2. Kopolty�r�ses szalamandr�k (Cryptobranchus Leuck.)

A halg�t�k csal�dj�nak m�sodik nemzets�ge a Cryptobranchus, melynek el�ls� l�bain szint�n n�gy, a h�tuls�n ellenben �t ujja van, azonban kopolty��veinek sz�ma n�gy �s legal�bb bal oldal�n kifejlett kor�ban is nyitott kopolty�r�st visel.

A mocs�ri �rd�g (Cryptobranchus alleghaniensis Daud.)

Mocs�ri �rd�g (Cryptobranchus alleghanyensis Daud.).

A mocs�ri �rd�g, ahogyan az �szakamerikaiak nevezik, az �ri�sszalamandr�hoz hasonl�, 33–56 cm hossz� �llat. Feje nagy, lapos, orra leg�mb�ly�tett, t�rzse vastag, nagyon h�sos, er�sen lap�tott s k�t oldal�t, mik�nt az �ri�sszalamandr��t, vastag, hosszant fut�, nagyon lazab�r� �s r�ncos b�rred� szeg�lyezi, farka szint�n izmos, oldalr�l er�sen �sszenyomott. K�ls� k�z- �s l�bujjain, valamint v�gtagjai k�ls� oldal�n nagyon fejlett b�rszeg�lyek vannak. Szemei s�t�tebbek, mint a g�t�k�i, az axolotl�ihoz hasonl�k, orrlyukai eg�szen az orr hegy�n foglalnak helyet s bel�l az �nyfogsor mellett ny�lnak. A fej lapos, �kalak� volta lehet�v� teszi az �llatnak, hogy nagyon sz�k r�sekbe is be tudjon furakodni. A 19–21 h�tcsigolya az els� kiv�tel�vel valamennyi bordacsonkot visel, a keresztcsont gyakrabban �ll egy csigoly�b�l, mint kett�b�l, a farkcsigoly�k sz�ma legal�bb is 24. Alapsz�ne s�t�tesbarna vagy palasz�rke, rajzolat�t elmos�dott nagyobb fekete �s kisebb s�rg�s foltok alkotj�k, id�sebb �llatok foltjai kev�sbb� �lesek. Ez a sz�nezet igen nagy fokban el�ny�s r�n�zve, mert az �llatot, amelynek Smith szerint kev�s ellens�ge van, pr�d�ja – f�k�ppen r�kok, azonk�v�l halak, f�ldigiliszt�k, s�t b�k�k – nem igen ismeri fel, mivel a k� al�l kikukucsk�l� fejet k�nnyen valami k�darabnak n�zi.

Az �llatr�l val� els� h�rad�st Barton-nak k�sz�nj�k, aki 1812-ben �rta le azt el�sz�r. Otthonos a Mississippi eg�sz folyamvid�k�n s az Uni� �llamainak vizeiben Louisian�t�l �szak-Karolin�ig. F�rgekkel, r�kokkal �s halakkal �l, nagyon fal�nk s gyakran, mint a ragadoz� halak, bekapja a horgot a hal�szok nagy bossz�s�g�ra �s nagy t�megben puszt�tja a Coregonus albus nev�, nagyon becs�lt halat. Mag�t�l sohasem hagyja el a vizet, rendk�v�l sz�v�s�let� s az emberre n�zve teljesen �rtalmatlan. L�rva�let�nek r�vid ideig kell tartania, mert l�rv�it m�g nem tal�lta senki sem. Annak a p�rh�napos fiatalnak, melyet Harlan vizsg�lt, nem voltak m�r k�ls� kopolty�bojtjai. Pet�i, Cope E. D. szerint, meglehet�sen nagyok �s k�t ellent�tes v�g�kn�l fogva er�s fonalak seg�ts�g�vel vannak az alzathoz er�s�tve.

�jabban ism�telten tartott�k fogs�gban �s n�h�nyszor, legel�bb 1869-ben, Eur�p�ba is elker�lt elevenen. Ha h�st vagy halfejeket tartanak el�je, gyorsan nekiesik a t�pl�l�knak, de hossz� koplal�st is kib�r. Phleps Gage H. �s S. megfigyelte, hogy a feln�tt p�ld�nyok a v�z alatt l�lekz�mozdulatokat v�geznek, amelyek tal�n azt a c�lt szolg�lj�k, hogy a sz�jon �t felvett leveg�t a kopolty�kon kereszt�l hajts�k, Le Conte J. azonban, aki azt figyelte meg, hogy ezek a mozdulatok a g�gef�n t�l is kiterjednek, azt v�li, hogy az �llat ezekkel a mozdulatokkal a t�dej�ben l�v� leveg�t m�g egyszer a kopolty�kon is kereszt�l akarja hajtani, hogy annak oxig�nj�t ann�l jobban kihaszn�lhassa.

A mocs�ri �rd�g utols� �s legjobb megismertet�s�t Smith B. G.-nek k�sz�nhetj�k. Ez a kutat� �llatunkat a leggyakoribbnak tal�lta az Alleghany-foly� v�zk�rny�k�hez tartoz� egyik patakban, nevezetesen annak sek�ly, sell�s helyein, ahol a nap legnagyobb r�sz�t a v�z medr�ben l�v� szikl�k alatt �regekben, lyukakban t�lti el, rendesen mag�nosan. Nappal ritk�n mutatkozik, kiv�ve a szaporod�s id�szak�t, �jjel ellenben el�b�vik �lelemszerz�s c�lj�b�l. �jjel f�klyaf�ny mellett dolgoz� hal�szok csod�latos dolgokat besz�ltek el Smith-nek az �llatok sz�m�r�l, amelyek nyugodtan �llt�k a f�nyt. Townsend szerint ny�r elej�n, ha a v�z tiszta, nagy t�megben l�that� a v�z fenek�n, ellenben augusztusban csak szikl�k alatt tal�lhat�. Rejtekhelye bej�rat�t gyakran �s�ssal sz�lesb�ti meg. Csak hideg foly�v�zben teny�szik j�l, �ll�v�zben csakhamar nyugtalann� v�lik, szakadatlanul fel-le �szk�l �s gyakran felemelkedik a fel�letre, kor�bban megevett t�pl�l�k�t kih�nyja, �jabbat pedig nem vesz mag�hoz.

A mocs�ri �rd�g a fen�ken lassan szokott m�szk�lni, de �szni is nagyon j�l tud s e k�zben v�zszintes ir�nyban k�gy�z� mozg�sokat v�gez s f�mozg�sszervk�nt a fark�t haszn�lja; azonban m�rs�kelten gyors �sz�s k�zben a l�bai azok, melyek test�t el�re hajtj�k, sokkal ink�bb, mint ahogyan a halakat p�ros�sz�ik.

Mid�n az �llat l�lekzetv�tel c�lj�b�l a felsz�nre emelkedik, az elhaszn�lt leveg�t egyid�ben f�jja ki a friss leveg� felv�tel�vel, �gyhogy a bel�lekzett leveg�vel egy�tt elhaszn�lt is ker�l vissza a t�dej�be. Az elnyelt leveg� feleslege a sz�jon vagy a kopolty�ny�l�sokon kereszt�l ker�l ism�t ki a szabadba. Al�mer�l�s ut�n a test kiss� felfel� hajlik a t�d�be felvett leveg� nagy t�mege miatt s csak akkor ker�l egyenes helyzetbe, mikor a leveg� egy r�sz�t leadta. Gyorsan foly� vizekben �llatunk l�lekzetv�tel v�gett csak ritk�n emelkedik a felsz�nre. Egy tucat, melyet dr�tketrecben egy patakban helyeztek el, hogy a foly� vizet �lvezhess�k, �rad�s miatt k�t napig nem tudott felsz�nre emelkedni �s m�gsem lett semmi bajuk sem. Ilyenkor, mint l�tszik, b�r�k�n �s tal�n sz�juk ny�lkah�rty�j�n �t l�lekzenek.

Mik�nt sok m�s farkos k�t�lt�, akk�nt a mocs�ri �rd�g is megeszi levedlett b�r�t, de minden teket�ria n�lk�l �s t�megesen fogyasztja a saj�t fajtabeli l�rv�kat �s petecsom�kat is. �l� pr�d�t �gy fog meg, hogy bev�rja, m�g az lehet� k�zel ker�l az orrahegy�hez s azut�n meglep� gyorsan oldalt kapva ragadja meg. Tork�nak nagyon t�g volta k�rp�tolja l�t�s�nak gyenges�g��rt, m�sr�szt pedig megengedi neki, hogy nagyobb �llatokat is zs�km�nyul ejtsen. A h�sdarabokat nem veszi �szre, ha azokat nem mozgatj�k el�tte vagy az orr�hoz nem �rtetik. Mivel ugyancsak szikl�k alatt h�z�dnak meg azok az �llatok is, melyek pr�d�j�ul szolg�lnak, t�pl�l�kszerz�s c�lj�b�l rendesen nem is kell elhagynia rejtek�t.

B�re mindig annyira ny�lk�s, hogy sikoss�ga miatt nyaka kiv�tel�vel nagyon neh�z fogva tartani. B�r�nek v�lad�ka v�di meg az ellen, hogy meg ne s�rtse mag�t az �rdes szikl�kon, �s v�di val�sz�n�leg az �l�sk�d�k ellen is. Ha izgatj�k vagy szorosan tartj�k, eg�sz test�b�l, vagy csak a farka t�j�r�l nagy mennyis�gben v�laszt ki a kutyatej nedv�hez hasonl� ny�lk�s, feh�r v�lad�kot.

A vil�goss�gt�l f�l, az�rt nappalra a hozz�f�rhet� helyek leghom�lyosabbjait keresi fel; farka m�g �rz�kenyebb a vil�goss�g ir�nt, mint test�nek t�bbi r�sze, s ez lehet az oka, hogy az �llat rejtek�b�l mindig csak a fej�t dugja ki.

A h�mek sz�ma sokkal nagyobb a n�st�nyek�n�l, Smith szerint nyolcszorannyi. A szaporod�s ideje augusztus v�g�vel kezd�dik s kb. k�t h�tig tart. Egy-egy n�st�ny 450 vagy m�g t�bb pet�t rak le. A pet�k kocsony�s burkait fonalak f�zik �ssze egym�ssal, azonban a fon�l m�r a petevezet�kben sokszorosan �sszegabalyodik. A legel�sz�r �s legutolj�ra keletkezett petetokok �resek. Az anya pet�it szikl�k al� rakja le, teh�t oda, ahol maga is tart�zkodik. Hogy a pet�kben fekete fest�kanyag egy�ltal�ban nincsen, nyilv�n abban leli magyar�zat�t, hogy s�t�tben rakj�k le �ket. A pet�k bizonyosan az anya test�n k�v�l term�keny�ttetnek meg �s mesters�ges megterm�keny�t�s�k is eg�szen k�nnyen siker�l. Smith-nek v�g�l siker�lt a megterm�keny�t�st a szabadban is megfigyelnie. A szaporod�si id� kezdet�n nevezetes v�ltoz�s ment v�gbe az �llatok viselked�s�ben. T�bb� nem maradtak mag�nosan rejtekhely�k�n, hanem nappal is el�b�jtak �s 6–12 darabb�l �ll� csapatokban gy�lekeztek �ssze, teh�t t�rsas �szt�n fejl�d�tt ki benn�k, aminek ny�ron nyoma sem volt felismerhet�. Rendesen �lland� mozg�sban voltak s orrukat mintegy k�mlel�dve be-bedugt�k a szikl�k alatti lyukakba. Az akv�riumban kev�sbb� mutatkoztak, mint egy�bk�nt. Smith megfigyelt egy n�st�nyt, melynek kloak�j�b�l kil�gott a petezsin�r egy darabja s azt maga ut�n h�zta a f�ld�n; az egyik h�m figyelm�t felkeltett�k az �l�nks�rga pet�k s elkezdte k�s�rni a n�st�nyt. A n�st�ny k�zben-k�zben meg-meg�llt s teste h�tuls� r�sz�vel oldalt vagy f�gg�lyesen ring� mozdulatokat tett. V�g�l teste egy r�sz�vel bem�szott egy szikla al� �s eg�szen komolyan megkezdte a pet�k lerak�s�t, mik�zben eg�szen mozdulatlanul maradt. A h�m a n�st�ny mellett helyezkedett el hossz�ban, vagy n�ha kiss� felette, s a pet�k felett vagy mellett ugyanolyan mozdulatokat v�gzett, mint a n�st�ny kor�bban s e k�zben teste h�tuls� r�sz�t l�bai seg�ts�g�vel emelte �s s�llyesztette, majd pedig feh�r felh� t�rt el� a kloak�j�b�l, mely felh�t r�szben a her�k, r�szben pedig a kloaka mirigyeinek a v�lad�ka alkotta; a v�lad�k nem mindig s�llyedt a pet�kre, hanem n�ha azok mell� a fen�kre. A v�lad�kot kibocs�t�, vagy a t�bbi ott tart�zkod� h�m �szk�l�s k�zben a v�lad�kot felkavarja �s �gy el�seg�ti, hogy az ann�l jobban keveredhessen a pet�kkel. A h�m a pet�ket a megterm�keny�t�s ut�n n�ha elhagyja, m�skor azonban vel�k marad.

A lerakott pet�ket a h�m v�delmezi, mint Smith pontosan megfigyelte, a t�bbiek, mint l�tszik, f�k�ppen a n�st�nyek t�mad�sai ellen, melyek nemcsak az idegen, hanem tal�n a maguk �ltal lerakott pet�ket is felfalj�k. De megteszi a pet�ket a h�m is, �gyhogy mikor v�di azokat a n�st�nnyel szemben, tulajdonk�ppen a saj�t t�pl�l�k�t is v�di. Csak frissen lerakott pet�ket eszik meg, s azokat, mint Smith meg�llap�totta, nagyon lassan em�szti meg, �gyhogy egyik p�ld�ny gyomr�ban m�g k�t h�ttel kor�bban megevett pet�ket is tal�lt. Mivel egy-egy f�szekben 450–500 pete van, azokb�l csak fejl�d�s�k elej�n eszik, nagyon lassan em�szti meg �ket, az�rt a pet�knek csak egy kis r�sz�t puszt�thatja el. �gy teh�t, b�r a h�m is fogyasztja a pet�ket, azoknak �ltala val� �rz�se m�gis el�ny�s a faj szaporod�sa szempontj�b�l.