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CRITIQUE DE LA SCIENCE ANTI-SUBSTANTIALISTE

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1. Idée du phénoménisme

Aujourd’hui, un lieu privilégié pour examiner les traits du phéno¬ ménisme, est le débat entre positivistes et réalistes sur la valeur scien¬ tifique et métaphysique de la mécanique quantique. L’opinion unanime de la collectivité scientifique est que cette théorie (comme la relativité générale) a passé avec succès toutes les épreuves élaborées pour elle. Ce n’est pas peu de chose. La mécanique quantique a conquis un domaine de validité et les spécialistes ont du mal à croire qu'elle sera un jour remplacée. D’autres théories pourront sans doute élargir ce domaine, aller peut-être plus loin, tout en l’incluant. Par conséquent, le débat auquel je viens de faire allusion ne concerne pas le domaine de validité de la mécanique quantique, mais son prolongement philo¬ sophique, c’est-à-dire, d'une part, l’interprétation de la nature dérivée de cette théorie et, d'autre part, le tracé des limites de sa vérité.

Une théorie qui prédit tant de phénomènes vérifiés doit aller au-delà de la cohérence de la pensée avec elle-même et toucher la réalité. Quelles sont les parties de la réalité touchées par la mécanique quan¬ tique et comment les touche-t-elle ? Voilà le problème dont la solution n’est pas évidente car justement l’une des critiques adressées à cette théorie est que ses concepts de base ne sont pas clairs, ce qui entraîne une multiplicité d’interprétations. De toute façon, comme nous le verrons plus loin, toute théorie se heurte nécessairement à la difficulté de savoir quels sont exactement les énoncés qui se trouvent soit vérifiés, soit réfutés par les phénomènes, par la perception sensorielle directe de la réalité.

Le phénomène actuel plonge ses racines dans l’empirisme moderne. Existe seulement ce qui est trouvé dans l’expérience sensible. Cette idée subsiste dans la croyance actuelle selon laquelle seul est réel ce qui peut être discerné dans une expérience dûment contrôlée. Le critère de scientificité à l'oeuvre dans la mécanique quantique postule qu’une hypothèse a une valeur cognitive si et seulement si on peut concevoir une expérience contrôlée susceptible de démontrer que l’hypothèse est vraie ou fausse. L’importance de l'expérience contrôlée est qu’elle cons¬ titue un critère, un moyen public d’examiner la pertinence, llntérêt