Li Shiu Tong

Li Shiu Tong 李兆堂
Li na Liga Mundial para a Reforma Sexual, 1932
Outros nomes	Tao Li Mann Lee
Nascimento	9 de janeiro de 1907 Hong Kong britânico
Morte	5 de outubro de 1993 (86 anos) Vancouver, Canadá
Nacionalidade	honconguês
Cônjuge	Magnus Hirschfeld (parceiro)
Ocupação	estudante de medicina e sexólogo

Li Shiu Tong (chinês simplificado: 李兆堂; pinyin: Lǐ Zhàotáng, 9 de janeiro de 1907 – 5 de outubro de 1993) foi um estudante de medicina e sexólogo honconguês. Alguns o consideram um dos primeiros ativistas LGBTQ. Foi companheiro do sexólogo alemão Magnus Hirschfeld.

Vida pregressa

Li Shiu Tong nasceu em Hong Kong britânico em 9 de janeiro de 1907, sendo o segundo filho de Li Wing Kwong, um rico proprietário de banco e latifundiário chinês local. Em 1924, o jovem Li foi para a Universidade de St. John, Xangai, para estudar medicina, mas abandonou o curso sem se formar. Em 1931, ele deixou Xangai para estudar sexologia com Magnus Hirschfeld, que foi seu professor, mentor e possivelmente seu amante.

Início de carreira e turnê mundial

Li (à direita) com Bernard Schapiro e Magnus Hirschfeld, c. 1932-1934

Li conheceu Hirschfeld em Xangai, em uma palestra pública para feministas chineses no China United Apartments, em 1931. Li recordou que "Suas palestras [eram] sobre variação sexual humana, particularmente sobre homossexualidade, um tópico ainda ignorante e controverso." Após a palestra, Li abordou Hirschfeld, que afirmou: "[Li] ofereceu-se a mim, após minha primeira palestra em Xangai, como um 'companheiro' e 'protetor', para cuidar de mim e me ajudar onde quer que eu quisesse viajar na China, em particular para ficar ao meu lado como intérprete de chinês." Seu pai aprovou que Li acompanhasse Hirschfeld e esperava que seu filho se tornasse "o Hirschfeld da China". Hirschfeld apelidou-o de "Tao Li" (também grafado Taoli; chinês:桃李; lit. 'pêssegos e ameixas'; trad.  aluno exemplar; também uma referência ao uso de pêssegos como símbolo da homossexualidade na cultura chinesa), um nome pelo qual ele seria conhecido por outros em seus círculos. Li acompanhou Hirschfeld em viagens a Pequim e Nanjing, encontrando-se também com o Ministro da Saúde do Kuomintang para falar sobre "prostituição, controle de natalidade e homossexualidade". Durante esse tempo, ele também usou o pseudônimo "Sr. Mann Lee".

Logo depois, Li deixou Xangai aos 24 anos para seguir carreira com Hirschfeld, na esperança de poder estudar em uma universidade europeia. Li nunca expressou explicitamente suas opiniões políticas; no entanto, no livro de Hirschfeld sobre sua volta ao mundo, havia repetidas referências às opiniões de "estudantes chineses" sobre o imperialismo, provavelmente em alusão a Li. Li sofreu muitos casos de racismo durante a viagem. Por exemplo, Li não teve permissão para deixar o navio e entrar em Manila, então ocupada pelos americanos, até obter uma autorização especial devido à Lei da Imigração de 1924 e à Lei de Exclusão Chinesa de 1882. Ele e Hirschfeld acabaram retornando à Europa em 17 de março de 1932, em Atenas. O plano original era voltar para Berlim para que Li pudesse terminar a faculdade de medicina e trabalhar no Institut für Sexualwissenschaft, mas isso foi frustrado pela crescente influência do Partido Nazista. Ali conheceram Karl Giese, parceiro de longa data de Hirschfeld. Segundo Giese, eles se deram bem, e ele descreveu Li como "muito simpático e amigável comigo", mas um conhecido de Hirschfeld disse: "Ele está morando agora com os dois (Tao e Karl). E a melhor parte é que ambos têm muita inveja do velho. Ora, se isso não é amor verdadeiro?" Permanece em aberto a questão de se a relação inegavelmente próxima entre Li e Hirschfeld era sexual ou romântica.

Li e Hirschfeld passaram muitos anos exilados na Europa, com Li atuando como aluno, enfermeiro e secretário de Hirschfeld. A partir de 1932, Li estudou medicina na Universidade de Viena, mas não se sabe ao certo se ele chegou a frequentar as aulas. Mais tarde, Li afirmou ter conhecido Sigmund Freud lá. Com a ascensão de Adolf Hitler e do Partido Nazista na Alemanha, Hirschfeld esperava encontrar segurança na Suíça. Em 1932, Li submeteu um artigo, assinado por ele e Hirschfeld, ao Congresso da Liga Mundial para a Reforma Sexual em Brno, na Checoslováquia. Este artigo foi um dos primeiros a abordar extensivamente a questão das pessoas intersexuais, bem como a ideia de que a homossexualidade não era uma doença, mas sim uma variação humana natural influenciada pela predisposição e pelo ambiente. Em maio de 1933, após o saque e a destruição do instituto de Hirschfeld em Berlim pelos nazistas, Li ajudou Hirschfeld a fugir da Suíça para a França. De 1933 a 1935, Hirschfeld viveu, principalmente com Li, em Paris e Nice. Eles passaram os verões de 1933 e 1934 em Vichy. De novembro de 1933 a fevereiro de 1934, Li retornou a Hong Kong para comparecer ao funeral de seu pai e irmão, que supostamente morreram em um acidente de carro.

Pouco antes de Hirschfeld morrer em Nice, em maio de 1935, Li começou os estudos de medicina na Universidade de Zurique. Robert Hichens escreveu um romance baseado na vida de Li no sul da França e em Zurique, intitulado That Which is Hidden, publicado em 1939.

A vida depois de Hirschfeld

Li e Giese foram nomeados os principais herdeiros no testamento de Hirschfeld, no qual ele estipulou que deixaria uma herança para Li, a fim de dar continuidade ao seu legado. Segundo Giese, "Tao está bastante apreensivo... Além da perda pessoal, as responsabilidades que o pai lhe impôs são um tanto opressivas, considerando sua juventude... É uma herança tão honrosa quanto obrigatória, obrigatória ao máximo, de modo que Tao nem sabe se deve aceitá-la." Ele entrou em um período de "deriva" após a morte de Hirschfeld. Com poucas limitações financeiras, pôde viajar e estudar bastante. Assustado com a Segunda Guerra Mundial, tentou deixar a Suíça. Só em 1941 conseguiu um visto para os Estados Unidos. Atravessando o Atlântico de Lisboa para Nova Iorque em um navio de refugiados, começou a estudar na Universidade Harvard. Lá, estudou de 1941 a 1944, sem, no entanto, concluir um curso. Em 1944, mudou-se para Washington, D.C., onde se tornou funcionário da embaixada chinesa. Pouco depois do fim da Segunda Guerra Mundial, voltou para Zurique em outubro de 1945 e retomou seus estudos de medicina na universidade. Voltou para Hong Kong em 1960. No início da década de 1970, estabeleceu-se em Vancouver, Canadá, para a fase final de sua vida, cercado por cada vez mais familiares que imigravam para o Canadá. Em outubro de 1993, morreu em um hospital em Vancouver. Ao longo de suas viagens, manteve os pertences pessoais de Hirschfeld que havia herdado.

Sexologia

Li começou seu manuscrito sobre uma nova teoria da sexologia na década de 1980, que parece ter sido incompleto, com apenas 16 páginas. Também parece haver partes faltando, que não foram recuperadas do lixo e, portanto, presumivelmente residem no Aterro Sanitário de Delta, em Vancouver. Diz-se que o manuscrito inclui o primeiro livro de Li, "O Instituto de Ciências Sexológicas em Berlim/Longa introdução/História (misturada com ciência) o livro todo", que parece ser um relato de pesquisa sexológica combinado com um thriller psicológico sobre a fuga da Alemanha – parcialmente baseado na própria fuga de Li e Hirschfeld. O livro descreve o período em que Li fugiu das autoridades alemãs, que buscavam registros dos "comportamentos sexuais de pacientes estrangeiros" para obter acesso a material de chantagem sobre o comportamento sexual de funcionários estrangeiros. Li intercalou suas muitas aventuras pós-Hirschfeld com suas descobertas. Ele não menciona nada sobre seu caso amoroso com Hirschfeld. Li escreveu substancialmente sobre como ele via o gênero não como absoluto, mas como um continuum, e argumentou que as minorias sexuais são naturais. No entanto, ele rompeu com as crenças comuns ao afirmar que "um homossexual não nasce, mas se torna" e assegurou que a homossexualidade é a defesa da natureza contra a superpopulação. Ele também acreditava que havia muitas pessoas transgênero, que ele afirmava serem "a humanidade mais interessante. Uma humanidade sexual complexa. O Dr. [Hirschfeld] era a maior autoridade sobre este assunto. Na verdade, ele o descobriu. O comportamento dos transvestite ajudou a explicar parte do comportamento dos homossexuais, bissexuais e até mesmo heterossexuais". Ele também afirmou que a homossexualidade era muito mais comum do que as pessoas pensavam, alegando que "os humanos eram 40% bissexuais, 30% heterossexuais, 20% homossexuais e 10% outros". O fator chave que o distinguia de Hirschfeld era que Li não descartava completamente a ideia de que a homossexualidade e a identidade de gênero podem ser afetadas pelo ambiente – uma divergência das afirmações de Hirschfeld de que a homossexualidade se deve apenas à biologia como uma resposta natural à superpopulação.

Morte e legado

Li morreu em 5 de outubro de 1993 no Hospital St. Paul, em Vancouver, aos 86 anos. O irmão mais novo de Li cuidou de seus assuntos, e muitos de seus manuscritos e pertences acabaram em uma caçamba de lixo perto de seu apartamento. Um vizinho recuperou "um antigo passaporte alemão da década de 1930, fotografias em preto e branco, papéis, um pequeno diário cheio de rabiscos, algumas cartas, muitos exemplares de uma revista francesa chamada Voilà e... a máscara mortuária de Hirschfeld". Ralf Dose, que escreveu Magnus Hirschfeld: The Origins of the Gay Liberation Movement, encontrou um anúncio dos itens oito anos depois e os obteve, juntamente com os livros de Li, de seu irmão, que alegou ter guardado os livros porque Li havia arriscado a vida para salvá-los da Alemanha nazista. A maior parte do manuscrito provavelmente acabou no Aterro Sanitário de Delta.