Lars Monsen

Monsen er oppvokst på Stovner i Oslo. Han er utdannet ved Sagene lærerhøgskole fra 1988, men jobbet bare som lærer i totalt to år før han ble ekspedisjonsfarer på heltid.

Høsten 1989 og våren 1990 gikk han Norge på langs, en årelang ekspedisjon han hadde planlagt med Trond Strømdahl siden 1986, etter at kameraten nesten ble lammet av en nervesykdommen Guillain-Barré- syndrom. Turen endte opp også opp som Monsens debutbok, Norge på langs (1991).

Våren 1992 etterlyste Monsen en kvinne som ville være med å krysse Alaska på tvers, 3000 kilometer, og Marit Birgitte Holm fra Smøla ble plukket ut blant 38 søkere. Etter mye forberedelser og flere treningsturer, ble ekspedisjonen fullført som planlagt i 1994 og 1995. Det som derimot ikke var planlagt, var at de to skulle bli forelsket og ble samboere. Forholdet varte frem til de avbrøt det over telefon, midt i Monsens ekspedisjon gjennom Canada på tvers i 2000.

Monsens ekspedisjoner var godt stoff for mediene fra starten, men det var Canada-ekspedisjonen som ble hans debut i TV-bransjen. I dokumentarserien Canada på tvers (2005) skildret han hvordan han tilbakela de 8252 kilometrene over to år og sju måneder. Serien ble vist på NRK og fikk stor oppmerksomhet.

Canada på tvers ble fulgt opp med den kortere serien På tur med Lars Monsen (2005), hvor han gikk tre turer i hjemlige strøk. I serien Nordkalotten 365 (2007) gikk han åtte turer på Nordkalotten. Av andre lengre turer bør nevnes Alaska på langs og Norge på langs. Alle ble sendt på NRK.

Monsen har vært programleder for to sesonger av TV-serien Ingen grenser, en norsk versjon av det engelske formatet Beyond Boundaries, hvor han ledet ekspedisjoner der deltagere har ulike funksjonsnedsettelser. I 2008 krysset ekspedisjonen Nordkalotten og i 2010 var målet Snøhetta.

I 2014 og 2015 medvirket Monsen på Monsen på villspor (NRK), med Anne Rimmen som programleder.

Monsen var også turleder for NRK-programmet Monsen: Minutt for minutt (2018), som var en del av Sommeråpent. I fire sommeruker gikk Monsen gjennom fire fjellområder i Norge, på direktesendt fjernsyn. Den Norske Turistforening (DNT) fylte 150 år i 2018, og var med på sommerturene.

I 2020 gikk TV-serien Hjemmecamp Monsen, der ulike gjester besøkte Monsens villmarkssenter i Skiptvet.

Monsen er også hundesledekjører, og har blant annet deltatt i Finnmarksløpet, Femundløpet, Hallingen, Amundsen Race, Gausdal Maraton, Mush Synnfjell og Hakasleppet, med flere gode plasseringer. Blant annet vant han åpen klasse i Hallingen i 2014.

Han har også laget TV-serien Monsen og hundene, som gikk på NRK fra 2012 til 2016.

Monsen har vunnet Den norske friluftslivprisen (2008), Jonasprisen (2012) og Marteprisen (2019).

Han har også vunnet flere Gullruten-priser, som «Folkets pris» og «Beste reality» for Ingen grenser i 2010, «Beste dokusåpe» for Monsen og hundene i 2014 og beste reality for Med Monsen på villspor i 2022.

Monsen har vært gift med artisten Trine Rein siden 2015, etter at de møttes under utdelingen av Friluftslivprisen på Raufoss i 2008. De har også turnert sammen, med forestillingene Vilt & vakkert (2011) og Lars Monsen feirer Friluftslivets år (2025).

Monsen har skrevet 20 bøker, flere utgitt på sitt eget forlag, Larsforlaget, som ble startet i 2003.

• Norge på langs (med Trond Strømdahl, 1991, 2. utgave 2006).
• Med fiskestang og svartkjele: Hva villmarka lærte meg (1993, 2. utgave 2006).
• Med kart og kompass i villmarka (med Glenn Randall, 1994, 2. utgaven Kart, kompass og GPS, 2006).
• 90 dager på loffen i Børgefjell (1995, 2. utgaven Børgefjell med Trond Strømdahl, 2007).
• Til fots gjennom Alaska (1996, 2. utgave 2009).
• Villmarksboka: En håndbok i friluftsliv (1998, 2. utgave 2005).
• Ekspedisjoner i bjørneland (1999).
• Canada på tvers: Nådeløs villmark (2002, 2. utgave 2005).
• Kappløp gjennom Alaska: Robert Sørlies gullferd til Nome (med Nina Skramstad, 2003).
• 101 villmarkstips (2006).
• Turer med trøkk (medforfatter, 2006).
• Få fisk med Lars og Trond (med Trond Strømdahl, 2007).
• Nordkalotten 365: 8 villmarkseventyr (2007, 2. utgave 2016).
• 10 turer med trøkk (2008).
• Tøffe turer med trøkk (2010).
• Villmarksquiz (med Pål Espen Kilstad, 2011).
• 12 turer med trøkk (2012).
• Hva villmarka lærte meg (med Øivind Berg, 2016).
• Helt vilt: På tur i Bjørneland (med Øivind Berg, 2016).
• Mitt liv (med Kjetil Østli, 2019).

• TV
• hundekjøring