Nqwebasaurus
Nqwebasaurus thwazi
Nqwebasaurus est un genre fossile de dinosaures théropodes, un ornithomimosaurien basal de petite taille. Nqwebasaurus est à la fois le premier ornithomimosaurien prouvé découvert en Afrique et dans le Gondwana, et le plus ancien membre connu de ce clade. Le genre Nqwebasaurus est resté monotypique et une seule espèce fossile est rattachée au genre Nqwebasaurus thwazi.
Historique
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Le genre Nqwebasaurus et l'espèce Nqwebasaurus thwazi sont décrits en 2000 par les paléontologues W. J. de Klerk et ses collègues[1],[2],[3].
Fossiles
[modifier | modifier le code]Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Nqwebasaurus a une seule collection référencée de fossiles, du Berriasien au Valanginien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datant de 143,1-132,6 Ma avant notre ère[2].
Il a été découvert à proximité de la ville de Kirkwood en Afrique du Sud, dans la formation géologique de Kirkwood datée du Crétacé inférieur, classiquement du Berriasien à Valanginien[1], mais possiblement de l'Hauterivien[4], soit une fourchette de temps entre 145 et 130 Ma (millions d'années).
Le spécimen type de Nqwebasaurus a été découvert dans la formation de Kirkwood (groupe d'Uitenhage) par William J. de Klerk du musée d'Albany et Callum Ross de l'université Stony Brook en , lors d'une expédition conjointe.
Ce fossile, remarquablement complet, est considéré comme une découverte extrêmement rare, aucun fossile de cœlurosaure n'ayant été trouvé en Afrique à cette époque[4],[5]. Il est surnommé « Kirky », du fait de sa découverte dans la formation de Kirkwood[6].
Synonyme
[modifier | modifier le code]Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre a un synonyme :
Étymologie
[modifier | modifier le code]Le nom de genre Nqwebasaurus combine le nom de la région de Kirkwood en Afrique du Sud en langue xhosa « Nqweba », et le mot du grec ancien « saûros » qui signifie « lézard » pour donner « lézard de Nqweba ». Le nom d'espèce « thwazi » signifie « coureur rapide » en langue xhosa[1].
Description
[modifier | modifier le code]Un seul fossile de Nqwebasaurus est connu. Il s'agit d'un squelette post-crânien presque complet et bien préservé. Le crâne est par contre très fragmentaire.
L'animal n'a pas atteint l'âge adulte ; on peut le considérer comme un « adolescent », dont la longueur totale est estimée à 90 centimètres pour une hauteur de 30 centimètres[1].
Il possède de longues mains avec trois doigts portant des griffes, dont un pouce partiellement opposable terminé par une « griffe tueuse »[1].
Des dents de petite taille sont présentes sur les deux mâchoires, ce qui est une caractéristique des ornithomimosauriens basaux[7]. Le fossile a montré également la présence de gastrolithes au niveau de ce qui était son estomac. De plus, il possède un gésier à pseudo-dents. Tous ces éléments ont conduit J. N. Choiniere et ses collègues à considérer Nqwebasaurus comme un herbivore[4].
Classification
[modifier | modifier le code]Le cladogramme suivant montre la place de Nqwebasaurus comme le plus basal des ornithomimosauriens. Le cladogramme établi en 2014 par Yuong-Nam Lee, Rinchen Barsbold, Philip J. Currie, Yoshitsugu Kobayashi, Hang-Jae Lee, Pascal Godefroit, François O. Escuillié et Tsogtbaatar Chinzorig évalue les principaux genres (les mieux documentés) d'ornithomimosauriens[8] :
| Ornithomimosauria |
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Voir aussi
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- [2014] (en) Andrew R. Cuff, « Ornithomimosaurs - bird mimicking dinosaurs », sur arcuff.blogspot.com, (consulté le ).
- [2000] (en) Steven Kretzmann, « At last, a Xhosaurus », sur www.news24.com, (consulté le ).
Bibliographie
[modifier | modifier le code] : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- [2009] (en) Catherine A. Forster, Andrew A. Farke, Jacob A. Mccartney, William J. de Klerk et Callum F Ross, « A “basal” tetanuran from the Lower Cretaceous Kirkwood Formation of South Africa », Journal of Vertebrate Paleontology, Taylor & Francis, vol. 29, no 1, , p. 283-285 (ISSN 0272-4634 et 1937-2809, OCLC 238100068, DOI 10.1671/039.029.0101). .
- [2012] (en) Jonah N. Choiniere, Catherine Ann Forster et William J. de Klerk, « New information on Nqwebasaurus thwazi, a coelurosaurian theropod from the Early Cretaceous Kirkwood Formation in South Africa », Journal of African Earth Sciences, Elsevier, vol. 71-72, , p. 1-17 (ISSN 1464-343X et 1879-1956, DOI 10.1016/J.JAFREARSCI.2012.05.005). .
Publication originale
[modifier | modifier le code]- [2000] (en) William J. De Klerk, Catherine A. Forster, Scott D. Sampson, Anusuya Chinsamy et Callum F. Ross, « A new coelurosaurian dinosaur from the Early Cretaceous of South Africa », Journal of Vertebrate Paleontology, Taylor & Francis, vol. 20, no 2, , p. 324-332 (ISSN 0272-4634 et 1937-2809, OCLC 238100068, DOI 10.1671/0272-4634(2000)020[0324:ANCDFT]2.0.CO;2). .
Notes et références
[modifier | modifier le code]Notes
[modifier | modifier le code]Références taxonomiques
[modifier | modifier le code]- (en) Paleobiology Database : †Nqwebasaurus de Klerk et al., 2000 (consulté le )
- (en) Paleobiology Database : †Nqwebasaurus thwazi de Klerk et al., 2000 (consulté le )
Références
[modifier | modifier le code]- 1 2 3 4 5 de Klerk et al. 2000, p. 324–332.
- 1 2 (en) Paleobiology Database : †Nqwebasaurus de Klerk et al., 2000 (consulté le ).
- ↑ (en) Paleobiology Database : †Nqwebasaurus thwazi de Klerk et al., 2000 (consulté le ).
- 1 2 3 Choiniere, Forster et De Klerk 2012, p. 1-17.
- ↑ Steven Kretzmann 2000, p. 1.
- ↑ Forster et al. 2009, p. 283–285.
- ↑ Andrew R. Cuff 2014.
- ↑ [2014] (en) Yuong-Nam Lee, Rinchen Barsbold, Philip J. Currie, Yoshitsugu Kobayashi, Hang-Jae Lee, Pascal Godefroit, François O. Escuillié et Tsogtbaatar Chinzorig, « Resolving the long-standing enigmas of a giant ornithomimosaur Deinocheirus mirificus », Nature, vol. 515, no 7526, , p. 257–260 (PMID 25337880, DOI 10.1038/nature13874, Bibcode 2014Natur.515..257L)
