Le lac de Saint Cricq s��tend sur quatre communes de la communaut� de communes de l�Arcad�che : Monbrun, Encausse, Thoux et Saint Cricq.Il fait partie de notre patrimoine, il est le t�moin et le catalyseur de puis quarante ans d�j� de la vie sociale et �conomique de cette r�gion.

Construit � l�origine pour l�agriculture ; il a �t� la cause d�un progr�s fulgurant, d�un miracle �conomique. Il a aid� les agriculteurs � d�velopper leur talent de nourrisseur du monde.

Tr�s vite, il a �t� encore plus que cela. Il a �t� un lien entre les habitants du pays ;  les dimanches ensoleill�s des ann�es 70 et 80 voyaient ses rives inond�es de badauds qui venaient pour se rencontrer et �changer des nouvelles, des avis et pour s�impr�gner de l�air du temps. Il a par sa beaut� attir� les premiers touristes, quelques uns d�entre eux ont m�me d�cid� d��lire domicile sur ses berges dans le hameau de l�Arcad�che.La population de la r�gion s�est mise a augmenter au lieu de diminuer comme dans le reste du d�partement l�essor de la ville de Toulouse aidant. Le lac s��tend sur quatre communes, comme il a �t� d�j� dit et s��tend sur 70 hectares.

 Il s�est rempli pour la premi�re fois en 1968 .Lorsqu�il est plein, il contient trois millions six cent mille m�tres cubes d�eau. Il a connu trois ann�es de s�cheresse terribles : 1976, 1989 et 1990. Ces trois ann�es l� on pouvait circuler au fond en v�lo ; il ne restait que deux cent mille m�tres cubes, m�me les poissons se sentaient � l��troit. En 89 et 90 l�eau d�irrigation �tait tellement contingent�e que l�arrosage des cultures a �t� largement compromis.

Apr�s ces deux ann�es de s�cheresse Mr Joseph , pr�sident du conseil g�n�ral du Gers et pr�sident des Coteaux de Gascogne, a �uvr�  pour le financement d�une alimentation en eau du lac � partir de la Save. Une station de pompage a �t� install�e � L�isle Jourdain et une canalisation de plusieurs kilom�tres am�ne l�eau � un ruisseau qui se jette dans le lac. La pompe est tourn�e par un moteur �lectrique. Cette installation est g�r�e par la CACG .

  Cette station a fonctionn� � plusieurs reprises lorsque les pluies annuelles ont fait d�faut, ce qui arrive assez souvent dans cette r�gion ou le vent d�Autan se plait � rejeter vers l�ouest les perturbations atlantiques avant qu�elles n�arrivent � nous. Depuis la Pac 92, les prix des c�r�ales ayant chut� vertigineusement, la consommation d�eau ayant baiss�, il a fallu compter plus juste.

La quantit� d�eau du lac plein ne se justifiant plus, la CACG juge inutile de le remplir puisque la consommation annuelle moyenne n�exc�de pas un million de m�tres cubes. Sachant que l��vaporation est de trois cent mille m�tres cubes pour un ann�e normale, M�me si le lac n�est au d�but de la saison (fin juin) qu�� moiti� de son niveau ,cela suffit largement pour son exploitation de fourniture d�eau aux cultures de ma�s, soja etc..,� condition que l�ann�e soit de pluviosit� normale. Il faut savoir que l�ann�e 2003 a �t� tr�s s�che et tr�s chaude et, si ce n�avait �t� une  panne colossale du r�seau de canalisations enterr�es desservant  les diff�rentes communes qui a cout� tr�s cher � la CACG en dommages aux agriculteurs dont les cultures ont �t�s d�truites par le manque d�arrosage, le lac aurait �t� � sec au d�but du mois de septembre.

Tout ce qui pr�c�de fait que tous les ans l�irrigation se fait avec l�eau du fond du lac puisque cela fait maintenant plus de cinq ann�es qu�il n�a pas �t� plein. On attend une hypoth�tique ann�e pluvieuse pour qu�il se remplisse tout seul et sans frais. La sagesse consisterait � emmener son niveau au plus haut de fa�on � ce qu�une pluviosit� normale ach�ve de le remplir. Il serait alors ais� de faire face  � une nouvelle ann�e s�che sans que la r�gion ne ressemble une fois de plus au Sahel. On peut se dire que s�il pleut beaucoup c�est du gaspillage de le remplir pr�matur�ment avec un moteur �lectrique mais on peut �tre sur qu�il ne se remplira jamais tout seul avec une pluviosit� normale et il faut consid�rer le fait de le remplir comme une assurance pour l�avenir.

Comme je le disais plus haut, l�irrigation n�est plus la seule raison d��tre du lac. En effet, le tourisme, bien qu�il soit consid�r� comme une �conomie tiers-mondiste, n�est  pas � n�gliger et participe � la vitalit� �conomique de la r�gion. Le paysage des coteaux de Gascogne est d�une beaut� rare surtout s�il est recouvert de champs de bl� qu�ils soient verts ou pr�ts � la moisson, de tournesols en fleur offrant au spectateur qui sait s�arr�ter un r�gal pour les yeux et le c�ur .Il suffit pour s�en convaincre de partir en voyage au loin dans d�autres r�gions ou d�autres pays pour s�apercevoir au retour que notre r�gion est certainement, une des plus belles qui soit. Pour preuve  aussi les confidences que font les nouveaux habitants, m�me

 anciens parisiens, qui chuchotent que le pays est extraordinaire mais qu�il ne faut pas le dire aux autres de peur que l�on ne soit envahis d� ��trangers �.

Il est d�sagr�able, au milieu de cet enchantement, de voir ce lac presque vide qui conc�de � la r�gion une image de pays sinistr�.

 L e voyageur qui passe ressentira un malaise qui le conduira certainement � passer son chemin. Celui-ci peut �tre un touriste de passage sans cons�quence �conomique et sociale mais aussi un futur acteur �conomique important � la recherche d�un pays accueillant et d�j� prosp�re ou ses id�es et talents pourraient se d�velopper et croitre. Voir un lac  avec un peu d�eau jaun�tre entour�e  de vase n�est surement pas tr�s avenant. De plus le lac offre aux habitants du lieu de nombreux loisirs et agr�ments. Les activit�s nautiques peuvent y �tre nombreuses et ludiques � condition toutefois que le niveau du lac soit suffisant. Il faut savoir que le club de voile de Thoux-Saint Cricq  est n� avec le lac, la comp�tence et le d�vouement des moniteurs sont sans �quivalents. De m�me leur �quipement en voiliers et planches � voiles est des plus moderne et complet, il manque seulement tr�s souvent de l�eau durant l��t� pour que puisse s�exprimer leur talent.

Une faune sauvage tr�s importante habite le lac et peut le quitter lorsque le niveau de l�eau est trop bas. De nombreuses esp�ces de poissons peuplent ses eaux. Au d�but il y avait la carpe, la tanche et le gardon, puis il y eut le brochet et le sandre, ensuite sont venus les poissons chats ce fl�aux, puis les terribles black-bass insensibles aux �pines de ces derniers, il y a maintenant les silures pesant plusieurs dizaines de kilos n�cessitant des p�cheurs aux bras de lutteurs de foire pour le combat final.  De nombreux oiseaux vivent et cohabitent sur le lac. Il n�est pas rare de voir quelque observateur averti poser sa lunette au bord de la route de Sainte Agathe pour observer � loisir ces oiseaux vivre en toute libert�.

Il fait rendre � ce lac son r�le de joyau �conomique, social et �cologique au prix m�me d�une poign�e d�euros.

Saint Cricq le 01 10 2008

D.B�gu�