes in vid denna tid för "en trappa med tre ektrappor snidade på sidorna, där toppen bildade en plattform, med snidade balustrar, collegets vapen på varje sida, grundarens vapen framför, med en rik snidad bladprydnad av vinblad och vete med ribbor". Denna genomarbetade pulpet användes för att läsa uppsatser och deklamationen var avsedd för förkapellet. Det gav tydligen ingen tillfredsställelse, för det finns en anteckning om kontot: "Kommer han att ta tillbaka sin trappa, som är otymplig och oproportionerlig i förhållande till kapellet och som inte har något annat att rekommendera än skönheten i ristningen nedanför? Tydligen ville han inte det, eftersom det hade beordrats av colleget och genomförts, för räkningen betalades 1820. Samtidigt skaffas nya bonader och inventarier, karmosinrött tyg, ett nytt altarbord med svarvade och snidade ben, en ny matta, kuddar, knäböjare och överdrag till en kostnad av över 610 pund, så att interiören nu måste ha varit i perfekt skick.

En skiss av kapellet omkring 1835, som visar skärmen som den såg ut innan orgeln tillkom i slutet av århundradet.

Exteriören pockade sedan på uppmärksamhet. Den ursprungliga stenen som användes för vanliga fasadarbeten är inte känd, men den verkar ha varit av en mycket otillfredsställande typ, troligen från Headington. År 1841 var det i ett mycket dåligt skick av förfall, och arkitekten Philip Hardwick, som hade bidragit med en design för High Street-fasaden i sina tidigare dagar, kallades in för att rapportera om kapellets och bibliotekets allmänna skick, liksom om resten av colleget. Hans rapport sade:

"De viktigaste takstolarna på kapellets tak är sunda, av ek och gjutna. Huvudstolparna har gjutna socklar och ser ut att ha använts i en äldre byggnad. Taket var en gång befriat från stenskiffer och nya takbjälkar och walesiska skiffer sattes in. Dessa är lättare, och därmed har tyngden, som har pressat väggarna utåt, lättat. Det fogade taket, av trä och gips, verkar sunt. Konsolerna är förfallna. Murarna är mycket förstörda, särskilt den södra väggen. En del av taklisten har tagits bort och det har kommit in fukt. Den övre delen av väggen är nästan 7 tum ur mitten. Tinnar och torn är till stor del förstörda... Kapellet ska vara klart så snart som möjligt. Det inre förfallet arbete skulle tas bort, och gesimsen, mellan bröstvärnen, skulle göras i cement."

En uppskattning gjordes upp för allt detta arbete och beslöt, inklusive restaurering av en del av den gamla fronten, till 3 200 pund. Den utfördes i sektioner, med kapellets och bibliotekets östra gavel 1845. De gamla spåren av kapellet och biblioteksfönstren, som förnyades under restaureringen, fördes över till Denton House nära Cuddesdon, där vissa ändringar gjordes av en släkting till den dåvarande rektorn vi All Souls. Den byggdes in i muren som omgav trädgården, och det östra fönstret sattes upp helt. Den södra muren lämnades kvar till 1848 och förkapellet till 1869, då planer sändes för att åter belägga det med sten och för att restaurera tinnarna i Tainton-sten, till en kostnad av 940 pund och 16 shilling. Detta arbete genomfördes sedan.

Dessförinnan, år 1859, hade en kommitté tillsatts för att rapportera om kapellets invändiga skick och inredning. Huruvida det var förfall eller de gotiska väckelsepredikanternas motvilja mot de gamla georgianska inredningarna som föranledde denna rörelse är inte uppenbart, men Bucklers rapport antyder att hans böjelser definitivt går i riktning mot reformer, även om han inte rekommenderar någon särskilt drastisk förändring. Väggar och tak skulle målas i samma färg, takpanelerna målas i lysande blått, ribbornas kanter förgyllas och sidorna färgas i vermilion. En travé över altaret skulle färgas på detta sätt. Marmorskärmen i östra änden skulle poleras om och förgyllas på nytt. Altarbänken och trappan och även resten av kapellgolvet skulle beläggas med Mintons kakelplattor, för de senare användas så mycket av den svarta och vita marmorn som återstod, och panelerna skulle mörkas och lackas. Portlandskalkstenen i förkapellet skulle förnyas, så att gravstenarna och plattformen som örnen stod på kunde förändras. Förkapellet måste då ha upptagit hela väggen, eftersom det föreslogs att man skulle ta bort sittplatserna och bara lämna kvar sittplatsen längs väggen i södra änden. Ett nytt altare föreslogs också, och nya möbler och installation av gas. Hur mycket av det föreslagna arbetet som faktiskt genomfördes är oklart.

Senviktoriansk tid och framåt

Det nuvarande glaset i fönstren anses inte vara av något större antikvariskt eller konstnärligt intresse; det östra fönstret, som färdigställdes på 1800-talet, är ett möjligt undantag. Det var med detta i åtanke som inredningen av interiören och glasmålningarna i fönstren behandlades 1886 i en rapport om Wordsworth Memorial. Rapporten antydde att glaset var mörkt och tungt. Utsmyckningen var till ingen nytta på grund av byggnadens mörker, och mer ljus borde släppas in. Det föreslog en väggdekoration av arabesker och ett nytt och komplett system av fönster, med figurer på en klar grund, som de i Trinity College Chapel. En komplett serie fönster på ett omfattande schema i harmoni med arkitekturen och dekorationen är utan tvekan vad varje byggnad vill ha för sin konstnärliga fullbordan, men känslan är benägen att ingripa när det föreslås att minnesmärkena över tidigare värdiga ska tas bort.

Åren 1892–1893 köptes en ny orgel till kapellet av den dåvarande rektorn Charles Heberden. Heberdens eget personliga engagemang i kyrkan kom trots att han var Brasenoses första lekmannarektor. Efter att man övervägt möjligheten att placera den i en fördjupning som skulle bildas i helgedomens norra vägg, placerades den så småningom över den befintliga skärmen. Pelare i förkapellet tillkom för att stödja orgelläktaren. Rektor Heberden var också till stor del ansvarig för restaureringen och reparationen 1902 av marmoraltaret, som hade förfallit i dåligt skick.

Helheten togs försiktigt ner ända till underlaget och det gjordes en grundlig översyn. Så mycket av det gamla arbetet som det var möjligt att rädda användes igen, och en del av pilastrarna gnuggades ner och polerades om. Paneler, ramar, pelarna i mitten och alla defekta delar byttes ut mot nya. Panelerna och sätena, som nu är avskalade från sin fernissa, är originalverk, förutom att en tredje rad tillkom 1884, även om ett tillägg till skärmen gjordes när orgeln restes. Taket färgades om 1895 av Charles Eamer Kempe, ett drag som har fått både mycket beröm och kritik. En kommentator på 1970-talet anmärkte att "allt så konstigt och märkligt som Arts and Crafts-estetik överlagrat på 1600-talets falska gotik, som i sin tur döljer ett äkta hammarbjälkstak från 1400-talet, är definitivt värt att behålla - om så bara för den rena galenskapen i det hela".

Modern tid

Kapellet 2015

Den nuvarande orgeln installerades ursprungligen 1973, även om den fortfarande är inrymd i den gamla senviktorianska orgellådan. Den byggdes om 2002–2003, med till- och ombyggnader. Det nuvarande kapellet är öppet för medlemmar från alla samfund. Den nuvarande kaplanen är pastor David Sheen, som också tjänar som pastor. I kapellet finns också ett porträtt och en målning av ena handen av Childe of Hale, som i samtida källor beskrivs som en man på 9 fot och 3 tum i längd. Detta påminner om ett besök på skolan när han återvände från ett besök i London 1617.

Arkitekturstil

Särskilt kapellet var en blandning av arkitektoniska stilar – nygotik och barock. Kapellet är en blandning av sengotiska kalkmålningar, renässansdofter av frukt och bladverk, keruber och spetsar, solfjädervalv och korintiska kapitäl. Först och främst var det det gamla kapellet vid St Mary's College, vars tak och fönsterkarmar återanvändes i den nya byggnaden. Dateringen av det kapellet är inte helt säker. Det kan ha varit så tidigt som 1440, eller till och med före det datumet. Den var säkert klar 1536. Det skulle i vilket fall som helst ha varit i sengotik, med spröjsade fönster, och haft ett tak med hammarbjälkar, nu över det nya kapellet. Gotiska traditioner dröjde sig kvar i Oxford längre än någon annanstans: Trinity College Hall, med sina vinkelräta fönster byggdes 1610; Wadham College, också 1610; Thomas Bodleys tillägg till Bodleian Library och de gamla skolorna stod klara 1613. Vid samma tid växte den nya renässansskolan fram, i sin senare och mer klassiska fas, med sina snidare utbildade hos Inigo Jones, Nicholas Stone och andra, som redan hade arbetat i Oxford, på St. Mary's porch, Oxfords universitets botaniska trädgård och på andra håll. Vid tiden för kapellets uppförande fanns det alltså konkurrerande stilar. Det är blandningen av stilar som har fått mest kritik.

Under den period som Brasenose Chapel byggdes höll den gamla gotiska eller tidiga renässansens mästerhantverkare, eller byggmästare, på att försvinna och arkitekten, planeraren och designern började ta hans plats. Rollen som arkitekt, som Inigo Jones banade väg för, nådde inte sin fulla styrka i Storbritannien förrän vid tiden för Sir Christopher Wren och hans efterträdare. När det gäller Brasenose-projektet finns det ingen utsedd arkitekt. Istället får John Jackson 1 pund i veckan som "tillsyningsman". I avsaknad av ett alternativ är det troligt att formgivningen är hans. Å ena sidan uppfostrades han i den nya skolan, men å andra sidan hindrades han av nödvändigheten att förbruka det gamla kapellets material, och han hade inte myndighet att, om han hade övertygelsens styrka, kasta det gamla sättet åt sidan.

Kapellets plan håller fast vid den gotiska traditionen med T-formen, men proportionerna i interiören, arrangemanget av burspråk och strävpelare på utsidan och sniderierna är tydligt klassiska. Kanske var det på grund av det oroliga tillståndet i landet svårt att få tag på snidare utanför Oxford. I vilket fall som helst var han tvungen att återanvända gammalt material. Av en eller annan anledning, kanske för att den innehåller festonger och klassiska pelare, har den tillskrivits Sir Christopher Wren. Förvisso var han i Oxford 1656 och blev inte utsedd till Greshamprofessuren förrän 1657, men från och med då tillbringade han större delen av sin tid i London, och återvände troligen inte förrän han valdes till Savilian-professuren 1661. Det är möjligt att han var intresserad av saken som amatör: hans far hade mycket starka arkitektoniska böjelser och kan ha genomsyrat hans son med liknande intressen: men det finns absolut inga bevis som stöder teorin, och det finns inte heller något som visar att han hade något intresse för arkitektur innan han utnämndes till posten som biträdande generallantmätare 1662, när kapellet var praktiskt taget färdigt. Utöver detaljerna i sniderierna finns det få likheter med hans arbete, och byggnaden saknar den enhet och känsla för proportioner och skala som är de främsta kännetecknen för Wrens stil.

Flera verk på klassiskt manér, som tillskrivs Inigo Jones eller hans snidare Nicholas Stone, hade utförts tjugo år tidigare i Oxford, och kapellet har mycket mer gemensamt med vapenhuset i St Mary's Church än med något som Wren någonsin gjorde. Historikern T. G. Jackson citerar i sin bok om St Mary's Church, i sin recension av frågan om vem som var upphovsman till The Porch, en anteckning av Wood som säger att en "Mr. Jackson" fick 22 pund mer än vad han hade förhandlat om för uppförandet av The Porch, och föreslår att Mr. Jackson var "byggaren". Det är därför möjligt att detta var samma designer som Brasenose kapell.

Taket 2017

Interiören har mer kongruens: Fönstrens spår och takets gotiska nätverk gör varandra sällskap och störs endast av helhetens proportioner, som har mer av Trinity Chapel än vad som är i linje med interiören i en byggnad i vinkelrät stil. Samma tak har gett upphov till många spekulationer, och i nästan varje bok om kapellet står det att det kommer från St Mary's College, och att det inte passar in i byggnaden. Detta är dock bara delvis sant. Fakta verkar vara dessa. Det gamla kapellet i St Mary's College hade ett fint öppet tak med hammarbjälkar. När detta revs ner, transporterades taket och inhystes, inte på St Mary's Churchyard, utan i skolan tills väggarna var färdiga. Den sattes sedan upp över det nya kapellet, och en av hammarbjälkarna säkrades med järn. Takstolarna placerades försiktigt ut för att passa fönstren och förkapellets längd, som är så proportionerad att den från öst till väst är lika med två valv i själva kapellet, med en mycket smal remsa över orgeln, med ett par konsoler på vardera sidan, i stället för en. Detta beror inte på en felpassning, utan är avsiktligt, annars skulle nyckelstenen till valvet i mitten av valvet inte komma mittemot mitten av fönstret. Konsolerna, som är det enda som kan ses av det gamla taket, kommer inte exakt i mitten av pelarna mellan fönstren, möjligen för att fönstren inte är mittemot varandra, eller mer troligt för att de gamla takstolarna hade blivit förvrängda när de rörde sig.

Men av någon anledning ville man inte ha ett öppet hammarbalkstak, förmodligen ett beslut som togs från början, eftersom takstolarna är placerade för att passa just det befintliga valvet. Jackson fick därför i uppdrag att utarbeta en modell för det nya taket, för vilket han fick 20 pund, och han konstruerade följaktligen ett solfjädervälvt tak av trä och gips, som skulle sättas upp under det gamla hammarbjälkstaket och fästas vid det. Och på ett mycket genialt sätt gjorde han det. Spetsarna på hammarbalkarna gav honom linjen för hans hängen, det stora kännetecknet för de senare solfjädervälvda taken. Av dessa formade han sitt tak på det vanliga sättet, på samma sätt som t.ex. i Windsor. Själva hammarbalkarna gav honom en fjädring för korta, lågfrekventa tunnelvalv, som löpte i norr och söder, för att förbinda väggen ovanför fönsterhuvudena med resten av hans valv. Dessa är i trappstegsformantion och i två nivåer. Hammarbalkarna och konsolerna under dem får synas under det nya valvet, och är sinnrikt inarbetade i konstruktionen. Allt det andra av det gamla taket ligger ovanför och utom synhåll. Effekten av helheten är lyckad, och inte i linje med fönstren. Utformningen är nästan identisk med den som finns i stenvalvet över Domkyrkans kor, där de stora stenkonsolerna ersätter hammarbalksstöden, medan tunnelvalven löper igenom på en nivå.

Taket gjordes i samband med att det nya kapellet byggdes. Det skulle inte ha varit möjligt att ta bort ett tak av trä och gips helt, eller ens i bitar, och sätta upp det igen, och det skulle inte ha funnits något behov av en dyr modell om det gamla valvet hade funnits i skolan, redo att sättas upp igen. I anteckningen av den 18 juni 1659 "började man putsa kapellets tak", vilket utan tvekan syftar på putspanelerna mellan träribborna. Man kan invända att detta är mycket sent för ett fjädervälvt tak, och så skulle det vara någon annanstans än i Oxford. Solfjädervalvet i St Mary's Porch gjordes 1637, och den stora solfjädervälvda trappan vid Christ Church blev inte klar förrän 1640. Så det finns ingen som helst anledning till att det inte skulle ha känts helt naturligt att täcka även en delvis renässansbyggnad på detta sätt, särskilt en byggnad med så mycket gotisk känsla över sina fönster.

Referenser

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia, 31 oktober 2025.