Alegeri parțiale

O caricatură politică din 1768 despre alegeri parțiale în timpul alegerilor din Middlesex.

O alegere parțială (uneori denumite alegeri speciale sau alegeri suplimentare) este o alegere folosită pentru a ocupa o funcție devenită vacantă între alegerile generale. Alegerile parțiale sunt posibile și pentru funcții executive alese direct, cum ar fi președinți, guvernatori și primari. Majoritatea președinților au vicepreședinți care nu necesită astfel de proceduri.

Un post vacant poate apărea ca urmare a decesului sau demisiei titularului mandatului sau atunci când titularul mandatului devine ineligibil să continue în funcție (din cauza unei rechemări, a unui mandat dublu interzis, a unei condamnări penale sau a nerespectării unei prezențe minime) sau atunci când alegerile sunt invalidate din cauza neregulilor la vot. În unele cazuri, un post vacant poate fi ocupat printr-o altă metodă decât alegerile parțiale (cum ar fi nominalizarea unui înlocuitor de către partidul membrului care pleacă) sau postul poate rămâne vacant. Aceste alegeri pot avea loc oricând în țară.

În circumscripțiile electorale uninominale

Democratul Morris Edelstein (stânga), republicanul Louis Lefkowitz (centru) și comunistul Earl Browder, candidați la alegeri speciale pentru ocuparea postului vacant cauzat de moartea democratului William I. Sirovich, cântă „The Star-Spangled Banner” la o întâlnire comună de campanie „Democrația în acțiune”, 30 ianuarie 1940.

Alegerile parțiale se desfășoară în majoritatea națiunilor care își aleg parlamentele prin circumscripții uninominale, cu sau fără un tur de scrutin. Aceasta include majoritatea țărilor din Commonwealth, cum ar fi Regatul Unit, Canada, Australia și Noua Zeelandă, precum și țări din afara Commonwealth-ului, cum ar fi Franța și Italia (până în 2006). Cu toate acestea, în unele cazuri, cum ar fi Adunarea Națională Franceză, alegerile parțiale sunt folosite doar pentru a ocupa unele locuri vacante, celelalte fiind ocupate prin preluarea unui loc de către un candidat nominalizat de candidatul vacant. Dacă apare un loc vacant cu puțin timp înainte de alegerile generale planificate, de obicei nu există alegeri parțiale, iar locul rămâne vacant până la alegerile generale.

În circumscripțiile electorale plurinominale

Când un loc într-o circumscripție electorală cu mai mulți membri devine vacant, consecințele variază. De exemplu, se pot organiza alegeri parțiale pentru a ocupa doar locul vacant, toate locurile din circumscripție ar putea fi contestate în alegerile parțiale sau locul vacant ar putea fi ocupat prin alte mijloace.

De obicei, sistemele de reprezentare proporțională bazate pe liste de partid nu organizează alegeri parțiale. În schimb, candidatul neales cu cel mai mare succes, numit pe listă, ocupă automat locul vacant.

În sistemele cu circumscripții plurinominale care nu utilizează liste de partid – vot unic transferabil, vot unic netransferabil și pluralitate generală – locurile vacante pot fi ocupate prin alegeri parțiale.

În sistemele mixte

Sistemele de reprezentare proporțională mixtă, cu membri suplimentari și cu vot paralel, în care unii membri sunt aleși pe liste de partid, iar alții din circumscripții uninominale, organizează de obicei alegeri parțiale pentru a ocupa un loc vacant într-o circumscripție.

Semnificație

Mary Ellen Smith a devenit prima femeie în Adunarea Legislativă a Columbiei Britanice la alegerile parțiale din 1918, primele alegeri la care femeile din provincie au putut vota.

Alegerile parțiale pot fi cruciale atunci când partidul de guvernământ are doar o majoritate mică. În sistemele parlamentare, disciplina de partid este adesea atât de puternică încât partidul sau coaliția de guvernământ poate pierde un vot de neîncredere doar după ce pierde suficienți susținători, fie prin schimbarea camerei de guvernământ, fie prin pierderea alegerilor parțiale, pentru a deveni un guvern minoritar.

Alegerile parțiale pot fi importante și dacă un partid minoritar trebuie să obțină unul sau mai multe locuri pentru a obține statutul oficial de partid sau pentru a menține echilibrul puterii într-o situație de minoritate sau coaliție.