Shining City

Today's countdown to Halloween reading suggestion, or rather watching suggestion, as it is a play: Shining City by Conor McPherson. I saw it thirteen years ago on stage in the Lake District and loved it so much that I bought the play that very night. It's a sober but very efficient ghost story set in contemporary Dublin (the shining city of the title). In it, therapist Ian, former Jesuit with a few inner demons of his own, is treating a new patient. It's John, an ordinary man if there ever was one, claims to have seen what seems to be the ghost of his recently deceased wife. As he tells his story and as we follow in parallels the troubled life of Ian, the existence of ghosts, whatever their true nature may be, seems less and less implausible. In a world where normality is often oppressive and corrosive, guilt becomes a presence, a force that can break you. It's for you if you like psychological horror (like me) and it is all the more fitting for the season that Halloween comes from Ireland originally.

Un spectacle de nuit pour l'Halloween

Je partage encore une fois aujourd'hui une photo d'une page dans Les dires de Piloé, la première de leur pièce de l'Halloween intitulée... La Nuit de l'Halloween. Dire que j'ai aimé cette pièce et y jouer (mon premier vrai rôle au théâtre) serait un euphémisme. Je vais peut-être la montrer en entier un jour sur Vraie Fiction, d'ici là je compte la lire à petit loup, peut-être faire un spectacle pour lui avec les toutous et les jouets en guise de personnages, ce serait bien. Mais enfin bref, l'idée suggérée dans cette page, d'un spectacle de nuit pour l'Halloween, je trouve que c'est une idée inspirée. J'en ai vu un il y a une quinzaine d'années, c'était assez génial. Ca peut prendre la forme d'une histoire effrayante pour adultes ou une pièce pour les enfants comme celle-ci, mais ce serait une bonne idée.

The Signalman at Didcot Railway Centre

We went to the Didcot Railway Centre only once, but I have been wanting to go back ever since and I found another very good reason to go there again. On Saturday the 24th of June, Gerard Dickens will be performing a dramatisation of his great, great grandfather Charles Dickens' The Signal-Man. Like in many adaptations, it has been retitled The Signalman, but I digress. I have read the original ghost story and seen a stage adaptation of the story nearly ten years ago. I throughly enjoyed it. Enjoyed them, I should say: I loved both the original and its adaptation. Ghost stories and trains, these are two of my favourite things, here wrapped up together. When technology meets the supernatural. On my countdown to the countdown to Halloween (or my officious countdown that starts whenever I feel like it), this would be the perfect day out. That said, given that Wolfie might be a bit young for such scary story, I will probably give it a pass, even though the shows are in daytime. But hey, maybe some of my readers can see it. If you can, tell me how it went. Lucky you.

L'Arlequin (Santon de Charlevoix)

 Je partage encore une fois une figurine trouvée sur la page Facebook sur les Santons de Charlevoix, rien que parce que. Il me faudra vraiment que j'en achète ne serait-ce qu'une lors de mon retour au Québec. Enfin bref, ils ne font pas que des figurines du folklore québécois, ils ont aussi des personnages tirés de la commedia dell'arte, comme cet Arlequin. Je connais peu de choses sur la commedia, mais j'ai ça m'intrigue depuis toujours. Peut-être parce que j'ai fait du théâtre, que j'aime beaucoup de la culture italienne ou simplement que j'aime leurs déguisements,mais enfin bref. J'aimerais avoir cet Arlequin aussi.

Acting in the library

Here's a little bit of news that caught my attention and my interest recently: there is a playreaders group in the local library and they are looking for new members. The group meets once a month and they don't require you to have any acting experience or skills. I happen to have experience and I do hope some skills. I haven't done acting in more than a decade, but I miss it a lot, so I might actually try to join, if I can fit it in my family schedule. My wife told me to go for it. If I do, I will of course blog about it and thus keep you posted. I love the idea of acting in a library, among all the books. It is just a great setting, where two arts meet.

Les Lutins de l'Halloween

Alors que l'Halloween approche, j'ai lu et relu la pièce de théâtre qui se trouve dans Les dires de Piloé, mon livre de français de quatrième année. Il y avait deux lutins, Luco et Polo, les héros de l'histoire, qui protégeaient les animaux de la forêt des sorcières et des ogres, qui voulaient les bouillir dans un chaudron le soir de l'Halloween. Je jouais Luco (celui à gauche sur l'image). Je relis l'histoire et je suis impressionné par l'intrigue simple mais efficace, ainsi que par la qualité du vocabulaire. Et puis avoir des lutins de la forêt comme protagonistes, c'était assez bien pensé: des enfants pouvaient plus facilement s'identifier à eux et on montrait que la ruse et l'intelligence étaient aussi des forces. Je crois que je vais lire La Nuit de l'Halloween (c'est son titre) à petit loup.

"L'Abuseur de Séville"

J'ai parfois des obsessions qui datent de longtemps et que j'approfondis année après année. Enfin bref, Don Giovanni est mon opéra préféré. J'ai lu la pièce de Molière il y a longtemps (elle m'a d'ailleurs un peu déçu), parce que je voulais en savoir plus sur la source de l'opéra, mais ce n'est que récemment que j'ai mis la main sur la version la plus ancienne de la légende. Il y a quelques mois, j'ai donc acheté en version bilingue espagnol-français El Burlador de Sevilla de Tirso de Molina. J'ai préféré cette pièce à celle de Molière: plus violente, plus brutale, plus explicite. Mettons que Tirso de Molina n'a pas mis de gants blancs. La pièce m'a fait voir Don Giovanni sous un jour nouveau et j'ai très hâte d'écouter l'opéra à nouveau et de l'analyser une autre fois à la lumière de cette expérience de lecture.

Remembering the Ides of March (and why)

 Today is the 15th of March, day of the Ides of March, the anniversary of the assassination of Julius Caesar. I commemorate it every year on this blog, sometimes humorously, sometimes not. This year, I want to place this commemoration in a special light. I think the Ides of March taught us two very important lessons: 1)even the most powerful man in the world is vulnerable, if he made himself enough enemies and 2)we must be wary about the power vacuum created in the aftermaths of a coup d'état. Caesar's enemies succeeded murdering him, but it was Caesar's heirs that took power eventually. Nowadays, with the rather volatile situation we are living, I think we need to keep this in mind. So yes. Beware the Ides of March all right.

Des ogres pour l'Halloween?

Je reviens encore une fois sur Les dires de Piloé et sur la pièce de théâtre dans laquelle j'avais joué, appelée La Nuit de l'Halloween. Parmi les antagonistes de la pièce, il y avait... des ogres. On associe les ogres aux contes de fées, mais beaucoup moins aux créatures de l'Halloween. Ceux-ci n'étaient pas tant mangeur d'hommes que simples carnivores, voulant dévorer les animaux de la forêt. Ils avaient notamment capturé un cochon de lait qui s'était enfui d'une ferme. Les implications morales m'avaient échappé à l'époque. Enfin bref, depuis j'associeles ogres à l'Halloween.

Les lutins contre les sorcières

Je reviens sur Les dires de Piloé, le livre de français de quatrième année qui avait la pièce La Nuit de l'Halloween, dans laquelle j'ai joué. Je l'ai relu il y a quelques jours et je me rappelais encore des répliques. Je jouais Luco, un lutin qui avec son ami Polo protégeait les animaux de la forêt des sorcières et des ogres, qui voulaient les faire rôtir dans un feu pour ensuite les manger. C'était assez violent, à bien y penser. Luco était le lutin en rouge, je crois. Je ne pense pas gâcher le punch à personne en racontant la scène résoluant la pièce. Les lutins utilisaient du sable pris dans le sac du Bonhonne Sept-Heures afin d'endormir les ogres et le Bonhomme, pour finaleent aveugler les sorcières, afin de les brûler vives dans le feu qu'elles avaient préparé. Une immolation, c'était pas mal barbare, pour une pièce destinée aux enfants. Mais j'adorais.

Une pièce pour l'Halloween

 

Je reviens sur Les dires de Piloé, le livre de français de quatrième annéequi m'avait beaucoup marqué. La raison pour laquelle j'ai eu des souvenirs aussi précis d'une livre d'école: un chapitre portait sur une pièce de théâtre pour l'Halloween, pièce que notre classe a montée et dans laquelle j'ai joué. Je pense encore que voir ou jouer dans un pièce de théâtre portant sur l'Halloween est une excellente façon de célébrer et j'aimerais que l'on en fasse une nouvelle tradition. Le titre de celle-ci était La Nuit de l'Halloween, mais jusqu'ici, je n'ai trouvé aucune référence en ligne sur une quelconque présentation, à Montréal ou ailleurs au Québec. Si quelqu'un a des renseignements sur le sujet, dites-le moi dans les commentaires.

The birthday of Salieri

Today is the birthday of Antonio Salieri, born on the 18th of August 1750. Competent composer, he is ironically known for a muder he did not commit and which in fact was no murder at all. Is musical career got obscured because of that hot kid from Salzburg. Which would be a shame, but then again we have Amadeus and we can at least give him some credit for it. To commemorate his birthday and even celebrate the man, I have decided to show a scene from the original production of Amadeus, with the fictitious Salieri played by Paul Scofield. Just because. Oh and on a side note, Salieri was maybe the best music teacher of his time.

Godot Logistics

I never played Samuel Beckett, but I did study him a bit at uni. He is one of those writersI wished I had studied more. Read this post from 2010 and that one from 2013 to know a little more about Beckett and me. But anyway, I saw this meme online recently and it really made me laugh. Of the works of Beckett, his most famous might be Waiting for Godot, which of course I studied, so yeah, I thought it was hilarious. I guess I'm easily pleased.

RIP Helen McCrory

I learned some very sad truly shocking news this weekend: English actress Helen McCrory died at 52 from cancer. Any death due to cancer is tragic, but at such a still young age and to such a talented actress, it is even more so. You may remember that I went to see the National Theatre's production of Medea, by Euripides, back in 2014. McCrory played the title role and she was absolutely mesmerising in it. This was one ofthe best play I've ever seen and she did one of the best stage performance I ever seen. I had promise myself to check more of her work on stage. Sadly, this did not happen. I feellike an idiot just typing this. But I hope to see more of her production and enjoy her legacy. I encourage you to do the same and especially, if you can, to watch her as Medea. Helen McCrory was a great actress and a true thespian.

"Not you, Medea"

It is a shame that I missed it for Mother's Day, but wanted to share it here. You may remember that back in 2014 I went to see the National Theatre's production of Medea, by Euripides. One of my best theatre experience. And on Mother's Day, their Facebook page released this picture. I thought it was hilarious. It is a rather dark joke if you know the myth, but I really laughed a lot.

Why You Should Beware the Ides of March

Well, today is the Ides of March, the day of the assassination of Julius Caesar. I alwayscommemorate it on this blog and this is no exception.We should all beware the Ides of March and here's why:

"Vivre une Halloween différente"

Photo prise dans Les dires de Piloé, le livre de français de quatrième année dont le quatrième chapitre portait sur la fête de l'Halloween, intitulé comme la page l'indique, "Vivre une Halloween différente". Par Halloween différente, le livre entendait produire une pièce de théâtre sur l'Halloween, plutôt que de la passer. Cette année, personne ne la passera ici, enfin sans doute personne. L'Halloween sera donc de facto différente. Mais il y a d'autres façons de célébrer: lire des histoires de l'Halloween, lire sur l'Halloween et son histoire, ou plus simplement se bourrer la fraise dans une maison décorée comme s'il n'yavait pas de pandémie dehors. Je veux dire qu'il y a d'autres traditions liées à l'Halloween et qu'on peut en créer de nouvelles également. Un jour, on pourra la passer à nouveau et peut-être même faire une pièce de théâtre pour l'occasion.

Le Bonhomme 7 heures pour l'Halloween

Mon frère PJ a reçu Les dires de Piloé, le livre de français de quatrième année, qui avait une pièce pour l'Halloween, dans laquelle j'ai joué. Il m'a envoyé en photos les pages de la pièce (avec des illustrations). J,y reviendrai sans doute, cette année ou en tout cas les années futures, mais pour le moment j'aimerais mentionner le personnage du Bonhomme Sept-Heures. Vous le voyez illustré ici, il a l'air d'un vieux bûcheron. Le sac qu'il possède est en fait plein de sable, il n'y a pas d'enfants capturés dedans. La fonction du Bonhomme Sept-Heures dans la pièce est en fait fusionnée avec celle du Marchand de sable. Ce qui est un peu ironique, car la pièce a des côtés assez sombres. Il est un des méchants de l'histoire et est de connivence avec les sorcières qui sont les véritables antagonistes. Elles veulent dévorer les animaux de la forêt. Le Bonhomme Sept-Heures lui même ne fait pas grand-chose, à part allumer un feu, puis s'endormir et fournir ainsi involontairement aux héros (deux lutins) le sable et le feu pour vaincre ses comparses. ce que je trouve intéressant, c'est que c'est une représentation du Bonhomme dans le cadre de l'Halloween, quelque chose que j'aimerais voir plus souvent.

Piloé retrouvé

J'ai une assez bonne nouvelle (bien qu'assez triviale) à partager ici. Vous ne vous souvenez sans doute pas, mais je cherchais depuis des années un livre, celui de mes cours de français de quatrième année: Les dires de Piloé. Je voulais le trouver parce qu'il y avait à l'intérieur une pièce de théâtre de l'Halloween. Pièce de théâtre québécoise, car le Bonhomme Sept-Heures y faisait son apparition. Sans aller dans les détails, nous l'avions fait à l'école et j'y avais un rôle important. C'était aussi une histoire assez intéressante qui a nourri mon imagination pendant longtemps. Enfin bref, je désespérais de le retrouver, mais PJ a réussi à le retracer et le commander pour moi. Je ne sais pas quand je pourrai en prendre possession et rembourser mon frère (en bières), mais je vais enfin pouvoir un jour relire la pièce de théâtre.

Immortel Michel Dumont

Triste nouvelle que je tenais à souligner: l'acteur Michel Dumont est mort à 79 ans. Un gars du Saguenay comme moi, j'ai même appris qu'il était le frère d'un oncle d'une amie. Je crois que ma mère l'a déjà connu un peu avant qu'il ne devienne acteur. Pour moi, il aura été Gilbert Tanguay dans Omertà, la loi du silence, ainsi que la voix du Saguenay dans La fabuleuse histoire d'un royaume. Parlant de voix, il avait l'une des plus belles voix du Québec. Je ne l'ai malheureusement pas connu au théâtre, parce que je n'avais pas encore la piqûre des planches à l'époque. Mais enfin bref, vous, quels sont vos souvenirs de Michel Dumont?