Illa Europa (francés:Île Europa, fr), en malgaxe Nosy Ampela[1] é un atol tropical de 28 km² de baixa altitude no Canle de Mozambique, a aproximadamente un terzo do camiño desde o sur de Madagascar ata o sur de Mozambique. A illa nunca estivera habitada ata 1820, cando a familia francesa Rosier se mudou a ela. A illa converteuse oficialmente en posesión de Francia en 1897, aínda que é reclamada por Madagascar.
Europa ten 6 km de diámetro, cunha altitude máxima de 6 m, e ten 22,2 km de costa. Está rodeada de praias de coral e un arrecife periférico e encerra unha lagoa de mangleiros duns 9 km² e aberta ao mar por un lado.
A illa foi identificada como unha Zona Importante para as Aves por BirdLife International porque alberga unha poboación grande e diversa de aves mariñas reprodutoras e outras aves acuáticas. É o único lugar de reprodución coñecido fóra de Aldabra e Madagascar para as garzas mariñas de lagoa. As aves mariñas inclúen a segunda colonia máis grande no océano Índico occidental de fragatas grandes (con ata 1100 parellas), pardelas tropicais (ata 100 parellas, probablemente da subespecie "Puffinus bailloni bailloni", anteriormente considerada endémica das Illas Mascareñas), garcetas dimórficas e carráns caspios.
Europa alberga unha subespecie endémica de ave tropical de cola branca (Phaethon lepturus europae), tres tipos de aves terrestres (incluíndo unha subespecie endémica do ollo branco de Madagascar)[3] e a súa propia especie de cascuda sibilante.[4]
O clima da illa de Europa vese afectado pola Corrente de Agulhas, con temperaturas da auga normalmente superiores a 30°C, ventos alisios do sueste durante o inverno (austral) e ciclóns ocasionais. O clima pódese describir como unha combinación de semiárido e tropical con veráns húmidos e invernos secos.
Datos climáticos para Illa Europa (1991–2020 normais, extremos 1961–1990, 2006–2023)
Aínda que a illa probablemente foi avistada por navegantes polo menos desde o século XVI, toma o seu nome do barco británicoEuropa, que a visitou en decembro de 1774. As ruínas e as tumbas na illa Europa testemuñan varios intentos de asentamento desde a década de 1860 ata a de 1920. Por exemplo, a familia francesa Rosiers mudouse á illa en 1860, pero posteriormente abandonouna.[7]
Fotografía satelital da illa Europa (norte na parte superior)
↑C. van Herrewege. 1973. Contribution à l'étude des Blattaria de la faune Malgache. II. Description de huit espèces nouvelles appartenant aux genres Gromphadorhina Brunner v.W. et Elliptorhina gen. nov. Bulletin de la Société Linnéenne de Lyon, 42º année, Numéro spécial du 150th anniversaire, decembro de 1973. 75-103