Euglandina rosea
La lumaca lupo (Euglandina rosea (Férussac, 1821)) è un mollusco gasteropode della famiglia Spiraxidae.[1]
È stata inserita nell'elenco delle 100 tra le specie invasive più dannose al mondo.[2]
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]La lumaca lupo vive circa 24 mesi[3]. La schiusa delle uova avviene dopo 30–40 giorni e, da quel momento, l'animale è considerato giovane (prima di raggiungere la maturità sessuale). La maturità sessuale viene raggiunta tra 4 e 16 mesi dopo la schiusa. Questa chiocciola si muove piuttosto velocemente, a circa 8 mm al secondo[4]. Ha un corpo di colore grigio chiaro o marrone, con i tentacoli inferiori lunghi e quasi a contatto con il terreno. Il guscio misura generalmente 76 mm di lunghezza e 27,5 mm di diametro[5]. La sua forma è affusolata e termina a punta a entrambe le estremità (fusiforme), con un'apertura stretta di forma ovale o a mezzaluna e una columella troncata (l'asse centrale della spirale del guscio è abbreviato in prossimità dell'apertura). Il guscio presenta una colorazione rosa-brunastra. L'adulto completamente sviluppato raggiunge una lunghezza compresa tra 7 e 10 cm[5].
Biologia
[modifica | modifica wikitesto]Questa specie si trova naturalmente negli Stati Uniti meridionali, soprattutto nelle foreste di latifoglie e nei giardini urbani[6]. È un predatore rapido e molto vorace che caccia e si nutre di altre chiocciole e limacce. Le prede più piccole vengono ingerite interamente oppure estratte dal loro guscio[7][8]. Per questo motivo è soprannominata "chiocciola cannibale". Le chiocciole lupo rosate utilizzano le scie di muco per individuare sia le prede sia i potenziali partner riproduttivi, seguendo tali tracce per oltre l'80% del tempo della loro vita[9]. Preferiscono consumare chiocciole di piccole dimensioni, poiché sono più rapide e facili da mangiare[7].
Una caratteristica che la rende particolarmente adatta a una dieta carnivora è la sua anatomia: la massa boccale è completamente contenuta all'interno di un rostro simile a un becco, che può essere esteso. Ciò permette di proiettare la radula (una struttura dentata tipica dei molluschi) oltre la bocca e all'interno della preda. La radula è dotata di denti raschianti a forma di coni allungati[4].
I quattro principali predatori mammiferi della lumaca lupo sono i ratti, i Tenrecidae, i maiali e le manguste. I ratti si nutrono della chiocciola rosicchiando la parte superiore del guscio. I Tenrecidae rompono il guscio in grandi frammenti. I maiali tendono a schiacciarlo completamente, mentre le manguste attaccano direttamente il corpo dell'animale. Sono stati osservati anche casi di cannibalismo tra individui adulti, ma solo in popolazioni mantenute in cattività; sembra trattarsi di un fenomeno raro[4].
Anche le malattie possono influire sulla sopravvivenza della specie. Una delle più note è causata dal batterio Aeromonas hydrophila. L'infezione può verificarsi attraverso l'ingestione di cibo contaminato o tramite il contatto con individui infetti[4]. La malattia riduce l'efficienza dell'apparato digerente, causando un progressivo deperimento anche in presenza di cibo abbondante e portando infine a una lenta morte per fame.
La lumaca lupo è ermafrodita e ovipara[4]. Il corteggiamento inizia quando un individuo segue la scia di muco di un altro. La chiocciola inseguitrice sale quindi sulla parte posteriore del guscio dell'altra. Dopo questa fase ha luogo una sorta di esibizione in cui l'inseguitrice scuote energicamente la testa per circa 15 minuti. Segue un breve periodo di inattività, durante il quale la chiocciola "montata" gira la testa verso il proprio guscio[10]. Successivamente avviene l'accoppiamento: una chiocciola rimane sul guscio dell'altra, le due teste vengono avvicinate e poi intrecciate attorno ai rispettivi colli, consentendo il contatto degli organi genitali. La copulazione può durare fino a quattro ore. Un esemplare adulto depone 25–35 uova in una piccola cavità superficiale nel terreno; le uova si schiudono dopo 30–40 giorni[5].
È inoltre noto che questa specie entri in ibernazione durante l'inverno, riemergendo generalmente nei mesi di aprile e maggio[4].
Come specie invasiva
[modifica | modifica wikitesto]La lumaca lupo è diventata una specie invasiva in molte regioni al di fuori della sua area di distribuzione originaria (il Nord America tropicale). Queste chiocciole predatrici furono introdotte nelle Hawaii nel tentativo di eliminare un'altra specie invasiva, la Lissachatina fulica. L'introduzione avvenne nel 1955, quando alcuni esemplari furono raccolti in Florida e trasferiti alle Hawaii. Nello stesso anno, 616 individui furono liberati sull'isola di Oahu. Nel 1958, altri 12.000 esemplari furono prelevati da Oahu e introdotti su otto ulteriori isole del Pacifico[4]. Tuttavia, questa operazione non riuscì a ridurre significativamente le popolazioni di chiocciola gigante africana. Al contrario, provocò un drastico declino delle specie native di chiocciole. In particolare, la lumaca lupo attaccò aggressivamente le chiocciole arboree endemiche di Oahu, causando l'estinzione di numerose specie già nel primo anno successivo all'introduzione. Ancora oggi rappresenta una grave minaccia per la fauna locale di molluschi[11].
Tra tutte le estinzioni di molluschi conosciute dal 1500 a oggi, circa il 70% è avvenuto su isole, e si stima che circa un terzo di queste sia stato causato dall'introduzione della lumaca lupo[11]. Le specie preda erano particolarmente vulnerabili perché caratterizzate da tassi riproduttivi molto bassi[12]. Si ritiene che la lumaca lupo abbia causato l'estinzione di almeno otto specie native di chiocciole hawaiane[5].
Strategie di controllo
[modifica | modifica wikitesto]Una delle strategie sviluppate per proteggere le chiocciole native consiste nell'allevare in cattività le specie più minacciate e successivamente reintrodurle in aree forestali protette dai predatori. Queste aree sono circondate da barriere in ferro zincato. Alla base della barriera viene installata una canaletta di plastica riempita di sale e affiancata da fili elettrici collegati a una batteria. Il sistema crea una recinzione protettiva che combina difese chimiche ed elettriche contro la lumaca lupo. In questo modo le chiocciole native possono riprodursi in un ambiente sicuro, pur rimanendo confinate all'interno dell'area protetta[13].
Sono state studiate anche altre forme di controllo:
- Raccolta manuale degli individui.
- Controllo chimico mediante sostanze tossiche.
- Controllo biologico tramite organismi antagonisti.
La raccolta manuale è stata poco utilizzata perché richiede molto tempo e manodopera. I metodi chimici sono stati impiegati ampiamente, ma si sono dimostrati poco efficaci nel ridurre in modo significativo le popolazioni della specie. Per questo motivo il controllo biologico è stato spesso considerato l'approccio più promettente[4].
Normative e legislazione
[modifica | modifica wikitesto]La lumaca lupo è oggi classificata legalmente come "specie nociva" nella Polinesia francese. Di conseguenza, è vietato introdurre esemplari vivi nelle isole del territorio[14]. Anche la International Union for Conservation of Nature scoraggia formalmente l'introduzione della specie in habitat che non fanno parte del suo areale naturale, a causa dei gravi danni ecologici che ha dimostrato di poter causare alle comunità locali di molluschi.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ↑ (EN) MolluscaBase eds. 2020, Euglandina rosea (Férussac, 1821), in WoRMS (World Register of Marine Species). URL consultato il 31/10/2020.
- ↑ (EN) Lowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M., 100 of the World’s Worst Invasive Alien Species - A selection from the Global Invasive Species Database (PDF), su issg.org, The Invasive Species Specialist Group (ISSG), a specialist group of the Species Survival Commission (SSC) of the World Conservation Union (IUCN), dicembre 2000 (aggiornato novembre 2004). URL consultato il 21.08.2015 (archiviato dall'url originale il 22 dicembre 2018).
- ↑ Kurt Auffenberg & Lionel A. Stange (November 2001). Snail-eating snails of Florida, Gastropoda. University of Florida. EENY251. Retrieved October 7, 2012.
- 1 2 3 4 5 6 7 8 Gerlach, Justin. (1994). THE ECOLOGY OF THE CARNIVOROUS SNAIL EUGLANDINA ROSEA. Diss. Wadham College, Oxford.
- 1 2 3 4 Kurt Auffenberg & Lionel A. Stange (November 2001). Snail-eating snails of Florida, Gastropoda. University of Florida. EENY251. Retrieved October 7, 2012.
- ↑ Hubricht L. (1985). Distributions of the native land mollusks of the eastern United States. Fieldiana: Zoology (new series) No. 24: i-viii, 1-191.
- 1 2 Cook, Anthony. (1989). Factors Affecting Prey Choice And Feeding Technique In The Carnivorous Snail Euglandina Rosea Ferussac. Journal of Molluscan Studies 55.4: 469-77.
- ↑ Griffiths, O., A. Cook, and Susan M. Wells. (1993). The Diet of the Introduced Carnivorous Snail Euglandina Rosea in Mauritius and Its Implications for Threatened Island Gastropod Faunas. Journal of Zoology 229.1: 79-89.
- ↑ Clifford, Kavan T., Liaini Gross, Kwame Johnson, Khalil J. Martin, Nagma Shaheen, and Melissa A. Harrington. (2003). Slime-trail Tracking in the Predatory Snail, Euglandina Rosea. Behavioral Neuroscience 117.5:1086-095.
- ↑ Cook, Anthony. (1985). THE COURTSHIP OF EUGLANDINA ROSEA FÉRUSSAC. Journal of Molluscan Studies 51.2: 211-14.
- 1 2 Claire Régnier, Benoît Fontaine & Philippe Bouchet (2009). Not knowing, not recording, not listing: numerous unnoticed mollusk extinctions. Conservation Biology. 23 (5): 1214–1221. doi:10.1111/j.1523-1739.2009.01245.x. PMID 19459894.
- ↑ Cowie, Robert H., and Robert P. Cook. (2001). Extinction or Survival: Partulid Tree Snails in American Samoa. SpringerLink. Kluwer Academic Publishers.
- ↑ Coote, Trevor, Dave Clarke, Carole Jean Stentz Hickman, James Murray, and Paul Pearce-Kelly. (2004). Experimental Release of Endemic Partula Species, Extinct in the Wild, into a Protected Area of Natural Habitat on Moorea. Pacific Science 58.3: 429-34.
- ↑ Meyer, Jean-Yves. (1998). Observations on the Reproductive Biology of Miconia Calvescens DC (Melastomataceae), an Alien Invasive Tree on the Island of Tahiti (South Pacific Ocean)1. Biotropica 30.4: 609-24.
Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Euglandina rosea
Wikispecies contiene informazioni su Euglandina rosea
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- Invasion Biology Introduced Species Summary Project - Columbia University, su columbia.edu.
- Euglandina rosea on the UF / IFAS Featured Creatures website
| Controllo di autorità | LCCN (EN) sh2007005880 · J9U (EN, HE) 987007532962805171 |
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