PEUGEOT
407-COUPE
V6
(2006 - )

PATTES DE VELOURS...

Adieu 406, bonjour 407. Etant donné que chez Peugeot on a décidé de tout faire soi-même en matière de Design, le brillant dessin de Pininfarina qui aura compté pour beaucoup dans le succès du coupé 406 a finalement été classé affaire sans suite. Le nouveau porte-drapeau de Sochaux a-t-il néanmoins les moyens de rivaliser sur un créneau où luxe rime avec performances ?...

Texte : S�bastien DUPUIS
Photos : D.R.

Incontestablement, la Peugeot 406 coupé fût une véritable réussite commerciale, ayant largement dépassé les espérances du constructeur pour atteindre 109 000 exemplaires produits durant 9 années de carrière. Le coup� 407 ne sort plus des cha�nes d'assemblage du carrossier italien Pininfarina, mais de l'usine PSA de Rennes-la-Janais. Car les prévisions de vente sont encore plus ambitieuses, grâce à des capacités de productions presque doublées. Toutefois, face aux ténors du marché tels que la BMW Série 3 coupé, la Mercedes CLK ou encore les Alfa Romeo GT et Brera V6, la Peugeot semble un peu mal armée, notamment au niveau des motorisations, même si elle disposera dès le départ d'un V6 essence et... d'un V6 HDI.

DESIGN

La longévité de son prédécesseur est le résultat d'une ligne intemporelle, d'un dessin magnifique qui aura tout juste été remodelé avant la retraite, histoire de préparer le terrain pour le successeur. Un restylage que nous qualifions volontiers de catastrophique tant il s'avérait aussi inutile que raté. La face avant de la berline 407, que reprend presque intégralement le coupé en y ajoutant simplement 3 petites ouïes d'aération de chaque côté du bouclier, ne fait d'ailleurs pas vraiment l'unanimité avec son porte-à-faux surdimensionné et sa grille de calandre étirée au maximum. La partie arrière est bien plus réussie avec un style assez massif mais élégant, qui rappelle quelques gros coupés d'outre-Atlantique. Avec ses 4m82 de long, le coupé 407 flirte d'ailleurs avec la catégorie supérieure, tels que le BMW série 6. Pour faire illusion sur ses vraies dimensions, la Peugeot monte des roues de 18 pouces de diamètre en série ou même 19 pouces en option sur cette version V6 ! Un artifice coûteux qui ne masque pas un certain manque de finesse dans le dessin. Le profil est élancé mais un peu déséquilibré par le nez proéminent. Quel que soit l'angle de vue, le coupé 407 trahit une inflation conséquente de sa taille et la félinité délicate du coupé 406 laisse ici place à des formes plus imposantes, massives et moins "sensuelles".

HABITACLE

3 niveau de finitions et équipements sont proposés : sport, sport Pack et Griffe. Autant de noms qui semblent aujourd'hui totalement incongrus à bord d'une voiture qui n'a pas réellement la fibre sportive ni les griffes très éguisées... Comme sur toutes les 407, l�architecture du poste de conduite autorise un parfait alignement entre le p�dalier, le volant et le si�ge du conducteur. Les nombreux r�glages disponibles permettent une installation optimale, y compris pour des personnes de grande taille. La position de conduite est abaiss�e de 20 mm et recul�e de 9 mm par rapport � celle des autres 407. La sacro-sainte qualité perçue n'est pas un vain mot dans la Peugeot et de gros efforts ont été accomplis sur les choix de matériaux même si quelques résidus de plastique dur sont encore présents dans les endroits les moins visibles. Sur les deux finitions sup�rieures, le garnissage cuir des si�ges est de s�rie, avec en plus pour la "Griffe", des extensions sur la planche de bord. Les si�ges avant sont � commandes �lectriques avec r�glage de site et nappes chauffantes pour l'assise et le dossier. Très agréable, la position de conduite assure un grand confort et un excellent maintien. L'acc�s aux deux places arri�re est aisé mais l'espace y progresse finalement peu compte tenu des nouvelles dimensions extérieures. Toutes les finitions de la Peugeot 407 coupé re�oivent un équipement conséquent, comprenant une climatisation bizone � r�gulation automatique, 7 airbags, un système audio de qualité et d'innombrables fonctionnalités électroniques optionnelles destinées à faciliter la conduite, comme l'aide au stationnement avant et arrière, les rétroviseurs à mémoire ou les feux à Xenon bidirectionnels, qui continuent à se répandre au sein de la gamme PSA.

MOTEUR

Sous le capot du coupé Peugeot 407, on retrouve, malheureusement sans surprise, le V6 français, à peine modifié depuis sa dernière évolution sous le capot du coupé 406 V6. D�une cylindr�e de 2 946 cm3, il d�veloppe une puissance maximale de 211 ch � 6 000 tr/mn et un couple maximum de 290 Nm � 3 750 tr/mn. Les seules maigres évolutions concernent l'adoption pour les arbres � cames d'admission d'un syst�me de distribution � calage variable en continu (VVT) variant de 0 � 40 degr�s par rapport au calage du vilebrequin. Cette caract�ristique rend essentiellement le moteur plus souple car la puissance n'évolue pas et se montre désormais vraiment "juste" pour mouvoir sereinement les 1612 Kg de ce pachyderme... On note enfin l'emploi d'une nouvelle ligne d'�chappement dot�e d'un silencieux bimode actif comme sur l'Audi TT V6. Ce syst�me permet dans des conditions normales d'utilisation de ne laisser filtrer que les douces harmonies du V6 et de n'ouvrir (un peu) la voix qu'en cas de forte sollicitation. Quelle que soit la motorisation qui l'anime, le Coup� 407 re�oit une bo�te de vitesses � six rapports, m�canique (ML6/C) ou automatique (Tiptronic Porsche). Nous aurions aimé une bo�te plus précise et ferme, à l'image d'une série 3, mais Peugeot reste fidèle à ses vieux principes. Heureusement, l'�tagement est bon et le couple pr�sent � tous les r�gimes permet de mieux faire oublier les kilos à traîner. Pour r�pondre � d'ambitieux objectifs de confort et de vibrations, une suspension moteur sp�cifique dite "en croix" et � biellettes verticales actives a �t� d�velopp�e. Le traitement rigoureux de l'insonorisation complété par du verre feuillet� sur les vitres lat�rales en finit d'annihiler totalement le peu de sensations qu'est capable de procurer le V6 dans un tel environnement. Des impressions confirmées par le chronomètre puisque les performances sont décevantes à l'image du 0 à 100 en 8"4, tout comme la consommation moyenne qui grimpe facilement au-dessus des 16L/100 km en ville.

CHASSIS

Bardé d'électronique, le châssis de la Peugeot se montre comme attendu bien moins amusant et vivant, comprenez plus sous-vireur et moins mobile, que celui du coupé 406 mais plus facile et rassurant (c'est la mode). Toutefois, compte tenu des contraintes imposées, les ingénieurs s'en sortent avec les honneurs car ils ont réussi à "effacer" les kilos de ce gros lion. Scotché au bitume sur jantes aluminium de 18 pouces de diam�tre et 8 de large, chauss�es par des pneumatiques de dimension 235/45 YR 1 (ou 235/40 ZR19 en option) le coupé 407 se montre impérial et conforme à son ambition de GT. La mise au point des syst�mes de direction issus de 407 berline/SW est sp�cifique afin de proposer un centrage et une pr�cision renforc�s. L'assistance de direction est hydraulique et variable en "continu" sur le V6. Ce comportement sans faille et réellement plaisant est également dû à une suspension pilot�e �lectroniquement (AMVAR) et ind�pendamment sur chacune des roues selon 9 lois, avec un changement possible toutes les 2,5 ms. Gr�ce � un bouton poussoir, il est toujours possible de passer en position "Sport ", qui oriente directement vers les l'amortissement le plus ferme. Le train avant sophistiqué assure la quasi-suppression des remont�es de direction, favorisant �galement l'inscription en virage, ainsi qu'une moindre sensibilit� au balourd de roue. Par rapport aux autres 407, la voie avant s'�largit de 19 mm sur le V6 gr�ce � un �cuanteur de roue plus important. Pour contr�ler la prise de roulis, le diam�tre de la barre anti-d�vers avant augmente de 0,5 mm (24,5 mm). Comme sur toutes les 407, le train arri�re multibras int�gre des combin�s ressorts/amortisseurs inclin�s et, de chaque c�t�, un bras longitudinal d�coupl� du pivot afin de travailler int�gralement en longitudinal et ainsi supprimer des efforts parasites g�n�rateurs de vibrations. La voie arri�re du coup� 407 V6 s'�largit également (+ 45 mm) par l'adoption d'un moyeu plus large ainsi que par l'utilisation d'�cuanteur de roue plus important. Pour contr�ler la prise de roulis, le diam�tre de la barre anti-d�vers arri�re des versions 3,0 l essence augmente de 0,8 mm (20,6 mm). La hauteur de caisse est abaiss�e par un raccourcissement des ressorts (- 10 mm � l'avant et - 23 mm � l'arri�re) dont la tarage est plus ferme et les but�es d'attaque sont plus courtes et plus denses. Le freinage est assur� par des disques avant ventil�s de grand diam�tre (330 mm pour une �paisseur de 30 mm) et des disques arri�re de 290 mm pour une �paisseur de 12 mm qui sont rapidement mis à rude épreuve en usage sportif, ce qui confirme définitivement que là n'est pas la vocation de l'engin. L'ESP, fourni d'emblée sur tous les mod�les finit par intervenir fréquemment pour contrer un sous-virage naturel. Il comprend les fonctions principales ABS, AFU (aide au freinage d'urgence), ASR (antipatinage) et CDS (contrôle de stabilité). A l'aise sur tous les terrains, le coupé 407 souffre principalement d'un poids trop élevé et d'une mécanique pas assez vigoureuse. Malheureusement sur ce dernier point, nos espoirs semblent vains...

:: CONCLUSION
Comme le confirme notre essai du coupé Peugeot 407 V6, la polyvalence d�usage, ajout�e � des capacit�s dynamiques très �lev�es, le situe dans l�esprit du Grand Tourisme contemporain, c'est à dire privilégiant le confort sur la performance. Faisant pattes de velours, le coupé du Lion se prive donc naturellement d'une certaine partie de la clientèle qui se tournera fatalement vers la production allemande...