- Adaptabilité structurelle : réduisez la hauteur de vos murs dès les premières étapes de la conception afin de débloquer des milliers de lieux supplémentaires à travers le monde.
- Efficacité logistique : passage des caisses en bois traditionnelles aux chariots de tournée empilables afin de réduire considérablement les coûts de transport et les délais d'exécution.
- Documentation opérationnelle : fournir aux hôtes des protocoles définitifs concernant l'alimentation électrique, les effectifs et les réinitialisations afin d'éliminer les temps d'arrêt au niveau des étages.
- Uniformité technique : recourir exclusivement à des composants disponibles dans le commerce afin que les techniciens locaux puissent se procurer des pièces de rechange en cas d'urgence.
- Une technologie évolutive : programmez les ressources numériques à l'aide d'une abstraction matérielle afin que les contenus multimédias puissent être mis à jour à distance tout au long de tournées s'étalant sur plusieurs années.
Afin de mettre en lumière les meilleures pratiques destinées aux responsables de production, aux studios de création et aux détenteurs de droits de propriété intellectuelle, nous avons recueilli les avis de cinq experts mondiaux en matière d'expositions itinérantes.
Voici leur guide complet sur la construction modulaire d'actifs, la fiabilité des opérations, le développement durable concret et les flux de travail rapides à l'échelle mondiale.
Nos experts
Ulrika Danielsson
Ulrika Danielsson est responsable des tournées internationales au Musée d'histoire naturelle de Londres. Elle supervise le développement international et les tournées d'expositions primées, permettant ainsi de faire découvrir les collections, les connaissances scientifiques et les récits du musée à un public international. Passionnée par l'engagement culturel, elle s'efforce de susciter la curiosité, de sensibiliser à l'environnement et de promouvoir l'appréciation du monde naturel.
Nos experts
Susan Parrs
Susan Parrs est directrice des expositions itinérantes et des opérations au Musée américain d'histoire naturelle de New York. Elle supervise la planification, la logistique et la mise en place d'expositions à travers le monde. Forte d'une vaste expérience dans le domaine de la gestion muséale, elle contribue à faire découvrir des contenus scientifiques et des expériences immersives à un public international grâce à des expositions itinérantes et à des partenariats.
Nos experts
Tom Zaller
Tom Zaller est président-directeur général d’Imagine Exhibitions, une société qui conçoit et gère des expositions immersives itinérantes et permanentes à travers le monde. Il possède une vaste expérience dans les domaines du divertissement culturel, des musées et des expériences thématiques. M. Zaller développe des expositions innovantes, axées sur la narration, qui allient éducation et divertissement pour les publics de divers lieux internationaux et de musées partenaires.
Nos experts
Cynthia Brown
Cynthia Brown occupe un poste de direction chez Museum EXP, où elle est spécialisée dans la conception et la mise en place d’expositions itinérantes. Elle intervient dans le cadre de partenariats internationaux, où elle gère les opérations, la stratégie et l’expérience des visiteurs. Mme Brown s’attache à créer des contenus muséaux captivants et éducatifs qui permettent au public du monde entier de découvrir la science, la culture et des univers narratifs interactifs.
Nos experts
Amy Noble Seitz
Amy Noble Seitz est la fondatrice d’Exhibits Development Group, une entreprise spécialisée dans la création et l’organisation d’expositions muséales itinérantes à travers le monde. Elle supervise le développement des projets, les partenariats et les stratégies d’engagement du public. Elle a également fondé « culturenut », une solution durable qui aide les institutions culturelles et le secteur des attractions à revaloriser leurs actifs inutilisés, transformant ainsi les stocks inutilisés en sources de revenus.
Intégrer la modularité dans la conception structurelle de base
La clé du succès d'une exposition itinérante réside dans une grande capacité d'adaptation.
Les concepteurs d'expositions et les agences de design doivent intégrer dès le départ une flexibilité structurelle au cœur de leur conception afin de garantir que l'exposition puisse s'adapter sans difficulté à des espaces architecturaux très variés à travers le monde.
Tom Zaller affirme que la capacité d'adaptation commence par la définition de paramètres physiques stricts dès le début de la phase de conception.
Par exemple, si un studio de design impose des murs de 20 pieds pour faire passer son message, il limite d'emblée l'exposition à une infime partie des lieux disponibles à l'échelle mondiale.
Toutefois, si l'équipe de conception parvient à concevoir l'exposition de manière à produire le même impact émotionnel avec des murs de 12 ou 14 pieds, le marché potentiel de la tournée s'élargit considérablement, ce qui augmente de manière significative la rentabilité à long terme du projet.
La capacité d'adaptation est fondamentale dans le domaine des tournées. Elle commence par la définition précoce des paramètres. Si votre spectacle nécessite des murs de 20 pieds, vous devez accepter les contraintes liées au lieu. Mais si vous pouvez produire le même effet avec des murs de 12 ou 14 pieds, vous élargissez considérablement votre marché potentiel. — Tom Zaller, Imagine
Selon Ulrika Danielsson, l'empreinte physique doit être déterminée par la vision globale de la tournée et par les types spécifiques de salles partenaires que le producteur espère attirer.
Le concours « Wildlife Photographer of the Year » est l'un des temps forts annuels du programme d'expositions itinérantes du Musée d'histoire naturelle.
Image fournie par le NHM
Son équipe de production s'appuie souvent sur une surface de base de 600 mètres carrés, spécialement conçue pour pouvoir être réduite ou agrandie.
En découvrant l' exposition « Wildlife Photographer of the Year » du point de vue d’un constructeur, Danielsson souligne son haut niveau de modularité.
Cela permet d'adapter ce même contenu structurel à des galeries compactes de 150 mètres carrés ou de l'étendre pour occuper harmonieusement des espaces dépassant les 500 mètres carrés sans donner une impression de vide.
Pour gérer cette géométrie variable, Cynthia Brown recommande un modèle structuré de « kit de base ».
Dans ce cadre conceptuel, l'exposition se compose d'objets, de supports et d'explications essentiels qui constituent un noyau narratif fixe, complété par des zones d'extension modulaires et standardisées.
Cela permet à l'équipe de production d'adapter facilement la taille des éléments scéniques sans compromettre l'intégrité narrative du spectacle ni nécessiter de coûteuses modifications en cours de tournée.
Optimisation du fret, de la conception des caisses et de la logistique de transport
La logistique du transport d’une exposition à l’échelle mondiale conditionne en grande partie sa viabilité commerciale.
Une exposition destinée à une tournée doit présenter des paramètres physiques clairement définis bien avant même de quitter l'atelier de fabrication. Les responsables de production doivent établir avec certitude les hauteurs sous plafond, les exigences en matière de chargement, la composition technique des camions de transport, ainsi que des délais d'installation et de démontage très réalistes.
Selon Brown, les créateurs doivent tenir compte des réalités concrètes liées aux tournées.
Les équipes de conception imaginent souvent des installations destinées à un lieu idéal doté de larges points d'accès, mais dans la pratique, les équipements doivent pouvoir passer par des quais de chargement étroits, respecter les règles locales des syndicats en matière de manutention et limiter la propagation du son entre les murs des galeries voisines.
Zaller souligne que cette flexibilité physique doit aller bien au-delà de la galerie elle-même ; les producteurs doivent tenir compte des voies d'accès pour le chargement, des limites de poids des ascenseurs et de l'accès aux couloirs dès la phase de fabrication de la structure.
Il met en garde contre le fait que des lieux très rentables peuvent devenir totalement irréalisables si les éléments construits ne peuvent physiquement pas passer par les portes du bâtiment.
L'exposition « Impact : la fin de l'ère des dinosaures » de l'AMNH propose des vidéos panoramiques immersives, des animations interactives, des jeux pratiques et des quiz, des moulages de fossiles, ainsi que des dioramas et des maquettes grandeur nature.
Crédit photo : Alvaro Keding/AMNH
La préparation d'une tournée implique notamment de pouvoir installer une exposition dans un large éventail de lieux présentant des conditions variées, de disposer de caisses d'emballage adaptées, de colis de transport efficaces, du matériel et des préparatifs nécessaires à l'installation, et surtout, de faciliter la tâche des équipes locales. — Susan Parrs, Musée américain d'histoire naturelle
Pour surmonter ces obstacles opérationnels complexes, M. Danielsson affirme qu’il est absolument indispensable, dès la phase d’ingénierie, de limiter les volumes de transport tant pour les éléments de construction que pour les ouvrages de fondation.
Le fait de maintenir le volume de fret à des niveaux raisonnables permet non seulement de maîtriser les coûts exorbitants du transport international, mais aussi de réduire considérablement le temps nécessaire aux processus d'installation et de sortie.
Susan Parrs partage cet avis, affirmant que des emballages de transport hautement efficaces, des systèmes de mise en caisse adaptés et des manuels d'installation méticuleusement organisés constituent des éléments indispensables qui garantissent un processus fluide et sûr pour les équipes techniques locales chargées de la gestion des équipements.
Par ailleurs, Amy Noble Seitz souligne que la logistique peut être rationalisée en planifiant des itinéraires géographiques stratégiques et en déplaçant les expositions de manière réfléchie d’une région à l’autre, plutôt qu’en sillonnant les continents.
Cela permet à la fois de réaliser des économies et de réduire les émissions de carbone.
Renforcer les opérations et mettre en place des protocoles de maintenance clairs
Mettre en place une exposition n'est que la moitié du chemin ; il est tout aussi important de s'assurer que le personnel de l'établissement hôte soit en mesure de la gérer efficacement.
Brown affirme que la dotation en personnel et les opérations quotidiennes sont des éléments fondamentaux qui doivent être pris en compte de manière structurelle dès le tout début du processus de construction.
Une exposition doit arriver sur un site avec un modèle d’exploitation hautement fiable et documenté. Brown insiste sur le fait que les organisateurs doivent fournir aux sites des informations précises concernant les besoins en électricité et en connexion Internet, les effectifs maximaux requis, les ratios de supervision, ainsi que des exigences strictes en matière de remise en place quotidienne.
Museum EXP s'est associé au Museum of Discovery and Science pour lancer « MAGNA-TILES Experience », une nouvelle exposition itinérante qui fera ses débuts début 2027.
Image fournie par le Museum EXP
Il est essentiel que le dossier de production définisse des protocoles de maintenance clairs et établisse des lignes de responsabilité bien distinctes en cas de panne sur le site de production.
Si le personnel sur place ne sait pas s'il est autorisé à ouvrir un boîtier ou à redémarrer un serveur, l'exposition subira une interruption de service prolongée, ce qui nuira à la satisfaction des visiteurs et mettra à rude épreuve la relation entre le producteur et l'organisateur.
« Une exposition prête à partir en tournée présente des paramètres physiques clairement définis… des besoins en alimentation électrique et en données précisés, ainsi que des délais réalistes pour le montage et le démontage. Elle tient compte des réalités de la tournée — quais de chargement, réglementations syndicales, interférences sonores, infrastructures techniques variables — plutôt que de partir du principe que les conditions seront idéales. »— Cynthia Brown, Museum EXP
Normalisation des interfaces techniques pour une installation rapide
Lors de la conception de l'infrastructure technique d'une exposition itinérante, la prévisibilité et la facilité d'entretien sont primordiales. Une exposition ne peut pas se permettre d’être immobilisée à cause de la défaillance d’un composant sur mesure sur un marché étranger.
Brown conseille aux équipes de production de mettre en place des interfaces techniques standardisées pour l'ensemble des éléments modulaires.
En recourant à des méthodes de distribution électrique cohérentes, à des systèmes universels de fixation des écrans et à des formats de lecture multimédia uniformes, les producteurs peuvent réduire considérablement la complexité de l'installation et permettre au personnel du lieu de procéder très facilement à des remplacements de composants à la volée.
Brown recommande également de limiter fortement l'utilisation de matériel hautement personnalisé.
La conception de systèmes techniques à partir de composants disponibles dans le commerce permet aux techniciens des salles locales de se procurer facilement les pièces de rechange nécessaires dans une quincaillerie régionale, quel que soit l'endroit où se trouve actuellement l'exposition dans le cadre de sa tournée mondiale.
De plus, pour les installations à forte composante technologique, précise-t-elle, il est nécessaire de mettre au point des protocoles de « dégradation en douceur ».
Il s'agit d'un plan opérationnel prédéfini intégré au système qui détermine précisément le déroulement de l'expérience des visiteurs et la manière dont le système se réinitialise en toute sécurité lorsqu'un élément technique clé tombe inévitablement en panne sur la route.
M. Zaller ajoute que tous les systèmes techniques — notamment l'éclairage, la projection et les installations audio — doivent être intrinsèquement polyvalents et conçus pour s'adapter rapidement à des hauteurs de plafond variables et à des configurations de salles imprévisibles.
Intégrer les pratiques de développement durable dans la fabrication et l'approvisionnement
Bien que les tournées mondiales impliquent par nature un transport de marchandises volumineux et une forte consommation d'énergie, les responsables de production peuvent réduire considérablement leur impact environnemental en intégrant le développement durable directement dès les premières phases de conception et de fabrication.
Brown recommande d'utiliser des outils d'évaluation de l'empreinte carbone dès la phase initiale de conception afin de comparer différents scénarios de construction avant même que les travaux ne commencent.
Elle recommande également de supprimer progressivement le recours au fret aérien, de regrouper les expéditions internationales dans un nombre réduit de conteneurs et de concevoir des systèmes de caisses hautement réutilisables et réparables.
Elle souligne notamment la grande efficacité logistique et écologique de l'utilisation de chariots de tournée empilables à la place des caisses en bois traditionnelles.
Brown cite l'exposition consacrée à Vivienne Westwood organisée par Nomad Exhibitions comme un excellent exemple montrant qu'il est tout à fait possible de réduire de manière significative l'impact environnemental lorsque l'ingénierie durable est intégrée dès la conception du projet.
L'exposition itinérante du Musée d'histoire naturelle, « Titanosaure : la vie du plus grand dinosaure »
Image © Conseil d'administration du Musée d'histoire naturelle
Cependant, Brown et Zaller reconnaissent tous deux les compromis très concrets en matière d'approvisionnement que suppose l'ingénierie durable. Les matériaux très durables, capables de résister à de multiples cycles d'installation rigoureux, présentent souvent une empreinte carbone intrinsèque initiale plus élevée.
De plus, le recours à des matériaux ou à des procédés de fabrication durables sur mesure peut faire grimper considérablement les coûts d'investissement initiaux.
Tous les clients n'accordent pas la même importance au développement durable dans leurs achats, et nombreux sont ceux qui ne sont pas disposés à payer un supplément pour cela.
Pourtant, selon M. Brown, ces décisions s’avèrent payantes à long terme : les clients sont de plus en plus disposés à investir lorsque les choix durables sont présentés sous l’angle de la résilience opérationnelle et de la maîtrise des coûts, car des équipements très durables permettent de réduire le nombre de remises en état en cours de mission et les expéditions de remplacement d’urgence.
La conception des expositions est un domaine clé pour garantir la durabilité… Il s’agit de trouver l’équilibre entre réalité et illusion qui nous permette de réduire le volume d’expédition des éléments de montage sans compromettre l’expérience offerte par l’exposition. — Ulrika Danielsson, Musée d’histoire naturelle
Selon Danielsson, une ingénierie structurelle bien pensée permet de concilier efficacement durabilité et développement durable.
Elle souligne que le fait de remplacer les éléments de construction lourds en bois massif ou en MDF par des tissus et des toiles tendus, plus légers, permet de réduire considérablement le volume d'expédition et l'empreinte carbone d'une exposition.
M. Zaller ajoute que l'allongement du cycle de vie des actifs constitue la stratégie de développement durable la plus efficace.
Il met en avant le travail d’Imagine avec l’artiste Thomas Dambo comme un excellent exemple de design axé sur le développement durable ; l’exposition s’articule autour de sculptures monumentales entièrement réalisées à partir de bois de récupération et de matériaux recyclés, ce qui permet d’aligner directement la méthode de fabrication sur la narration.
Noble Seitz encourage l'utilisation massive de matériaux recyclés dans la scénographie.
Lorsqu'une exposition arrive enfin au terme de son cycle de vie, elle recommande aux organisateurs d'utiliser des plateformes telles que culturenut pour recycler, réutiliser et revaloriser activement les éléments physiques de l'exposition.
Cela permet de garantir que ces biens immobiliers de grande valeur soient réutilisés par d'autres institutions plutôt que d'être envoyés dans les décharges locales.
Assurer la pérennité des technologies immersives pour les tournées à long terme
Grâce à l'intelligence artificielle, au projection mapping et des médias immersifs qui évoluent à une vitesse vertigineuse, les créateurs d’expositions sont confrontés au défi complexe de pérenniser les ressources numériques d’un spectacle qui pourrait rester en tournée pendant trois à sept ans.
Brown affirme que le secret pour garantir la pérennité d'un produit réside en réalité dans le fait de le concevoir dès le départ en tenant compte de son obsolescence.
Elle conseille aux studios de conception de mettre en place une abstraction matérielle rigoureuse — en veillant à ce que les contenus multimédias soient programmés pour fonctionner de manière transparente sur différents formats d'affichage et différentes résolutions — et de définir explicitement un plan de cycle de vie clair ainsi qu'un calendrier de renouvellement technologique à mi-parcours, dans le cadre du budget d'investissement du projet.
Elle met en avant l' exposition «Becoming Jane » au Musée National Geographic comme un brillant exemple concret d’utilisation judicieuse de la technologie pour enrichir la narration sans laisser le matériel dicter la durée de vie de l’exposition.
Toutefois, les équipes de production doivent évaluer avec soin le marché géographique avant de s'engager dans des investissements technologiques trop importants. Noble Seitz fait remarquer que, si l'Europe propose avec succès des expériences immersives depuis des décennies, l'Amérique du Nord n'en est encore qu'aux prémices de cette technologie et reste quelque peu ambivalente à son égard.
« Becoming Jane : The Evolution of Dr. Jane Goodall » est une exposition itinérante organisée par National Geographic et le Jane Goodall Institute
Crédit photo : Rebecca Hale/National Geographic
Le secteur muséal nord-américain reste largement dans l'incertitude quant à l'efficacité des expériences immersives de haute technologie pour concilier la mission institutionnelle et les marges financières.
Tester, prototyper, perfectionner, puis recommencer. La technologie est un domaine en constante évolution… Les lieux d’exposition ne reviendront pas aux expériences immersives si la technologie ne fonctionne pas ou ne donne pas les résultats escomptés. »— Amy Noble Seitz, Exhibits Development Group
Noble Seitz rappelle aux équipes de production que l'intégration de technologies hautement immersives ne justifie l'important investissement que si les systèmes fonctionnent sans faille lors des tournages sur le terrain.
Elle prévient que les salles refuseront catégoriquement de faire à nouveau appel à un prestataire de services audiovisuels si le matériel fourni est trop compliqué à utiliser ou ne fonctionne pas correctement.
Pour y remédier, elle insiste pour que les équipes de production réalisent sans relâche des prototypes et soumettent chaque élément technique à des tests de résistance avant sa mise en production.
Zaller ajoute que la technologie doit toujours être au service du récit sous-jacent, et souligne que la nouveauté à elle seule ne suffit jamais à garantir la pertinence d'une exposition.
Il souligne que si l'on met en place dès le départ des infrastructures techniques flexibles, les logiciels et les contenus multimédias pourront être mis à jour à distance de manière naturelle dans les futures villes hôtes.
Enfin, Danielsson affirme que l'intégration des technologies immersives à grande échelle constitue un processus d'apprentissage continu pour le secteur, soulignant la nécessité absolue de transparence et d'un dialogue ouvert entre les professionnels de la production et les fournisseurs de matériel afin de déterminer ce qui fonctionne réellement sur le terrain à long terme.
Nous avons également demandé à notre groupe d'experts de se pencher sur la manière d'organiser une exposition itinérante ; cet article sera publié prochainement.
