Barbuda

Barbuda
Vue aérienne de l'île en 2003.
Géographie
Pays	Antigua-et-Barbuda
Archipel	Petites Antilles
Localisation	Mer des Caraïbes (océan Atlantique)
Coordonnées	17° 37′ 00″ N, 61° 48′ 00″ O
Superficie	171,5 km2
Côtes	65,5 km
Point culminant	Highlands (45 m)
Géologie	Atoll surélevé
Administration
Statut	Dépendance d'Antigua-et-Barbuda
Démographie
Population	1 500 hab. (depuis 2020)
Densité	8,75 hab./km2
Gentilé	Barbudiens
Plus grande ville	Codrington
Autres informations
Découverte	2500 av. J-C.
Fuseau horaire	UTC-4
Site officiel	www.antigua-barbuda.org/Agbar01.htm
Géolocalisation sur la carte : Antigua-et-Barbuda Barbuda Barbuda Géolocalisation sur la carte : Petites Antilles Barbuda Barbuda
Îles à Antigua-et-Barbuda

Barbuda est une île du Nord des Petites Antilles faisant partie du pays Antigua-et-Barbuda. Barbuda se situe au nord d'Antigua. Ses habitants sont appelés les Barbudiens. La totalité de la population de l'île habitait le village de Codrington (1 638 habitants). En septembre 2017, à la suite des dommages et à la destruction de 95 % de ses infrastructures et habitations causés par l'ouragan Irma, la population de l'île a été entièrement évacuée vers Antigua.

Barbuda se dit parfois Barbude en français. Elle tient son nom du figuier barbu présent sur l'île.

Géographie

Cet atoll surélevé a une superficie de 171,5 km². Il se trouve dans l'Est de la mer des Caraïbes, à 41,5 km au nord de l'île d'Antigua.

Codrington, l'unique localité de l'île, possède une minuscule église et de modestes cases entourées de jardinets. Elle se niche sur les rives du Codrington Lagoon. Elle est dotée d'un aérodrome (code AITA : BBQ).

L'île abrite notamment les endémiques Paruline de Barbuda et Anolis leachii.

Histoire

Barbuda est habitée pour la première fois il y a environ 4 000 à 4 500 ans par des peuples du Mésoindien, provenant soit des Grandes Antilles, soit de la région du delta de l'Orénoque. Plusieurs datations au radiocarbone témoignent de l'occupation de l'île durant l'Archaïque, il y a 4 000 à 2 500 ans, notamment dans les sites (River, Cattle Field et Burton’s Field) associés à l’amas coquillier surnommé Strombus Line. Ces groupes de pêcheurs-cueilleurs nomades et vraisemblablement très mobiles furent les seuls occupants de l'île et de ses voisines jusqu'aux migrations des peuples de la culture saladoïde, originaires du delta de l'Orénoque, débutant il y a 2 400 ans. Ce nouveau peuplement était accompagné de technologies jusqu'alors inconnues dans les Petites Antilles du Nord, comme la poterie et l'agriculture, bien que les peuples archaïques eussent vraisemblablement des connaissances en horticulture. Ce sont les ancêtres des autochtones qui peuplaient l'île à l'arrivée de Christophe Colomb en 1493.

L'île est successivement occupée par les Espagnols, les Français et finalement les Britanniques en 1667. Elle est louée à la famille Codrington durant près de 200 ans, qui en fait un entrepôt et une manufacture pour ses plantations sucrières des îles environnantes.

Le village de Codrington est fondé en 1668 par le gouverneur anglais Christopher Codrington. Il servit à l'époque coloniale d'entrepôt d'esclaves africains destinés aux plantations des îles voisines.

Le 6 septembre 2017, l'île a été directement touchée par l'ouragan Irma, l'un des plus puissants jamais enregistrés dans l'Atlantique nord, endommageant 95 % des habitations de l'île. Le 8 septembre, à la suite d'importants dommages, certains habitants sont évacués vers Antigua.

Démographie

L'île a en 2011 une population de 1 638 habitants, soit une densité moyenne de 10 hab./km². À la suite de sa destruction par l'ouragan Irma, tous les habitants ont été évacués, faisant de Barbuda une île déserte pour la première fois depuis plus de 300 ans.

Économie

Le sucre a dominé l'économie d'Antigua-et-Barbuda pendant une grande partie de son histoire . Cette période de domination a débuté dans les années 1660, après l'échec des tentatives de tirer profit du tabac. Entre 1700 et 1775, Antigua-et-Barbuda s'est imposée comme une colonie sucrière classique. Du fait de cette spécialisation exclusive, son économie était peu diversifiée. Par conséquent, elle importait beaucoup, notamment une grande partie de ses denrées alimentaires, des colonies américaines et de Grande-Bretagne.

Après 1775, l'économie entra dans une longue période de déclin qui prit fin près de deux siècles plus tard, en 1971. La révolte des colonies américaines (1776), la suspension de la traite négrière britannique (1804), le vote britannique pour l'abolition de l'esclavage (1834) et l'adoption du libre-échange (1842) contribuèrent à anéantir les fondements de l'économie sucrière. La révolution américaine priva Antigua-et-Barbuda de ses approvisionnements alimentaires bon marché, les changements de politique britannique en matière d'esclavage tarirent ses sources de main-d'œuvre, tandis que les modifications de la politique commerciale lui ôtèrent son marché garanti. Il en résulta un déclin dont le sucre ne se remit jamais vraiment, et la nécessité d'un nouveau secteur moteur s'en trouva engendrée.

Les efforts concertés d'industrialisation des années 1940 et 1950 ont échoué. Attirés par les nombreuses plages, le sable blanc et le climat ensoleillé d'Antigua-et-Barbuda, les Américains fortunés y ont trouvé une destination de vacances idéale. De cette demande est né le tourisme, qui est devenu le nouveau secteur moteur et à la croissance la plus rapide de l'économie. En 1958, on comptait 12 853 arrivées de touristes ; en 1970, à la veille du déclin de l'industrie sucrière, ce chiffre atteignait 67 637. En 1998, on dénombrait 204 000 touristes. L'impact du tourisme sur la croissance de l'économie nationale a été considérable. En 1973, le produit intérieur brut (PIB) s'élevait à 73,3 millions de dollars américains. En 1998, il atteignait 423 millions de dollars américains. En 1973, le secteur de l'hôtellerie-restauration représentait 7,9 % du PIB national. En 1979, ce chiffre avait doublé pour atteindre 14 %, et il est resté à ce niveau jusqu'au XXIe siècle.

Malgré la croissance du tourisme et son impact considérable sur les secteurs de la construction et des transports, l'économie reste peu diversifiée. Comme à l'époque de l'industrie sucrière, une spécialisation excessive maintient un niveau élevé d'importations, notamment alimentaires. À la fin des années 1980, l'impact environnemental du tourisme est devenu un enjeu politique majeur, des groupes écologistes bloquant la construction de nouveaux hôtels.

Le secteur émergent le plus récent est celui de la finance offshore. En raison de son caractère secret et confidentiel, ce secteur se développe dans un climat de controverse. Le gouvernement, cependant, est déterminé à soutenir son développement.

La monnaie d'Antigua-et-Barbuda est le dollar des Caraïbes orientales, dont le taux de change par rapport au dollar américain est resté relativement stable, aux alentours de 2,70.

Culture

La culture d'Antigua-et-Barbuda (prononcée localement en créole « Antiga and Barbueda ») est un exemple classique de culture créole. Elle est née du mélange des traditions culturelles amérindiennes (caraïbes et arawaks), ouest-africaines et européennes (principalement britanniques). Des traces spécifiques de ces cultures mères, ainsi que des influences d'autres îles des Caraïbes (par exemple, le reggae jamaïcain), sont encore très présentes dans cette culture émergente. Avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1493, Antigua-et-Barbuda portaient respectivement les noms caraïbes de Wadadli et Wa'omoni. La vie religieuse des Antiguais et des Barbudiens est majoritairement chrétienne. En 1991, 32 % de la population était anglicane, 12 % morave, 10 % catholique et 9 % méthodiste. Cette orientation chrétienne, cependant, est créolisée et varie selon l'élévation sociale. Pendant la majeure partie de leur histoire, les églises d'Antigua-et-Barbuda étaient des institutions coloniales – des antennes outre-mer d'églises basées en Angleterre, dont les pasteurs exerçaient l'autorité. Ainsi, contrairement à l'Église afro-américaine, l'Église afro-antiguaise et barbudienne ne possède pas une longue tradition de développement autonome. L'autonomie est apparue avec l'indépendance de l'État. Les symboles culturels qui incarnent l'identité nationale d'Antigua-et-Barbuda sont nés des luttes anticoloniales pour l'indépendance politique, qui ont débuté dans les années 1930. Par conséquent, ces symboles célèbrent la libération de plusieurs périodes et conditions d'oppression dans l'histoire du pays : l'abolition de l'esclavage en 1834, l'essor du mouvement ouvrier dans les années 1930, la renaissance des éléments africains dans la culture nationale durant les années 1960 et le développement toujours actuel de la culture créole du pays face aux cultures occidentale, et plus particulièrement britannique et américaine. L'hymne national, le drapeau et le blason national en sont de bons exemples. Les armoiries, qui représentent le soleil, un ananas, ainsi que les fleurs et les mers de l'État, sont également présentes. On peut aussi les apercevoir, de façon plus éphémère, lors de festivals comme le carnaval. Les formes d'art les plus développées d'Antigua-et-Barbuda sont le mas (théâtre de rue), le théâtre, le calypso, le steel band, l'architecture, la poésie et la littérature. La peinture, la sculpture et la gravure sont moins développées. Concernant les formes d'art les plus développées, les processus d'hybridation culturelle ont permis l'émergence de formations créoles distinctes, profondément liées à la subjectivité et aux rituels des Antiguais et des Barbudiens