Robert Early
Robert Alexander Early (Contea di Whitley, 8 ottobre 1849 – Corbin, 9 ottobre 1960) è stato un supercentenario statunitense di 111 anni e un giorno. Fu Decano dell'umanità dal 7 ottobre 1959, con la morte di Christina Karnebeek-Backs, fino al suo stesso decesso, avvenuto oltre un anno più tardi. Fu inoltre l'uomo più longevo vivente al mondo dal 7 gennaio 1957, con la morte del 108enne Mathias Hansen Saether, fino al suo stesso decesso. Risulta essere stato il primo individuo di sesso maschile, documentato, a raggiungere con certezza i 111 anni di età.[1]
Biografia
[modifica | modifica wikitesto]Nacque a Watts Creek, nella contea di Whitley, in Kentucky, primogenito di David Dryden e di Mary Sears Early. Cresciuto in una fattoria appartenuta al suo nonno materno, divenne contadino, come tutti i membri della famiglia. Successivamente, dopo aver frequentato la scuola a Williamsburg, si interessò al mondo dell'istruzione e iniziò a lavorare come insegnante nella contea di Whitley a soli diciotto anni; nei dodici anni seguenti proseguì la propria carriera in quell'ambito.
Il 4 settembre 1875 sposò Eliza Ann Berry; poco dopo, nacque il loro primo figlio. Nel 1878 decise di lasciare il Kentucky con la famiglia e si trasferì nella contea di Wood, in Texas, a bordo di un carro trainato da cavalli. Sua moglie morì nel 1884 a soli 28 anni. Due anni dopo, nel 1886, Robert Early si risposò con Sidney Ann King e divenne padre di dodici figli, solo tre dei quali erano vivi alla sua morte.[1]
Assunse l'incarico di giudice municipale a Corbin, ruolo che ricoprì per 14 anni. Lavorò anche come falegname, come postino e come magazziniere. In particolare, pare che abbia lavorato il legno fino all'età di 107 anni.
Nel 1954, poco prima del suo 105º compleanno, ricevette la visita del presidente statunitense dell'epoca, Richard Nixon.[1]
Robert Alexander Early morì a Corbin, nella contea di Whitley, in Kentucky, il 9 ottobre 1960, il giorno dopo il suo 111º compleanno. Era in buona salute e di buon umore il giorno del suo ultimo compleanno e aveva festeggiato con una festa a cui parteciparono una ventina tra amici e familiari. Il giorno seguente, per cause sconosciute, accusò un malore dopo cena e morì pochi minuti dopo.[2]
Verifica dell'età
[modifica | modifica wikitesto]La convalida ufficiale dell'età raggiunta dal supercentenario fu effettuata postumamente di diversi decenni: risale infatti al giugno 2024 e verte su ricerche condotte dal Gerontology Research Group anni addietro e concluse nel novembre 2019.[1]
Una conferma dell'età di 111 anni e un giorno raggiunta da Early viene dall'ente di ricerca gerontologica LongeviQuest, che ha convalidato nel maggio 2023 i dati anagrafici dell'uomo.[2]
Longevità
[modifica | modifica wikitesto]Al momento della sua morte, Robert Early era l'uomo più anziano mai registrato e il primo uomo nella storia a raggiungere l'età di 111 anni la cui età sia stata verificata. Era l'ultimo essere umano rimasto, tra i nati negli anni '40 del XIX secolo.
Il 7 gennaio 1957, con la morte del 108enne norvegese Mathias Hansen Saether, divenne l'uomo vivente più longevo al mondo. Il 7 ottobre 1959, con la morte della 110enne olandese Christina Karnebeek-Backs, divenne la persona verificata più longeva vivente al mondo. Il 20 febbraio 1960, eguagliando l'età finale di Geert Adriaans Boomgaard, divenne la persona di sesso maschile più longeva mai vissuta al mondo fino ad allora. Fino ad allora, solo Early e Boomgaard avevano raggiunto l'età supercentenaria, tra le persone di sesso maschile.[2]
È tuttora l'individuo di sesso maschile più longevo verificato nella storia del Kentucky.[1]
Note
[modifica | modifica wikitesto]- 1 2 3 4 5 (EN) Robert Early (1849–1960) former oldest man ever validated posthumously, su Gerontology Research Group. URL consultato il 7 novembre 2025.
- 1 2 3 (EN) Robert Early, su LongeviQuest. URL consultato il 7 novembre 2025.
