Detroit Automobile Company

Henry Ford Company

Geb�ude der Detroit Automobile Company in der Cass Avenue mit einem 'Delivery Van'

Henry Ford's Traum von der Automobil Herstellung hatte zwei Fehlstarts. Der Erste passierte im Jahr 1899, als er mit der Detroit Automobile seine erste Automobilfabrik in der Cass Avenue 1343 im Detroiter Stadtteil Amsterdam gr�ndete. Mit den Investoren - bestehend aus Detroits B�rgermeister William Maybury, William Murray und Senator Thomas Palmer - konnte er 15.000 $ Kapital aufbringen. Ein 60 Meilen-Ritt in Henrys zweitem Auto �berzeugte den Holzh�ndler William Murphy zusammen mit neun Investoren und Henry Ford als Ingenieur die �Detroit Automobile Company� zu gr�nden. Und trotzt eines gro�z�gigen Gehaltsangebots um Henry zu binden, k�ndigte er am 15. August 1899 seine Stellung im Edison-Illuminating-Werk, um Autos zu bauen.Der damalige B�rgermeister erkannte schon damals das Wachstumspotential der noch jungen Kraftfahrzeugindustrie und sagte voraus, da� "das Automobil die bestehenden innerst�dtischen Transportformen revolutionieren w�rde". Ford �bereignete der jungen Firma seine Patente und bekam im Gegenzug den F�hrungsposten.
Am 12. Januar 1900 verlie� der erste von der neuen Firma und ihren 13 Mitarbeitern fertiggestellte, zweisitzige Lieferwagen die Hallen. Die "Detroit News" �u�erte sich positiv �ber den Wagen.

Delivery Van ca. 1899

Bis zum Januar 1901 wurden wohl 12 Fahrzeuge (davon zumindest ein zweisitziger Runabout) auf Bestellung fertig, zu einer echten Serienfertigung ist es nie gekommen. Die meisten Vehikel waren sogenannte 'Delivery Van' Lieferwagen, zu langsam, zu schwer, zu teuer in der Fertigung und von recht schlechter Qualit�t. Bei jedem der f�r 1.000 Dollar angebotenen Fahrzeuge setzte die Firma rund 250 Dollar zu. Ford wollte jedoch preiswert in gro�en Mengen produzieren und zog sich aus der Firma zur�ck.
Daraufhin wurde die Detroit Automobile Company im Januar 1901 aufgel�st (sie hatte bis dato 86.000 Dollar Verluste eingefahren) um am 3. November sogleich als "Henry Ford Company" wieder aufzustehen. Die nun f�nfzehn Investoren vertrauten Ford weiterhin und statten ihn mit 28.000 $ Kapital aus.

Ingenieur Henry Leland und sein Sohn Wilfried besichtigten die Einrichtungen der liquidierten Detroit Automobile Company und beschlossen selbst mit dem Bau von Luxus Automobilen zu beginnen. Der 1902 neu entstandene Betrieb wurde nach dem Gr�nder der Stadt Detroit benannt: Cadillac. So war der erste Cadillac  noch eine Ford Konstruktion und dem Ford Modell-A sehr �hnlich. Neu war bei Cadillac vor allem die uneingeschr�nkte Austauschbarkeit der Ersatzteile. Ein System, das Ford urspr�nglich f�r die Gro�serienfertigung ersonnen hatte.

Henry Ford Company Briefkopf 1902 - offensichtlich vertrieb man damals neben kompletten Fahrzeugen auch Z�ndspulen und "automobile Spezialit�ten"

Ford glaubt mit seinen neuen Rennwagen Erfolge einfahren zu k�nnen. Mit dem '999' konnte Barney Oldfield sogar einen neuen Geschwindigkeitsrekord erzielen.
Ford hatte sich jedoch mit den wohlhabenden Detroitern �berworfen. Die 'Association of Licensed Automobile Manufacturers' versuchte ihn aus dem Gesch�ft zu dr�ngen, da er keine g�ltige Hersteller-Lizenz f�r das Selden Patent besa�. Die daraufhin anh�ngigen Gerichtsverfahren zogen sich �ber sechs Jahre hin. Ford verlor den ersten Prozess im Jahr 1909, konnte aber die Berufung im Jahr 1911 gewinnen.