Geir Karlstad

Geir Karlstad er en norsk tidligere skøyteløper, som har OL-gull på 5000 meter fra Albertville i 1992. Samme mesterskap tok han bronse på 10 000 meter. Han deltok også i OL i 1984 og 1988.

Karlstad tok EM-bronse og VM-bronse allround i 1989, og i alt 10 distanseseirer i VM og EM i perioden 1983–1992.

Karlstad vant junior-VM allround i 1982 og verdenscupen på langdistanser i sesongene 1987 og 1992. Han vant seks senior-NM i perioden 1987–1992: to allround (1989–1990), tre på 5000 meter og én på 10 000 meter, og han ble tildelt to kongepokaler. Senere var han norsk landslagstrener (1998–2002).

Som juniorverdensmester i 1982 ga han og Bjørn Nyland, juniorverdensmester 1981, sammen med VM-vinneren 1983, Rolf Falk-Larssen, et håp om en ny gullalder for norsk skøytesport i kjølvannet av de fire S-ene som vant mange internasjonale titler i perioden 1974–1981.

Utover 1980-tallet abdiserte den norske skøytesporten som hegemonist, men Karlstad hang igjen og ga den svinnende tilhengerskaren håp med topprestasjoner og rekorder på langdistansene. OL-tildelinga i 1986 førte til en viss bedring i ressurssituasjonen, og etter minimale resultater i 1984 var det Karlstad som skulle dra lasset og reise kjerringa i den neste OL-sesongen. Det begynte håpefullt med sterke nye rekorder på OL-banen i desember, men det blei et for tungt lass å legge på et par skuldre, og fallet i Calgary 1988 var en stor nedtur for Karlstad og alle som fulgte med.

Etter en lengre tenkepause satsa han på nytt, tok bronse både i EM og VM 1989, og bedre økonomi foran OL på Hamar ga oss anledning til å bygge opp et nytt lag med Karlstad som veteranen og Koss og Søndrål som de nye stjernene. Innen OL 1992 var det Koss som spilte førstefiolin, men på 5000 m var det Karlstad som med hell og dyktighet dro gullet hjem, et gull som alle unte han etter motgangen 4 år før.