Jesper Bank

Efter at have slået den dobbelte OL-guldvinder Valdemar Bandolowski i udtagelsessejladserne i soling til De Olympiske Lege i Los Angeles i 1984 opnåede Bank en 12.-plads ved OL. Et resultat, som han fire år senere i 1988 forbedrede til en bronzemedalje ved sejladserne ud for Pusan i Sydkorea sammen med gasterne Steen Secher (f. 1959) og Jan Mathiasen (f. 1957).

I 1992 kvalificerede Jesper Bank sig til sin tredje OL-deltagelse i soling, men en knæskade og en efterfølgende dobbeltoperation kort før OL i Barcelona i 1992 besværliggjorde hans OL-forberedelser. Alligevel lykkedes det Jesper Bank og gasterne Steen Secher og Jesper Seier (f. 1965) at vinde over det amerikanske mandskab i finalen.

For at forbedre tv-dækningen af sejlsport blev finalerne afviklet som matchrace – en duel-sejlads med kun to både og en disciplin, som allerede var kendt fra America's Cup. En stor del af den danske befolkning fulgte for første gang sejlsport med direkte tv-dækning samt tilskuere på molen i Barcelona.

Det lykkedes ikke for Jesper Bank at kvalificere sig til OL i 1996, hvor han blev slået af Stig Westergaard (f. 1963). Men i 2000 kvalificerede han sig til OL for fjerde gang, hvor han slog netop Stig Westergaard i udtagelsessejladserne.

Ved OL i Sydney blev succesen gentaget af Jesper Bank og gasterne Henrik Blakskjær (f. 1971) og Thomas Jacobsen (f. 1972), hvor Bank var fanebærer. I finalen, der blev sejlet lige uden for Operahuset og naturligvis med direkte tv-dækning, slog han den tredobbelte OL-guldvinder, tyskeren Jochen Schümann (f. 1954), i finalen, og han sikrede sig dermed sin anden OL-guldmedalje.

Jesper Bank er med to OL-guldmedaljer og en OL-bronzemedalje Danmarks næstmest vindende OL-sejler gennem tiden efter Paul Elvstrøm med fire OL-guldmedaljer.

Bank har desuden opnået utallige andre topplaceringer i internationale sejladser. Det er bl.a. blevet til seks officielle verdensmesterskaber og tre europamesterskaber i fire forskellige bådtyper. Det bemærkelsesværdige er, at mesterskaberne i H-båd, drage og matchrace blev vundet samtidig med OL-satsningerne i soling.

Efter det andet OL-guld i Soling i matchrace-disciplinen kom der bud efter Jesper Bank i forbindelse med America's Cup, hvor der netop sejles matchrace i hele serien.

Bank blev som den første og eneste dansker skipper på to America’s Cup-hold. Med den svenske båd "Victory Challenge" blev han nr. 5 i Auckland i New Zealand i 2005, og med tyske "United Internet Team Germany" blev det til en 10.-plads ud for Valencia i Spanien i 2007.

Banks fantastiske sejlsportskarriere førte til, at han blev engageret hos Elvstrøm Sails i Aabenraa, hvor han stadig arbejder, nu med base på Mallorca i Middelhavet.

Jesper Bank er en strategisk og taktisk skarp sejler, der kombinerer analytisk præcision med en intuitiv forståelse for vind, strøm og konkurrenternes næste træk. Han sætter sig i respekt på vandet gennem sin kompromisløse forberedelse, sin evne til at træffe rigtige beslutninger under pres og sin konsekvente jagt på det optimale.

Samtidig er han kendt som en person, der altid siger sin mening, også når den udfordrer andre – og netop derfor bliver hans ord lyttet til. Hans faglighed, integritet og klare stemme gør ham stærkt respekteret, både blandt konkurrenter, i sejlsportens miljø og i erhvervslivet.

Jesper Bank står som en markant skikkelse, der kombinerer sportslig autoritet med personlig tyngde og professionel skarphed, og han er blandt Danmarks mest markante sportsprofiler og medlem af Sportens Hall of Fame.

• 1989: Årets sejlsportspræstation – Dansk Sejlunion
• 1992: Årets Sejlsportspræstation – Dansk Sejlunion
• 1992: Årets Sportsnavn – Danmarks Idræts-Forbund
• 2000: Årets sejlsportspræstation – Dansk Sejlunion
• 2000: Årets rebel – Ekstra Bladet
• 2009: Sportens Hall of Fame

• America's Cup
• sejlsport
• danske guldvindere ved De Olympiske Lege
• danske fanebærere ved De Olympiske Lege